Четверо друзей, возрастом 24-26 лет, ‘проваливаются’ в 19 век. Выросшие в офицерских семьях, они не приняли появления капитализма и считают социализм наиболее справедливым строем. ‘Попаданцы’ беззастенчиво используют знания будущего, поэтому живут богато.
Авторы: Голубев Владимир Евгеньевич
На любое моё «преступление», описанное Ли в репортаже, найдется недавний пример в истории европейских войн. Например, ваши войска сожгли ракетами Копенгаген.
— В начале века!
— Нейтральный европейский город!!!
Харрисон замолчал, переваривая аргументы Гусева.
— Великобритании оказалась неинтересна Япония, как колония, отдайте её нам. Дикари не готовы самостоятельно управлять государством и вести цивилизованные войны. Признайте!
— Вашей крошечной стране Япония не по силам, — ухмыльнулся Харрисон.
— Одной нет. А совместно с маньчжурской империей Цин? Учтите, сейчас воюет лишь Хуайская армия и Бэйянский флот. Китайцы пережуют японскую армию за год, мы легко захватим беззащитные японские города. По нашему соглашения с империей Цин все острова наши, маньчжурам нужна только Корея.
— Японский флот — это шесть тысяч офицеров и матросов, не говорю уже о пушках. Даже, оставив всю армию в Китае, флот вдвое превосходит ваш отряд по численности, — возразил Харрисон.
— Каждый мой казак стоит десятка японских моряков, а я легко могу утроить мой экспедиционный корпус. Японская армия, после холода, голода и поражения в Китае, будет толпой испуганных людей, а не воинским подразделением. Флот — это проблема, но если император прикажет им сдаться, половина офицеров сделают себе сэппуку. Признайте, Харрисон, дикари.
— Никогда не смотрел на эту войну под таким углом. Ваши запросы поражают! Колония в сотни раз больше доминиона! — удивился Харрисон.
— Таких примеров много. Нидерланды. Кстати, сама Великобритания, — спокойно заявил Гусев.
* * *
Через час после ухода англичанина явилась делегация из двадцати китайских офицеров, желавших присоединиться к набегу на Японию. Они сформировали отряд из пятисот добровольцев, полностью подготовились для самостоятельной вылазки, но требовалось согласие губернатора и командующего гарнизоном. Генерал сегодня, под влиянием результата похода казаков, согласился, выговорив себе долю от добычи. Уговорить губернатора офицеры хотели совместно с Гусевым. Для него визит китайцев не стал неожиданностью, Володе уже докладывали о планах китайского отряда. К тому же Гусеву нужны были вспомогательные войска. Отношения с китайскими офицерами у него были прекрасные, а совместный поход мог сделать их товарищами по оружию. Гусев без раздумий согласился, захватил с собой атамана и все направились к резиденции губернатора, аудиенция офицерам была назначена через час.
К губернатору пустили только трех старших офицеров, Гусева и атамана. Володя был здесь во второй раз, и его поражала роскошь кабинета, огромный китайский ковер с изображениями драконов и фениксов, драгоценная мебель и письменные принадлежности, шелковые одежды чиновников. Здесь не пахло войной. Да и в самом «Париже Востока» о ней ничего не напоминало. Володя полюбил Китай, особенно после посещения «шанхайской Венеции» — древнего города династий Мин и Цин Чжуцзяцзяо, находящегося рядом с Шанхаем.
Губернатор витиевато поприветствовал посетителей, тонким намеком поблагодарив Гусева за появление в Шанхае Ли. Тот в свою очередь рассыпался в комплементах губернатору, который предоставил его отряду прекрасную базу. О том, как неплохо греют руки китайцы на его визитах, не было сказано ни слова, зато Володя прошелся по англичанам, достаточно тонко для образа старого солдата, которого он изображал в Шанхае. Они беседовали ещё около получаса, остальные застыли в позе манекенов. Наконец атаман закряхтел, поменяв ногу и губернатор «вспомнил» о посетителях, и сообщил, что положительно смотрит на просьбу патриотических офицеров.
— Только давайте договоримся, генерал Гусев, поход ваш. Участие наших офицеров — их личная инициатива. Для этого они возьмут отпуск. Вы знаете мою позицию, я не воюю с Японией.
Прием закончился, а Гусев никак не мог прийти в себя от таких патриотов, как губернатор, соседняя провинция гибнет, а он думает только о своих доходах.
* * *
Ежедневный поход на центральный почтамт закончился для Гусева удачей. Первая телеграмма от Вилкокса провалялась в «дальнем ящике» случайно, или специально, и Гусев получил ее одновременно со второй, когда она была уже не так интересна. Вилкокс сообщал ему об окончании ремонта двигателя, и примерно обозначил день, начиная с которого он будет ждать Гусева в архипелаге Осуми, на том острове, который должен был послужить базой для первого набега. Гусев собирался пройти мористее, но из-за Вилкокса теперь вынужден сделать крюк. Второй набег не сулил казакам никакой выгоды, напротив Гусев серьезно потратился, закупив много взрывчатки для уничтожения верфей. Если казаки могли обойтись
