Потом… Сапфир говорил что-то слуге в белой форме и черном переднике, а я довольно жмурилась и не вслушивалась.
— Иногда нам надо показываться в подобных местах вместе, — сказал мне Сапфир, когда лишние уши отошли к другому столу.
Ах да, договор и жених.
Я кивнула.
День завершался отлично, и я поймала себя на том, что уже совершенно не злюсь на это бедствие магическое. Когда-нибудь у меня опять настанет спокойная и скучная жизнь, но… пусть это случится попозже!
Почему мы не уходим?
Вопрос уже готов был сорваться с губ, когда рядом с нашим столом вновь возник слуга и поставил передо мной тарелку с засахаренными цветами. Непривычные, такие росли где-то в южных землях. Широкие листья причудливых форм служили украшением. Сами цветы испускали тонкий, чуть пряный аромат. А яркие лепестки, словно иней, покрывала сахарная пудра.
— О…
— Мои цветы лучше, правда? — самоуверенно ухмыльнулся Сапфир.
Две дамы из-за стола слева жадно поглядывали на нас.
Лакомство, должно быть, стоит целое состояние!
А у меня даже не день рождения и не другой праздник…
— Ты невозможный, невыносимый, напыщенный тип! — нашлись слова.
— Другим бы я тебе не понравился, — заявил Сапфир, нагло сверкая глазами.
— Кто сказал, что ты мне сейчас нравишься? — ужаснулась самому подобному утверждению я.
— Милая, ты не умеешь притворяться, — рассмеялся этот каменюка и стащил у меня один лепесток. — К тому же, я совершенно очарователен.
Я закатила глаза.
Бесполезно же спорить!
Вкусность есть мне пришлось в одиночестве. У Сапфира возникло неотложное дело, и он, попросив меня подождать в таверне, ненадолго удалился в неизвестном направлении. Наглухо завешенные плотными шторами окна не позволяли хоть немножечко подсмотреть, куда именно. Хорошо хоть меня никто не трогал. Волей-неволей оценишь прелесть дорогих заведений.
И десерты у них восхитительные…
Главное, не думать о цене.
Вернувшись, маг расплатился и повел меня туда, где ждал экипаж. Помог забраться внутрь. Сверток в его руках я заметила, только когда маг сунул его мне. Требовательный взгляд подталкивал к вполне определенным действиям, и я зашуршала упаковкой.
Ткань.
Плотная, но приятная на ощупь.
— Э-э… Штаны?..
Робкая надежда внутри меня предположила, что он все это купил для себя, а мне вручил… ну, может, чтобы я оценила. Однако крой штанов внушал некоторые сомнения. И бархатный жакет оказался чуть более приталенный, чем если бы предназначался мужчине, да и жемчугом его бы в этом случае никто не украшал. Рубашка казалась самой обычной, только из очень нежной ткани. Еще из свертка выпали мягкие туфли.
— Нравится? — тон Сапфира, разумеется, предполагал исключительно положительный ответ.
— Н-ну…
По-правде говоря, да. Вполне. Даже очень.
Вот только, чую, внезапный подарок сулит мне не то мелкие неприятности, не то большую авантюру.
— Тогда переодевайся! — скомандовал Сапфир.
От возмущения я выронила одну туфлю и она с едва различимым глухим звуком упала на обитый мягким покрытием пол экипажа.
— Прямо при тебе?!
— Генриетта, вот скажи, у тебя есть лисий хвост? Или еще что-нибудь интересное? — Сапфир заинтересованно подался ко мне.
Я растерянно моргнула.
О чем речь вообще?
— Не думаю.
— Тогда можно при мне, — кивнула эта наглость белокурая. — Стандартных девушек я без одежды видел. Сомневаюсь, что тебе удастся меня поразить.
Чуть оставшейся в руках туфлей его не прибила, честное слово!
Сапфир давился хохотом и уверял, что две ноги, симпатичный зад в чем-нибудь кружевном и еще парочка округлых выпуклостей есть почти у каждой, а тонкую талию он и в платье оценил, так что стесняться мне нечего. И вообще, это будет полезно для установления между нами более близкого контакта, а следовательно, и большей правдоподобности. Ну не гад ли он? Драгоценный, ага. Я ругалась так… как никогда в жизни не ругалась! Принял мои условия и зажмурился он, конечно, вовсе не поэтому, а потому что время поджимало. Он сам так сказал.
Я быстро стянула платье и, изгибаясь в тесноте не предназначенного для таких манипуляций экипажа, принялась облачаться в новый наряд. Непривычный и оттого особенно притягательный. Увлеклась настолько, что даже заметив приоткрытый синий глаз, не смутилась, а лишь набросила на голову жениху только что снятое платье.
— Подержи, пожалуйста, — попросила вежливо.
— Вредина. — Он разочарованно вздохнул.
А потом как-то умудрился запутаться в платье. И пока, ругаясь сквозь зубы, освобождался, я успела не только закончить
