Академия красавиц

— Можно посмотреть? — тут же оживился мужчина, бодро шагая рядом и наклоняясь, вроде как в попытке учинить непотребство.
Выразительный взгляд стал ему ответом. Точно у них только одно на уме, когда дело касается женских ножек.
Так, сосредоточься на ощущениях, Серена, не думай об этом очаровательном драконе. Эпицентр бури совсем рядом.
Тело наэлектризовалось, одежда неприятно липла к телу, конец наспех заплетённой косы распушился, да и сама коса выглядела неопрятно и смешно из–за выбившихся и вставших дыбом волосинок.
— Нужно было взять с собой Таяну, она неровно дышит к электричеству и чувствовала бы себя здесь превосходно.
— Не думаю, что это хорошая идея. С её темпераментом и легкомысленностью мы тут же попали бы в ловушку. Не забывай, большинство магически одарённых даже не осознают, когда пользуются силой, потому и убегают в безопасную зону на время, про детей — вообще молчу. Вот твоя Таяна в данном случае — балованный ребёнок. Увидела бы созвучную стихию, потеряла бы концентрацию и попала в ловушку, а буря — это буря, одна длится деть, вторая три, пятая — месяц. Опасно.
— А может, и надо её потерять, чтобы понять, как работает механизм явления. Я бы с удовольствием рискнула и оказалась запертой в ловушке. Взять запас провианта на месяц, мешки для сна и наслаждаться.
— Я бы сказал: «Надеюсь, ты это не серьёзно», но понимаю, что это не так. Ты думаешь, безопасно сидеть в ловушке и ждать, пока закончится всё это действо?
— Не уверена. Но у меня есть одно подозрение, я выдвинула его ещё будучи совсем ребёнком и его даже восприняли всерьёз, но не смогли доказать. Мне кажется весьма показательным, что единственная магия, которой можно пользоваться внутри бури — твоя любимая, портальная. Только её буря воспринимает как родственную. Ди Рекст немного помог с исследованиями, но переносил меня только с кем-то из братьев, а те шагу не давали ступить, хотя я уверена, что смогу найти самое сердце бури.
— Мне теперь тоже стало интересно. Как ты чувствуешь, где эпицентр? Идёшь, куда тянет?
— Да. Сегодня я почему–то особенно хорошо понимаю, куда идти, словно мне что–то помогает. Раньше такого не было.
— Браслет архов, Серена. Это единственный новый артефакт, остальные у тебя давно.
— Кстати, ты сказал, что на мне несколько твоих артефактов, тогда как я знаю только о браслете. Что ты имел в виду? — спросила я, внимательно глядя под ноги. В траве стали попадаться камни и я боялась подвернуть лодыжку.
— Только после свадьбы, это тайна рода.
— Хорошая отговорка — обиженно пробурчала я.
— Серена, у тебя ведь тоже есть от меня секреты. Семья — это семья.
Я засопела носом, но не могла не согласиться с его доводами. Любовь любовью, но мы не можем предать доверие родных и близких. Повезло ему, что я такая понимающая.
— Это защитные артефакты или ты за мной следишь?
— Тебе не кажется, что есть некоторая взаимосвязь между озвученными вариантами? — уточнил Эйнар.
— Давно?
— Да.
Посмотрела на этого бессовестного, благо уже расцвело и я смогла убедиться, что чувства вины полудракон не испытывает вообще. Что не удивительно, учитывая специфику наших отношений. Два с половиной года он сходил с ума, заливаясь зельями, которые помогали отчасти или не помогали вообще. Любой найдёт себе оправдание.
— Не стану тебя ругать, понимаю. — Я сжала его ладонь. — Да ну что за булыжники?! — разозлилась, едва в очередной раз не подвернув ногу.
— Кстати, тебе не кажется, что эти камни подозрительно выглядят в чистом поле? — вдруг заметил Эйнар.
— В эпицентре всегда остаётся воронка, вокруг которой разбросаны цветы, травы, минералы, иногда вода и ракушки. Всякое бывает. Говорят, несколько лет назад даже нашли мёртвую женщину. Меня, конечно, не пустили. Папа категорически запретил, я с ним потом месяц не разговаривала. Но, конечно, это всё слухи. А жаль, ведь тогда моя теория по порталам подтвердилась бы и никто больше не смеялся и не подшучивал надо мной.
— Хочешь, открою тебе одну тайну? Тебе понравится! — вдруг заговорщически предложил боевой маг.
— Хочу! Даю слово, что сохраню секрет, — сразу уточнила, понимая, что он узнал его по долгу службы. — Если нужно, когда выйдем, поклянусь.
— Твоя теория верна, Серена. Лин Акройд и есть та «мёртвая женщина». Об этом не знают даже у нас в ведомстве, потому это не государственная тайна, а моя личная. Я тогда был студентом, в первый раз, — хохотнул мужчина, — и меня срочно вызвали по тревоге в одну небольшую подгорную деревушку. Во время твоих любимых бурь с гор часто сходят лавины и оползни, так что мне было велено срочно эвакуировать жителей деревни и даже скот, а затем вернуть их. Вот тогда я и нашёл