У вас пропала любимая теща? Не отчаивайтесь, поручите розыск сотрудникам Агентства Поиска из Фара. Найдут и доставят в лучшем виде. Исчезли важные документы, куда-то подевалась ненаглядная ручная крыса? Обращайтесь туда же. Четверо друзей – гном, римлянин из прошлого, немец из будущего, а также подающий большие надежды техномаг – решат все ваши проблемы.
Авторы: Зинченко Майя Анатольевна
мгновенно исчез из поля зрения.
– Надеюсь, Зеллес не будет против того, что я стащил у него пластырь из аптечки. Впрочем, даже если и будет, что сделано – то сделано.
– А тебе его хватит? – спросил Квинт, рассматривая многочисленные порезы Эрика.
– Вполне, – уверенно ответил тот. – Это очень большой пластырь.
Отважная троица шагала по дороге, ведущей в Ласковые Холмы. Было жарко и пыльно, но слава богам – никакой магии. Спина у Квинта потихоньку болела, но терпеть было можно. Фокс, как наименее пострадавший ночью, нес сумку с провизией. Он взял продуктов с запасом – можно было смело отправляться в кругосветное путешествие. Эрик шагал, внимательно посматривая по сторонам. Он пытался вспомнить, не изменилось ли чего со времени его предыдущего путешествия.
– Как жаль, что здесь нет станции автотелег. Мы бы доехали часа за три.
– Дойдем пешком. Всетаки это глухая провинция.
– Зря Зеллес отказался сдать нам в аренду метлу, – ворчал Фокс. – Вжик – и на месте.
– Какая разница, на метле или без метлы. Она ведь все равно одноместная, а нам сейчас нельзя разбредаться. Вон Эрик пошел один – и что из этого получилось?
– Ты прав, ничего хорошего, – ответил Эрик, поглаживая оберег Одинокого Чародея под рубашкой. С ним ему было намного спокойнее.
Они уже давно миновали липовую рощицу, но решили не останавливаться. Лишь когда показался родник, Квинт разрешил сделать привал. Им хотелось есть, да и отдых не помешал бы – после такой беспокойной ночки.
– Тут действительно хорошо, – согласился с Эриком Квинт.
Друзья не поленились подняться наверх, к озеру.
– Очень удобно, что родник течет как раз посередине пути. – Фокс сосредоточенно разворачивал бутерброды. – Пообедал, и можно идти дальше.
– Да. Как ты себя чувствуешь, Эрик? Твое сознание никто не атакует?
Эрик недоуменно пожал плечами.
– Помоему, нет. Хотя оберег может нейтрализовать любое воздействие. Может, снять его? Тогда сразу узнаем, атакует или не атакует.
– Не говори ерунды, тебе нельзя его снимать.
– Боитесь, что превращусь в монстра и примусь вас душить?
– А ты не боишься? – совершенно серьезно спросил Квинт.
– Вообщето это была шутка, – удрученно сказал Эрик. И стащил последний кусочек ароматного сыра изпод носа у начальника Агентства.
И вновь они шли по бесконечной, прямой как стрела дороге, вяло отмахиваясь от насекомых, жаждущих их крови. На небе, как назло, ни облачка! Солнце пекло им головы с невыносимым злорадством, для полного счастья не хватало только жуткого потустороннего хохота сверху. Фокс смастерил из эквита чтото противоестественное и надел «это» на голову на манер панамки. Не поход, а сплошное мучение.
Неожиданно на месте обычной травы, что хаотично росла как ей вздумается, показались возделанные поля, огороженные от дороги аккуратной деревянной изгородью. Невысокой и хлипкой на вид. Эта изгородь была в состоянии остановить только новорожденного младенца, да и то всего лишь потому, что он еще не научился ходить.
– Их раньше здесь не было. – Эрик от удивления остановился и махнул рукой в сторону поля.
– Это верный признак того, что мы на правильном пути и не придем обратно к трактиру.
– Упаси бог, – простонал Эрик, – я не выдержу этого еще раз.
– А у них неплохо идут дела: тут и кукуруза, и дыни, и мрангус. Все такое большое и сочное.
– Настоящий сельскохозяйственный рай. Вы обратили внимание, как поменялся рельеф? Равнина сменилась холмами. Еще мало заметно, но когда поднимемся вон на тот пригорок, то это станет виднее.
Действительно, пригорок оказался вершиной холма, на котором росло несколько деревьев. С его макушки друзьям открылся замечательный вид на речку, что неторопливо несла свои воды на запад, на другие холмы побольше и на распростершуюся на их склонах деревню. Коегде были видны местные жители в пестрой одежде, усердно трудившиеся в огородах. Солнце уже садилось, окрасив небо в нежнорозовый цвет.
– Помоему, мы пришли. Даю руку на отсечение, что это именно та деревня, куда мы направлялись.
– Ну, раз тут нет другой деревни…
Дорога вела вниз, к парадным воротам из красного дерева (парадные ворота в подобных селениях почемуто всегда делают красными). Опорные столбы были обильно украшены резьбой и венчались резными изображениями коней с разведенными в стороны крыльями. Эрик невольно вспомнил Пегаса, хотя точно знал, что это не он и вряд ли в этой деревне вообще ктонибудь знаком с древнегреческой мифологией. Ворота были широко распахнуты.
Друзья восприняли это как добрый знак, приглашающий их войти. Несколько мужчин и женщин оторвались от работы и теперь с любопытством разглядывали
