А всё начиналось так

— Где ты его нашла? — тихо спросил Крис. Я загадочно улыбнулась:
— Где взяла, там больше и нету!
— Ага… То-то бедняга за тобой хвостом ходит, — дядя хрюкнул, а потом и вовсе засмеялся, заразив меня. Тётя удивлённо на нас покосилась, но ничего не сказала. Алик тоже промолчал. А мы продолжали смеяться, как два идиота.
— Ладно, пойду к себе, — сказала, отсмеявшись. Еды я не дождалась, поэтому решила пойти к Линьке и разжиться чем-нибудь у него, чтобы потом съесть в своей комнате. Как сказал когда-то мой папа: «Коль не хочешь быть голодным — ешь один и в темноте». (Правда, сейчас про темноту говорить не приходится, так как за окном уже почти полдень (нехило я так в несознанке провалялась!), но тут важно само наличие пустой комнаты.) Этому золотому правилу я и стараюсь следовать. Очень помогает. А то будет у тебя вкуснющая конфетка, а потом как увидит кто-нибудь, и попросит поделиться. Делиться придётся, а то общественность не поймёт.
У повара я забрала пирог, печенюшки и полный чайник чая. Парень уже перестал удивляться моей прожорливости и молча отдал требуемое. Правда лицо его было при этом такое, словно он отдавал мне все свои богатства.
В комнате я устроилась в кресле, что стояло напротив камина, достала книгу про путешествие Ястина, знаменитого национального героя, и начала хомячить вкусняшки.
…Через минут десять ко мне заглянула Кэтти:
— Можно войти, госпожа?
— Проходи, — я отложила на пол пустую посуду и книгу. — Хотела о чём-то поговорить?
— Ага, — она устроилась в соседнем кресле и заговорщицким шёпотом спросила меня, наклонившись: — А что это за мужчину вы привели?
— Да так, друг мой.
— Такой красивый… — она мечтательно вздохнула. — Если бы не жених, я бы замутила с ним. Эх… А он точно друг?
— Ну да. А что? — спросила, чувствуя подвох. И, надо же, не зря чувствовала!
— Вы с ним так хорошо смотритесь вместе, — пояснила девушка.
— Вот… Сводница! — воскликнула. — Неужели и ты заразилась той навязчивой идеей свести меня с кем-нибудь?! — а потом буркнула, ни к кому конкретно не обращаясь: — Всё это вредное влияние моей тёти.
— Не надо! У вас отличная тётя. Добрая, отзывчивая, понимающая, мудрая.
— Кто ж спорит, — я вздохнула. — Только это её стремление с кем-нибудь меня свести ужасно бесит.
— И всё-таки присмотритесь к этому крылатику, — посоветовала Котёнок, захватив посуду, и покидая мои покои. Надо же, крылатик. А отличная кличка, мне нравится.
— О чём задумалась? — неожиданно раздался голос Алика за спиной. Я обернулась. Демон сидел на моей кровати, устало подперев левую щеку и смотря перед собой невидящим взглядом. Судя по всему, тётя успела ему хорошенько прополоскать мозги. Сочувствую… У меня после её нотаций силы остаются только на поспать, поэтому я стараюсь лишний раз не косячить или, по крайней мере, косячить так, чтобы Лира об этом не узнала. Но почему я не услышала, как он зашёл?
— Может, полежишь? — сочувственно спросила. Мужчина кивнул и упал на кровать, заложив руки под голову. Сразу же послышалось тихое сопение. Опа, отрубился. — Спокойной «ночи», — я хмыкнула. Теперь не особо и поразвлекаешься в комнате. Решила порисовать. Как раз есть кого.
Устроилась я на полу, положив лист перед собой на участке пола, не покрытом ковром, то есть около камина. С час, примерно, я выводила заточенным кончиком грифеля силуэт мужчины, а потом начала прорисовывать детали, на качественную раскраску у меня не хватает терпения, поэтому все мои рисунки чёрно-белые. Собственно, как и этот.
— Красиво рисуешь, — раздалось совсем рядом.
— Твою мать! — отшатнулась от испуга я. Тьфу ты, гад, зачем так пугать?! — Никогда не подкрадывайся, — попросила мужчину, который на корточках сидел слева от меня.
— Держи карман шире, — усмехнулся. — Подаришь мне портретик?
— Ага, щаз-з, — я протестующе взглянула на него. — Я никому не отдаю свои рисунки. Это память.
— О чём?
— Вот ты уйдёшь, а у меня будет твой портрет, авось тебя не забуду.
— Как всё сложно, — вздохнул крылатик. — Ладно, как насчёт планов на будущее? — спросил, поднимаясь, демон. Убрав рисунок в свой альбом, я прошла в гардероб, где достала свои сапоги. Натянула. Только потом ответила:
— Сначала я хочу поступить в Академию.
— Что за академия? — спросил демон. А потом наехал: — Ты когда учиться собираешься?!
— Тихо!.. Не шуми, — я выставила перед собой руки в защитном жесте, а то Алик уже на меня пошёл. — И не академия, а Большая Академия Райельских Стражей, БАРС, если по простому.
— Ты хочешь в армию?! — кажется, для кого-то мир с ног на голову перевернулся. — Ты же девушка! А как же женихи, балы?
— Да вы достали! — в сердцах выкрикнула,