Академия красавиц

фурии, но всё же хоть немного тормозили падение. Жаль, время шло на секунды и ситуацию это вряд ли могло спасти.
— Она — огонь! — крикнул кто–то в толпе.
Маги огня направили в меня чистую стихию, вычерпывая резервы до дна. Чёрная дымка недовольно зашевелилась, истончаясь. Дышать стало легче, но моя магия всё ещё была под замком.
— Работает! — кричали, подпрыгивая одни. — Ещё!
— Времени мало! — выкрикивали вторые.
Мне оставалось несколько секунд до мостовой, как вдруг земля разверзлась и вместо асфальта я полетела вниз — на дно огромного узкого, в метр шириной, ущелья.
— Кольцо! Сделайте кольцо! — орал кто–то не своим голосом.
Фурия усилила напор, чёрные щупальца сжали тело до тёмных мушек перед глазами, как вдруг я почувствовала обжигающе холодную ледяную крошку на лице.
Я уже не летела вниз, а скользила по белоснежной горке, которая постепенно закруглялась, меняя направление полёта–скольжения, выводя из смертельного пике, вознося, зацикливая в кольцо.
— Она скоро появится. Жги огнём! — кричали голоса, пока я летела вверх из пропасти, как метко запущенный снаряд.
Фурия не ожидала сопротивления от простых горожан и отпустила сковывающие меня путы. В то же мгновение я смогла вырваться из спасательного ледяного круга и встать на защиту своего народа.
Я уже не та бестолковая девчонка, которая растерялась и не успела дать отпор. Мне есть, за что, за кого сражаться. Есть, за кого мстить.
Активировала артефакты, зачерпнула из хранилища рода щедрую порцию чистой силы и в два счёта сформировала огромный защитный купол, сквозь который даже ей было не пробиться. Наш род истинно древний и нам есть, что противопоставить её магии.
— Кто удержит? — спросила звонко, пока разъярённая фурия без толку закидывала нас заклинаниями и проклятьями.
— Я. Извини, сражаться не смогу, все силы грохнул на ущелье, — произнёс Аярдар ди Ваур, почти состоявшийся жених Полин.
Святая Эйри, надеюсь, она жива!
— Его хватит надолго, может, на сутки. Если будете подпитывать, то и дольше.
— Уверен, не придётся. Ты к ней? Серена, она тебе не по зубам.
— У меня нет выбора. Под куполом только площадь. Представь, что она сделает с остальными жителями столицы. Мне нужно задержать её до прибытия военных. Это мой долг, Аярдар. Долг перед народом. Долг перед павшими. Здесь нет магов моего уровня. Пусть и необученных.
На глазах выступили слёзы, и я поняла, что не в силах их сдержать. Сглотнула комок в горле. Не помогло.
— Вы справитесь, леди, — произнесла маленькая девочка, стоявшая в двух шагах от Аярдара. — Верьте мне. Я всегда-всегда говорю правду.
— Конечно справлюсь, милая. У меня нет другого выбора.
Я вздохнула и взлетела, беспрепятственно пройдя сквозь собственную защиту. Остатки слёз текли по щекам, но я не видела смысла их утирать. Высохнут и так, ещё и добрую службу сослужат — покажут, насколько я слабый противник, может, именно эта малость поможет. А пальцы должны быть готовы кастовать заклинания.
Изольда приняла человеческий облик и довольно сверкнула тёмными глазами.
— Я не могла уйти, не убив тебя, — прохрипела она сорванным голосом. — Ты! Дитя де Виля! Должна была стать моим самым преданным соратником, а сама! Вознамерилась занять моё место! Из–за тебя! Только из–за тебя одной все мои беды! Нужно было придушить вас обоих, и тебя, и Риварда. Нет же, прислушалась к советникам. Как им, интересно, корчиться на дне океана в клетках? Как долго людишки вроде тебя живут под водой?
Она говорила, выплёвывая каждое слово, а за её спиной сгущались тени. Забалтывает, готовя что–то невероятно убойное, мощное. Что–то, ради чего сейчас стоит почти открытая.
— Где Никиас? — спросила, касаясь любимого «успокоительного» браслета. В мозгу мгновенно прояснилось.
— Там же, где и все, включая архидемонов. У Килга в гостях. Они думали, смогут поймать меня. Самонадеянные, глупые идиоты. Сами пришли в ловушку. И ты ничем им не уступаешь. Сидела бы под своим зонтом, может, выжила бы. А столица нет!
Изольда как никогда напоминала сумасшедшую. Глаза бегают, рот искривлён ненавистью, пальцы с выпущенными острыми чёрными когтями скрючены. Красавица–королева, ничего не скажешь. Таким не только детей пугать, но и взрослых. И не без основания.
— Это хорошо. Тогда мне никто не помешает занять трон единолично, — произнесла надменно и холодно, добавив ледяного блеска во взгляд.
Актёрский дар меня никогда не подводил — вышло правдоподобно.
Фурия дёрнулась. Не ожидала такого поворота событий. Я же не стала терять времени и упускать подвернувшуюся возможность — запустила в неё сразу несколько заготовленных во время