Нелинейный и непредсказуемый сюжет, неожиданные повороты событий, совершенно новый взгляд на ставшие уже традиционными сущности и понятия в фэнтезийном мире. Подлинная история человечества, поиски древних артефактов, дружба и предательство, запутанные интриги, скрытые истины и вполне конкретные враги — всего хватает с лихвой.
Авторы: Свиридов Савелий Святославович Один Андрей
как развивался бы их роман, если бы не неожиданный звонок Вин, заставивший терзаться угрызениями совести от осознания собственной неверности. С того момента Эрик держался хоть и дружелюбно, но несколько отстранено, держа себя в руках и не позволяя течению событий пойти в нежелательном направлении. А вот приятель его, похоже, не особо мучился сомнениями, всё чаще уединяясь с Ириной, относившейся к тому немного снисходительно‑покровительски (правда, никаких признаков неудовольствия со стороны Геки Эрик не наблюдал).
Вот и пригороды Голдтауна, плавно переходящие в городские постройки. Столица разрослась настолько, что от кольцевой автомагистрали до вокзального перрона поезд тащится почти час, последняя треть которого приходится созерцать унылый пейзаж многочисленных железнодорожных полотен, стыкующихся друг с другом, ремонтных и складских помещений, отделяющих рельсовые пути от прочей части города, а также загнанных в тупики составов и отдельных вагонов. Ещё до пересечения черты города Эрик пытался выйти на связь с друзьями, однако Гека отвечал туманно, типа ‘приезжай‑увидимся’, а мобильник Таисии и вовсе оказался выключенным.
Причины такого странного их поведения, впрочем, выяснились быстро, когда сошедший с поезда Эрик заметил у начала перрона знакомые фигуры. Приятели‑однокурсники просто‑напросто решили сделать ему сюрприз.
‑Наконец‑то! И почему поезда дальнего следования вечно опаздывают? Как добрался? Что‑то вид у тебя слегка помятый.
‑Переночуй в купе в июльскую жару, и у тебя будет такой же. Но как вы догадались, что я поеду именно этим поездом?
‑Ну очень трудно ошибиться, учитывая, что из Гаргуды поезд на столицу отправляется раз в сутки.
‑Дина так и не дала о себе знать?
‑Как видишь. Когда встретимся в Штарндале, скажу ей пару ласковых ‑ не по‑товарищески как‑то поступает. Мы ей вроде ничего плохого не сделали. Во всяком случае, ничего такого, чтобы от нас шарахаться, как от чумы. Ладно, пусть живет, как хочет, позаботимся лучше о себе.
‑Короче, пошли в подземку! ‑ подытожил Гека, забрав у Эрика баул. ‑ Ну и тяжелый он у тебя. Книг умных напихал?
‑Не без того, но в основном продукты. Родичи наложили ‑ целый взвод прокормить можно. Типа в столице всё дорого, лучше из дома взять побольше.
‑Ладно, в Штарндале всё сожрём. Или зверюшек подкормим.
‑И куда поедем?
‑В нашу общагу. Я решила не тащить с собой вещи, да и когда кругом полно народу, телепортироваться как‑то неудобно. Представь, что прохожие подумают!
Перед узкими дверьми привокзальной станции сабвэя их беседа прервалась и возобновилась уже в вагоне подземной электрички.
‑Кстати, Эрик, привет тебе от девчонок. Сожалеют, что лично увидеться не удастся.
‑Почему? Что случилось?
‑Да ничего страшного, не волнуйся. Галя и Алина наконец‑то поступили, куда хотели ‑ да я же тебе, когда последний раз звонила, рассказывала! ‑ ну и решили отдохнуть после вступительных на юге, набраться, так сказать, сил перед первым курсом. Ну а вслед за ними и Ирина поднялась ‑ то ли в семье проблемы, то ли просто решила, что и ей каникулы не повредят. Так что я сейчас живу как королева ‑ одна в целой комнате! ‑ хихикнула Таисия.
‑А будешь жить ещё лучше, причём сегодня же ‑ целая комната тебе одной принадлежит! ‑ отшутился в ответ Гека.
‑О да, ничто не сравнится с ощущением себя хозяином территории, защищённой от посягательств окружающих. Вы только представьте себе, сколько конфликтов и ссор, сколько загубленных судеб ‑ и всё из‑за того, что люди вынуждены были делить жилплощадь с себе подобными. Ну да что я говорю ‑ ты, Эрик, наверняка знаешь всё сам, раз из многодетной семьи.
‑Не спорю. Крохотную комнатушку ‑ пенал, всего‑то десять с половиной метров, я вынужден был делить с братом. Не люблю плакаться, но проблем и впрямь хватало за глаза. Чуть полегче стало, когда он закончил школу и пошёл работать: я отдыхал душой, когда у него выпадали вечерние или ночные смены.
‑Мне в этом отношении повезло больше, ‑ заявил Гека. ‑ Собственным отдельным уголком я располагал с раннего детства, и жизнь отравляли разве что скандалы в семье. Кстати, я тебе ещё не рассказывал, как над мачехой подшутил?
‑Нет. Наверное, забыл упомянуть.
‑Тогда слушай. Возвращаюсь как‑то с прогулки, смотрю ‑ рядом с нашим подъездом сиреневый ‘ферровер’ стоит, что папаня года два назад ей подарил. Я сразу две вещи сообразил ‑ во‑первых, отец в квартире; если нет желания встретиться с ним, лучше пока домой не возвращаться. А во‑вторых, раз прикатил не на своем ‘биармесе’, значит, и мачеха с ним.
‑А если она прикатила одна? ‑ предположил Эрик.
‑Такое скорей из
