времени на лишние раздумья, бросилась чуть вперед, схватила первое, что в руки попало, и от всей своей перепуганной души приложила этим чужого мага. Схлопотав неожиданный удар, он, конечно, заклинание выпустил, но в Сапфира не попал. На один зияющий проем в стене его дома стало больше.
— Этта, в сторону! — рявкнул Сапфир.
Повторять дважды ему не пришлось.
Я вот вообще не горела желанием оставаться в опасной близости от какого-то подозрительного и не особенно законопослушного типа!
Облик Сапфира слегка поплыл, подсветился холодным светом.
В пространстве будто очертания драгоценных камней вычертились. С острыми, смертельно опасными гранями. Повеяло такой угрозой, что дышать стало трудно. На всякий случай я отодвинулась еще дальше от места основных событий.
Мгновение — и хлынула кровь.
Я зажала рот руками в попытке сдержать крик.
Чужой маг захрипел и рухнул на пол.
Драгоценные россыпи… Понятия не имела, что обаятельный и всегда дружелюбный Сапфир может быть таким опасным!
Магия исчезла.
— Этта?
Я подняла взгляд на жениха.
Страх сменился… совсем другим страхом.
По его светлой рубашке расплывалось кровавое пятно.
— Арман? — голос предательски сорвался.
Сапфир растерянно взмахнул светлыми ресницами, проследил мой взгляд и будто бы лишь сейчас обратил внимание на свое плечо.
— Царапина, не бери в голову, — заявил самоуверенно… а губы были бледные, и даже местное тусклое освещение не могло этого скрыть.
— Из моих царапин столько крови не вытекает, — проворчала я.
— Ну ты же хорошая девочка. — И улыбка тоже получилась бледная. Он подал мне руку. — Будем надеяться, твои царапины и дальше останутся девчачьими.
Предложенную руку я приняла, но встала на ноги по большей части сама, на нее стараясь не опираться. В процессе заметила, что штаны на коленке порвала, пока по полу каталась. Надо запомнить: пока события несутся быстро, мелкие ранки не болят.
Отряхнулась. С легким недоумением обнаружила в своей руке швабру.
— Должен сказать, из тебя получился отличный напарник, — заметил Сапфир, тоже разглядывая мое оружие.
Я поспешила отбросить эту гадость подальше. Нечего на меня восхищенно глазами сиять! Я действовала под влиянием эмоций и теперь это вообще не считается!
— Должна сказать, комплимент так себе, — скривилась выразительно.
— Я исправлюсь, — заверил Сапфир.
И потом я от него вообще взвою.
Если не сбегу раньше.
— Он мертв? — вернула тему к серьезному.
Враг лежал тихо и признаков жизни не подавал. Все внутри сопротивлялось происходящему. Не хочу… так. Поэтому у меня гора с плеч упала, когда Сапфир ответил:
— Нет, конечно. Его же еще допросить надо.
Выдохнула.
Иначе просто не представляю, как бы смогла спокойно спать.
В воздухе обозначился полупрозрачный камешек с резкими гранями, блеснул, набирая яркость, и упал в подставленную ладонь Сапфира.
— А вот и доказательства, — пробормотал адамас. — Я запечатлел все, что здесь происходило.
Значит, меня со шваброй увидят посторонние?!
О, нет!
Поверженного мага опутала сияющая сеть.
Мы прошлись по дому. Нашли стеллажи с зельями, заготовки под амулеты и несколько готовых заказов с именами будущих владельцев и отметками о половине оплаты.
Вернулись в холл.
Сапфир смерил оценивающим взглядом валяющееся на полу тело и достал из кармана круглый кулон на витой цепочке.
Камень вспыхнул всеми цветами сразу.
Тело исчезло.
— Магия переноса? — попробовала угадать я.
— Нет, он внутри. — Сапфир покачал кулон на пальце.
— Внутри? — Я всерьез заподозрила, что он просто меня разыгрывает.
— Идем в экипаж, там объясню.
Вышли мы традиционным способом, через дверь. Сапфира заметно шатало, но все же он потратил еще немного сил, чтобы поставить защиту. Для этой же цели разбросал несколько камней у порога и окон. Теперь все интересное точно дождется дознавателей.
Несмотря на то, что кровавое пятно заметно растеклось, в экипаже Сапфир рассказывал мне о кулонах. Это, несомненно, служило отвлекающим маневром, чтобы я не паниковала, но не паниковать не получалось.
Кулоны.
Так вот.
Созданные с помощью сил всех драгоценных родов, они служили особым местом заточения для врагов адамасов. Было даже какое-то изящество в том, чтобы заточить камень в камень.
Сапфир показал мне свой — и во мраке экипажа рассыпались разноцветные блики.
Как у каждого драгоценного, у него
