«Скандал! Его высочество поступил на боевой факультет академии Сантор. Красавицы-аристократки шокированы и спешно пакуют чемоданы, отбывая из Королевской академии магии. Ворота Сантора закроются завтра в полдень. Смогут ли прекрасные леди справиться с ненавистью к «академии уродин» и надеть брюки ради возможности через три года примерить корону? Следите за новостями Столичного Вестника! Искренне ваша, фифа Лин Акройд»
Авторы: Иринья Коняева
В нежно–фиалковом платье и такой же шляпке, украшенной спелыми вишнями и яблоками, символизирующими плодородие. И не поленилась ведь заказать с юга, отдать модистке. Мама — это мама, намёки даже в предметах одежды.
— Пора!
Одно–единственное короткое слово привело всё и всех в движение. Не успела опомниться, как стояла перед Храмом Великой Эйри рядом с одетым в светло–серый костюм торжественным и спокойным как скала Эйнаром. Согласно традициям жених и невеста проходили таинство вдвоём, гости и родственники оставались за порогом.
Дракон взял меня за руку и повёл к прохладную глубину украшенного белоснежными цветами и молодыми кедрами в кадках храма.
— Страшно? — уточнил шёпотом.
— С тобой? Ни капельки.
Мы опустили руки в церемониальную чашу с жидким огнём и получили благословение богини в виде парных серебристых татуировок, только моя была с кленовыми листьями.
— Необычно, но красиво, — оценил Эйнар. — Ну что, леди Ривард, готова к новой, полной любви и приключений жизни?
— Готова!
— В добрый путь!
Я сидела на покрывале из оранжево-красного меха, пила чай и наслаждалась видом на самый большой водопад мира Аргарран, ожидая, когда первые рассветные лучи окрасят его в тёплые персиковые тона.
Под ногами стелился туман, доверху заполняя многокилометровую пропасть. В двух огромных кострах с треском полыхали дрова, отгораживая импровизированный пикник от саблезубой фауны и успокаивая мою огненную магию, так не любящую воду. В сизо-сером небе парил чёрный дракон.
Идеальное утро после прекрасной ночи и потрясающей свадьбы.
Утро побега.
Улыбнулась от избытка чувств. Столько всего произошло, в голове не укладывается!
А всё «дедуля» мужа. Он не лукавил, обещая незабываемую свадьбу, и честно компенсировал несбывшиеся девичьи мечты о классическом торжестве своим видением праздника.
По традиции молодожёны должны рука об руку спуститься по специальной лестнице, символизирующей тернистый жизненный путь, на площадь, где ожидают родственники, друзья и зеваки.
Тысяча разновеликих ступеней, поросших мхом, травой и даже колючим кустарником, с разнообразной мелкой живностью, снующей тут и там, совершенно не боящейся людей. Чего нельзя сказать о большинстве невест, падающих в обморок при виде змей и мышей.
Тысяча уровней, на каждом из которых ты можешь сломать или подвернуть ногу, оступиться… Да что уж тут, даже шею свернуть. Уж не затейники ли архи строили это орудие пыток, а заодно и главное развлечение города? Эдакая месть напоследок, не иначе. Хотя те, должно быть, сделали бы подъём!
Избежать хождения по мукам абсолютно, категорически невозможно. И не потому, что так пожелала богиня Эйри. Совсем нет! Не простят арраторцы, искренне считающие, что пара будет жить в браке так, как пройдёт лестницу.
А ходили по-разному! И наблюдение за брачной пыткой — излюбленная традиция горожан. Вооружившись биноклями, подзорными трубами или усилив магией зрение, они устраивались поудобнее и внимательно следили, оступились ли молодожёны, подавал ли муж жене руку, не жевал ли кто бутерброд, спрятавшись за разросшийся куст. Всякое бывает!
Как пропустить такое зрелище? Как лишиться возможности всю оставшуюся жизнь припоминать, пенять, подсказывать друзьям-соседям-родственникам, почему у тех не всё так гладко?
Посмотрела на своего любимого тренера. Пусть я уже не являюсь студенткой Сантора, моя прекрасная физическая форма, ловкость и сноровка — во многом его заслуга.
— Поставишь зачёт? — спросила, подмигнув.
— С сегодняшнего дня вам, студентка Ривард, все зачёты исключительно через постель, — рассмеялся Эйнар. — И регулярные тренировки никто не отменял.
Ответила ему смущённым смехом, но поцеловала бесстыдно, по-настоящему, так, как безумно хотела с того самого момента, когда увидела. Имею право! Мой!
Рука об руку мы легко сбежали по ступеням к друзьям и родственникам. В отличие от сдержанных членов семьи, некоторые особо приближённые и не думали молчать.
— Сплошное разочарование! Я надеялась, ты споткнёшься, он превратится в дракона, подхватит тебя и унесёт, помахав нам хвостом, — обняв нас, сообщила Бри, но тут же запела по-другому: — Вы такая красивая пара! Я так счастлива, что всё хорошо зако… ой, что всё хорошо начинается!
Мы обнимались с родными и близкими, принимали поздравления и в какой-то момент едва не выпустили из виду архов. Прибывшая во главе с императором троица стояла отдельно и наблюдала за происходящим, выжидая, когда закончатся все традиционные мероприятия.
