Академия красавиц

и правой рукой одновременно. Почерк левой со временем выровнялся и лишь едва заметно отличался, но я изо дня в день маниакально тренировалась. Каждую свободную минуту. Чтобы не думать. Чтобы полностью, на сто процентов, сосредоточиться на казалось бы непосильной задаче. Только вот, навык тренировался стремительно и теперь даже это не помогало.
Вести его тетради было для меня единственным утешением. Ведь Эйнар так и не вернулся в тот злополучный день. А я вынуждена была мило улыбаться гостям и хозяевам поместья. И даже выпущенному спецслужбой из заточения наследнику рода Фойтис, ведь де Луару пока было не до своевольной семейки.
Я ненавидела магические бури. Ненавидела себя за ненормальную любовь к ним. И ежедневно всё больше сходила с ума от волнения и чувства вины.
Девчонки не знали, как поддержать подругу и страшно волновались, когда я превращалась в зомби, как выразилась Полин.
Целый день сидеть на занятиях, делать вид, что принимаю участие в шалостях, поддерживать и лечить студентов и преподавателей в лекарском крыле, улыбаться их шуткам — всё это казалось издевательством над собой и своим горем.
Актёрский дар спасал как никогда. Я держалась и не сдавала позиций весь день, но по вечерам, когда мы возвращались в свою комнату, девчонки наблюдали тень. Зомби–версию Серены де Виль. Безэмоциональную. Бездушную. Неразговорчивую. Замкнутую.
Мира с Катариной день за днём пичкали меня всевозможными зельями, пытаясь хоть как–то расшевелить, но ничего не помогало.
Как назло, Никиас, воодушевившийся совместным выходом в свет, решил пригласить меня на королевский бал в честь открытия турнира, к которому активно готовилась вся академия и мои девчонки в том числе. Все, кроме меня.
Увильнуть было невозможно.
Казалось невозможным.
Но иногда, когда у нас нет сил, сама судьба подбрасывает шанс.
— Серена, тебе выпала первая практика в другом мире! — выпалила Мира, влетая в общую гостиную с конвертом и протягивая его мне. — Я ходила проверять, а там твоё имя! Представьте, девчонки!
— Угу, спасибо.
Я отложила учебник и протянула руку к конверту. Пальцы вдруг закололо от предвкушения. Там что–то важное! Важное! Может, даже связанное с Эйнаром. Я чувствую! Впервые чувствую что-то, кроме боли, паники, вины.
— Ну же, что там? — волновались подруги.
— Я… Святая Эйри!
Письмо белой птицей вылетело из рук, спланировало на ковёр, где его подхватила Бри и тут же беспардонно прочитала вслух: «Направление: Аррадионг. Задание: излечение императора Нарна Первого от неизвестной болезни. Сроки исполнения: не ограничено. Оплата: не ограничено. Уровень безопасности: абсолютная безопасность. Примечание: отказ от задания невозможен, исполнитель обязан прибыть к месту прохождения задания сразу после получения направления, с собой имеет право взять всё, что считает необходимым и всех, кого может посчитать полезным для выполнения миссии»
— Девочки, это что такое? — обалдела Таяна. — Как так? Что значит: не ограничено?
— А меня интересует, что это за Аррадионг такой. Кто–нибудь слышал? — спросила Крис.
— Судя по побледневшему лицу Серены, она, — заметила внимательная Мира.
Все взгляды обратились ко мне, и я не стала держать их в неведении.
— Девочки, помните, ещё в КАМ мы учили историю рас?
— Ну… учили. Ну, как учили? Как обычно! Накопитель за зачёт, — ответила Бри за всех.
— «… и убил Первый император последнюю фурию, и назвали в честь него море…» — напомнила я.
— Нарнийское море, — прошептала Таяна. — Ты идёшь к архам? Но как? Серена, ты ведь невинная девушка и… А ты ещё невинная? — уточнила она деловым тоном.
— Разумеется, — с глубоким вздохом подтвердила я.
— А зря! Вдруг ты теперь никогда не вернёшься. Там ведь написано про сроки: не ограничено, — разволновалась подруга.
— Я пойду с тобой, Серена, — вызвалась Мира. — Тебя нельзя оставлять одну, ты и так еле живая. Ну куда тебе ещё императоров архов лечить? Может, зелье ему какое сварю. Странно, конечно, они ведь не должны болеть, они, вроде бы, бессмертные. Или очень долго живут.
— Серена, — привлекла моё внимание Айрина и закусила губы, когда я на неё посмотрела. — Ты ведь можешь поговорить с настоящими архами и рассказать им о сама–знаешь–о-ком.
— Да! — воскликнули девчонки хором.
— Серена, а возьми меня с собой! — попросила Таяна. — Вдруг император у них симпатичный? Так я не против царствовать! Императрица Таяна! Прекрасно звучит, да?
Все расхохотались, даже я улыбнулась.
— А ещё ты можешь попросить в качестве награды найти Эйнара, — прошептала Мира, беря меня за руку.
Я охнула. Действительно! Если он жив, а он