Академия красавиц

запахло сдобой, а не карамелью.
— Леди, вы не отойдёте? — немного раздражённо спросил мужской голос.
Я отскочила от двери.
— Простите, сама не знаю, как я здесь оказалась, стояла у витрины.

— Простите, сама не знаю, как я здесь оказалась, стояла у витрины.

— Бывает, — незнакомец философски пожал плечами и оглядел меня с ног до головы.
А я, стыд какой, едва не покраснела. Да, на мне спортивная форма, а не приличное платье, но я одета чисто и опрятно, правда, ни капли не напоминаю дочь великого и ужасного герцога де Виля, но это к лучшему, незачем позорить род недостойным видом.
Сделала ещё шаг назад в сторону огромного окна, чтобы к задумчивому и весьма симпатичному незнакомцу не присоединился ещё и бешеный Эйнар. Надеюсь, он выбирал торт и не видел, как я перемещаюсь туда–сюда вдоль здания–кекса, выходя из поля его зрения. Мы и так слишком не доверяем друг другу и едва держимся в рамках приличия. И то… не держимся.
Незнакомец между тем о чём–то подумал, затем достал из свёртка восхитительно ароматную булочку и протянул мне.
— Угощайтесь!
— Благодарю вас, но я не могу принять этот подарок.
Сделать традиционный вежливый книксен в брюках не могла, пришлось улыбнуться и кивнуть. Однако мужчина настаивал.
— Пожалуйста, возьмите. Я ведь вижу, что вы хотите… Не стесняйтесь. Вам ведь нужно…
Слово «есть» так и повисло в воздухе. Меня что, приняли за попрошайку? Меня, Серену де Виль? Дочь самого могущественного герцога Арратора? Да я и сама! Да во мне силы! Драконам не снилось!
Выпрямила спину ещё сильнее, задрала подбородок, строго посмотрела в янтарные глаза «благодетеля».
— Благодарю, я не нуждаюсь в подачках и в состоянии самостоятельно купить себе всё, что хочу, — произнесла холодно и недовольно, так, как никогда не позволяла себе ни с кем разговаривать.
Ох, Серена, с поступлением в Сантор выдержка всё чаще тебя подводит. И виной тому — один небезызвестный маг.
— Да? — издевательски протянул мужчина. — Неожиданно. Ну и ладно, мне больше достанется!
Он рассмеялся и скрылся за углом здания. Хотя какие углы у кекса? За поворотом кондитерской.
Однако я всё ещё кипела. Нет, ну надо же! Истина «людей судят по одёжке» прежде никогда меня не касалась, и я едва не кипела от недовольства. Это что же получается? Сними с аристократки шелка и драгоценности и выйдет обычная девчонка? А как же манеры, стать, сила? Неужели совсем незаметно?
Вот что он себе надумал?
Я перешла узенькую дорогу, оставаясь в зоне видимости, и замерла на вымощенном розовым камнем симпатичном пятачке мостовой. Я как вишенка на торте. Чёрная форма на розовом видна издалека. Тут–то меня точно заметит противный боевик.
Как оказалось, не только боевик.
Знакомый незнакомец оказался совсем рядом и, зло процедив нецензурную фразу, вытолкнул меня из круга.
Я открыла рот, чтобы закричать, привлекая внимание Эйнара, надеясь, что он услышит и примчится спасать попавшую в беду девицу, как речь напрочь мне отказала.
На розовую брусчатку приземлилась восхитительная серо–коричневая драконица, мгновенно обернувшись человеком. Она сделала пару шагов в нашу со спасителем сторону, присела в реверансе, продемонстрировав настолько внушительное декольте, что даже у меня едва не упала челюсть, улыбнулась призывно, но вынуждена была пойти дальше по своим делам, так как мужчина не торопился отвечать ей взаимной вежливостью. Хам какой–то! Даже не улыбнулся.
Но не Серене де Виль забывать о приличиях.
— Благодарю вас за спасение, — церемонно сообщила я, не сразу сообразив, что пальцы хватают воздух вместо привычных юбок.
— Никогда не видел книксен без платья. Необычно. Вы вообще весьма интересная личность, — оценил мужчина. — Я — Дарраг Дарг. Как зовут вас, загадочная незнакомка? Признаюсь, вы заинтриговали меня своим видом. Леди в Арраторе позволяют себе практически всё в одежде, но брюки обычно не носят. Так что я решил расспросить вас поподробнее, какими судьбами вы оказались в Баррагоре. На вашу удачу, как оказалось. Надо же было умудриться занять единственное запрещённое для прочих рас место.
— Серена, просто Серена, — представилась я, снова едва не присев. — А вы, выходит, дракон? — спросила я на пределе вежливости. Сдерживать эмоции было невероятно трудно. Так и хотелось попрыгать вокруг него словно мне лет пять, не больше.
Я превратилась в сгусток энергии, смешанной с любопытством, и обычно ничем хорошим это не заканчивалось. Я уже нарушаю этикет, притом давно и качественно, сейчас точно скачусь ещё ниже.
«Держись, Серена!» — поддерживал здравый смысл.
«Но это ведь дракон! Точно он! Драконище!»