Аборигены Прерии

И отвечать на него следует рассудительно.
– Вы точно подметили именно то, что обычно разваливает «командную игру». – Степан был молод. Он еще учился. И сейчас вместе с аудиторией переживал процесс разрешения непростой этической коллизии. – Признаюсь прямо, простого ответа на ваш вопрос я не знаю. Более того, сам сейчас нахожусь на подобной развилке. Работа всепланетного правителя хлопотна, обременительна и не доставляет ни радостей, ни выгод в краткосрочной перспективе.
Вы же не маленькие уже, понимаете, что статусными преференциями реального мужика не купишь. – Тут Степан слегка хитрил. – А в остальном – дефицит позитива от достижения поставленных целей становится хроническим.
Приходится делать усилие и сосредоточиваться на отдаленных последствиях своих действий. Играть на собственном чувстве ответственности, пытаясь привить самому себе некоторую меру альтруизма. То есть – делать усилие, заставляя себя заниматься тем, что нужно другим. Это уже ближе к высшей мере разума, чем к животным инстинктам. Одним словом – снова вопрос личного выбора. Так что, уважаемый вопрошающий, не нашел я общего решения для сформулированной вами задачи. Скорее, на жизнь пожаловался.
Многие улыбнулись. Неужели его лепет слушали?
Вот сидишь ты в своем кабинете, сводишь воедино данные о посевах хлопка, и тут под локоть правой руки тебя толкает лбом саблезубый тигр. Ну да, охрана пустила, потому что Степан сам так распорядился, а вот в каком состоянии секретарша Валентина Викторовна – это очень существенный вопрос.
– Посиди минуточку, Мешок, – Степан выглянул в приемную.
Да, напряженной выглядела женщина, но, кажется, ей уже лучше.
– Это ничего, Степан Кузьмич, что я его впустила? Неудобно было отказывать. – Ну, раз пытается шутить, жить будет.
– Посмотрите в коридоре, не напугал ли он кого? – И скорее обратно.
– Есть хочешь? Ты ведь с дороги.
Моргнул. Наверное, хочет. Заглянул в холодильник – йогурты, рыбные консервы, сыр. Много сыра маленькими кусочками. Не то. Тигра тоже заглянул, оттолкнув человека мордой в сторону. По выражению глаз понятно, что не одобряет содержимого этого ящика.
– Ладно, пошли на рынок. Сам выберешь себе и по вкусу, и по аппетиту.
Встречные уходили с дороги, и оружие в руках у них оказывалось практически сразу, как только они видели махайрода. Зверь от этого явно нервничал. Торговка едва не сбежала, но постепенно пришла в себя и предложила кефаль, только утром поймали, как она утверждала. Мешок отведал, а потом и капитально заправился. Зрительская аудитория держалась поодаль, однако выглядела спокойной, даже шуточки слышались. Ребенок откуда-то взялся и понесся, чтобы непременно погладить «киску», но его перехватили по дороге и отшлепали, чем заслужили благодарный взгляд тигры.
Насытившись, зверь тронулся в сторону причала, где шла погрузка океанского лайнера. Степану ничего не оставалось делать, кроме как с видом, как будто так и планировалось, следовать рядом. Хм! «Нефтеприиски – Лесопилка – Черное – Лесопилка – Нефтеприиски – Ново-Плесецк». Судя по указателю маршрута, хищник собирался домой и просил его подвезти.
Степан зашел в кассу, чтобы оформить нужные документы. Опаньки! Справку нужно предоставить от ветеринара, что животное здорово. Объяснил это Мешку, да они и пошли, благо это было не очень далеко.
Доктор с интересом заглянула зверю в пасть, а потом расчесала ему спину и бока какой-то щеткой. Потом велела подождать и через несколько минут послала в портовую кассу уведомление о том, что махайрод по кличке «Мешок» здоров. Билет Степа оформил тоже через визоры. Следующую трудность он ожидал встретить у трапа.
Наивный. Ново-Плесецк не настолько велик, чтобы через час после прибытия в него саблезубого тигра оставался хотя бы один человек, не знающий об этом. У трапа и в коридоре никого не было, но на визоры подали поводок, следуя которому ничего не стоило добраться до каюты.
– Слушай, Мешок, я ведь не уверен, что понял тебя правильно. Этот рейс доставит тебя в Черное, а уж оттуда ты до грабена пешком доберешься.
Холодный ничего не выражающий взгляд был ответом.
– Еду тебе будут приносить в каюту, а замок на двери я поставил в положение «не заперто».
Взгляд зверя стал недоумевающим. Впервые за все время знакомства.
– Понял. Фиксирую в распахнутом состоянии. Та, что ведет из коридора на палубу, распахивается от простого толчка в любую сторону. Тебе ведь потребуется в туалет, а человеческий унитаз для такого здоровенного зверя маловат. Только будь осторожен в качку, можешь ведь не удержаться на краю и улетишь в воду. Лучше на палубу нагадить,