А я верну тебе свободу

задумалась. Но неужели он не услышал моих криков? Или забыл мой голос? Не узнал?
Не мог подумать, что это я кричу? Но на эти вопросы мне сможет ответить только сам Сергей.
— Давай теперь про прибалта, — велел Александр Иванович.
— Про него вам лучше у Любы спросить.
— Уже спросил. И она потом еще звонила, рассказывала про твой визит в сопровождении органов. Так что раскопали органы? Юля, мне просто не хочется зря тратить время на выяснение. Ты же должна понимать, что я все равно узнаю то, что знают они. Ты мне просто сэкономишь время.
Я еще раз поведала про встречу в полутемном коридоре, потом про «Толика», однако про труп девушки в багажнике решила умолчать, но про труп в канаве рассказала подробно. Александр Иванович на протяжении всего моего монолога чесал подбородок.
— И что бы ты сделала на моем месте? — спросил, когда я закончила говорить.
— В смысле? — удивилась я.
— В самом прямом.
— Я, признаться, не понимаю, о чем речь.
Вы хотели выяснить, что я делала в гостинице — я вам рассказала.
— Нет, не рассказала. Юля. Я так и не понял, чем тебя завлек Сергей. Почему ты согласилась? Потому что бывшему любовнику потребовалось алиби? Тому, который от тебя ушел к другой женщине? Тот, на звонки и письма которого ты полтора года не отвечала? И тебе тут вдруг стало его жалко? Чушь.
— Ну я же журналистка, Александр Иванович! Я гостиницу хотела своими глазами посмотреть! Сергей рассказал, кто там останавливается и что вытворяет. Известных в городе личностей называл. Ну не могла я устоять? Это же такая фактура!
— А ты помнишь, что я велел тебе про нее не писать? — прищурился Колобов.
— Это было позднее. Уже в гостинице. Когда Сергей меня уже завлек и искусил фактурой. Кстати, вы обещали взамен материал по металлу и оружию. Когда дадите?
— Сегодня, — ответил Александр Иванович. — Кстати, можешь и про эту базу отдыха написать. Разрешаю. И про гостиницу валяй. Тоже разрешаю. Меня только не надо упоминать. Я в рекламе не нуждаюсь, — он уныло усмехнулся. И никаких конкретных адресов. Да это-то ты и так знаешь.
Потом Колобов долго сидел задумчивый.
Я не лезла с вопросами, наблюдая за ним исподтишка. Что произошло? А ведь явно произошло что-то серьезное… Он думал, что во всем виноват Сергей — на пару со мной. Но теперь, похоже, считает по-другому. Спросить или не спросить? Ведь мне же нужно знать, во что я вляпалась. Но лучше подождать, пока Колобов сам не будет готов к продолжению разговора.
Наконец он посмотрел на меня усталыми глазами.
— Тебя сейчас домой отвезут, — сказал. — Только не обессудь: журналистские глазки придется завязать. При въезде в город развяжем. Ребята доведут тебя до квартиры. Посмотрят, чтобы никакая конкурирующая фирма на тебя не претендовала, — Александр Иванович ухмыльнулся.
Тут я задала свой вопрос. Колобов странно посмотрел на меня.
— Юленька, ты со своим журналистским нюхом уже должна была бы понять, в чем дело, — заметил он. — Ты меня разочаровываешь.
— Простите, не поняла.
— Деньги пропали. Большие деньги.
Я хлопнула глазами. Я-то тут при чем?
— Деньги пропали из гостиницы. Тогда, когда там находилась ты.
— И вы решили, что это я Их Прихватила?..
Или… То есть вы решили, что это сделал Сергей, а я ему помогала?.. Поэтому… — Я невольно посмотрела на наручник, которым была прикована к шесту.
— Вот теперь ты соображаешь гораздо лучше, — заметил Колобов.
Я задумалась. Мог прихватить Сергей деньги или не мог? И не из-за них ли он устроил весь сыр-бор? Но с ним я поговорю потом, добьюсь разрешения на свидание, может, его и так вскоре выпустят… Ведь если с его машиной кто-то поработал, виноват-то не он? Не сам же он себе тормоза портил? Это ж полным идиотом надо быть! Невинный человек погиб… Но сейчас я должна была отвести от него подозрение в краже. Все-таки любимый мужчина, пусть и бывший. И заплаченные мне доллары следовало отработать. Совесть мучила. Да ведь если и украл, то не у бедных. Просто экспроприировал у экспроприатора.
— Александр Иванович, но ведь в гостинице жили и другие люди, напомнила я;
— Жили, — кивнул Колобов. — Мы с Редькой, вы с Сергеем и этот таинственный прибалт. Больше постояльцев не было.
— Вы спрашивали, что бы я стала делать на вашем месте? На вашем месте я занялась бы прибалтом. Если он, конечно, прибалт. Но вы меня поняли.
Он в самом деле, по-моему, был наиболее подходящей кандидатурой, тем более если потом кто-то его прикончил. Да и этот маскарад…
— А вам не кажется, что Сергея кто-то специально подставлял? — не унималась я. — Кто-то очень хотел, чтобы на него свалились все шишки?
Колобов молчал и напряженно думал.
— Когда