в здание, поднялась на второй этаж, отыскала нужную дверь и тихонько поскреблась. Десарес открыл сразу, будто стоял там и ждал меня. Хотя, наверное, просто дракона почувствовал. Его сосед, услышав звук, выглянул из своей комнаты, но убедившись, что пришли не к нему, быстро скрылся.
— Проходи. — Десарес буквально втащил меня в комнату. — Давай дракона.
Золотой уже сидел на ладони настоящего хозяина.
— Попить найдется? — с надеждой спросила я.
— Вода в кувшине на столе, — не отвлекаясь от своего занятия, неопределенно кивнул куда-то в сторону студент.
Пришлось самой искать кружку.
Когда жажда была утолена, дракон на ладони Десареса искрился от наполнившей его силы.
— Дня на три хватит, — пояснил отличник. — Потом еще придешь. Ну или Сапфир поймает того, кто тебе угрожает.
— Ага. Спасибо.
— Иди, пока народ не попросыпался. — Меня поспешили выставить. — Ничего личного, но мне бы не хотелось, чтобы нас воспринимали как пару.
Сказано это было вроде как безразлично и между делом, но я уловила истинный смысл. Похоже, у Десареса есть как минимум симпатия к кому-то. Ну, если учесть, что считается, будто он свободен и ни с кем не встречается. Лично для меня это хорошо. Вообще чудесно. В следующий раз так бабушке и скажу! И маме тоже, а то она вдруг живо заинтересовалась моей личной жизнью.
Но… ему же не Марго нравится?
Наверняка не она.
Я сочувственно вздохнула. И в ответ на вопросительно приподнятую бровь, попросила Десареса связаться с Сапфиром и предупредить, что забирать из дома меня сегодня не надо.
Посижу пока в аудитории, почитаю учебник.
С этим решением я направилась прочь из общежития.
Покинула здание, завернула за женский корпус. Еще успела заметить, как из приоткрытого окна вылетел сияющий кругляш и стремительно улетел к адресату. На большие расстояния отправляли жуков, ну или когда желали подчеркнуть свой драгоценный статус, а в быту и маги, и адамасы пользовались такими вот бусинами. Быстро и бесплатно.
— Ну-ка, ну-ка…
— Кто это у нас тут?
— А Сапфир, интересно, знает?
В первый момент я подпрыгнула от неожиданности и… чего уж там, страха.
Но до разума довольно быстро дошло, что держаться так развязно могут со мной только братья Аквамарины. Шаги… А вот и их синие шевелюры!
— Конечно, — ответила невозмутимо.
— Мы про вот эту жужжалку, — уточнил тот, что с тонкой косичкой, и невежливо ткнул пальцем в дракона. — Это же Десареса, да? Ай!
Маленькие зубку прокусили палец до крови.
Дракон хищно облизнулся.
— А будешь болтать, он тебе язык отгрызет, — пригрозила я.
— Красивые женщины коварны, — опечалился его брат.
Я обозрела свежую ссадину у него на скуле и решила не спорить. Подозреваю, утверждение относилось не совсем ко мне.
— Ответ прежний, Сапфир знает, — повторила ради сдерживания чьей-то буйной фантазии. — Собственно, он для меня дракона и позаимствовал.
— Ладно.
— А это что, дракон?!
— Мы думали, это позолоченная блоха!
Обзываемая живность злобно зажужжала и твердо вознамерилась кого-нибудь загрызть.
Мы как раз вышли к особняку Академии.
Парни резко остановились.
Аж дракон с укусом промазал…
— Это еще что за драконье… не при девушке будет сказано, что!
— Твою ж!..
Являясь помощницей преподавателя, я все же была младше большинства студентов, и такое вот отношение немного раздражало, но и умиляло тоже. И если бы Аквамарины не поменялись в лицах, я бы еще попробовала поставить их на место, но так… Проследила, куда они смотрят.
— Ты! — Они уже не смотрели, они пытались командовать моим драконом. — Живо за Сапфиром!
— Хотя бы за Десаресом.
Девичья фигура в окружении подрагивающего блеска драгоценных камней.
Тени от особняка и местной растительности падали так густо, что особо и не рассмотришь…
Но, кажется, я узнаю это платье!
— Эй, стой! Куда?!
Ловко увернувшись от цепких рук, я бросилась к сияющему кругу.
— Марго!
— Стой! Лови ее!
— Что у вас там происходит? — спросил из дракона Десарес.
Отвлек братьев. Только лишь поэтому мне удалось увернуться.
Резко бросилась в сторону, ускользая от загребущих рук. Наградой мне стала свобода и ругань за спиной. Я отмахнулась от дракона и побежала еще быстрее. В мыслях царила странная пустота. Страх гнал вперед. В боку неприятно кололо.
В центре драгоценного круга стояла Марго.
Моя единственная подруга.
И большой вопрос, можно ли ее спасти.
Наверное, этим объясняется мое помутнение.
— Генриетта!
— Держите
