Нелинейный и непредсказуемый сюжет, неожиданные повороты событий, совершенно новый взгляд на ставшие уже традиционными сущности и понятия в фэнтезийном мире. Подлинная история человечества, поиски древних артефактов, дружба и предательство, запутанные интриги, скрытые истины и вполне конкретные враги — всего хватает с лихвой.
Авторы: Свиридов Савелий Святославович Один Андрей
коммивояжёры. От гномов научились, что ли?
‑Ага, ‑ радостно подтвердил Феелотт. ‑ Как прилипнут ‑ не отвяжешься, пока что‑нибудь у них не купишь. Да ещё и обжулить норовят, за во‑от такусенький камушек с пылинку размером целую телегу зерна и мешок фруктов забирают. Да ещё ворчат ‑ зерно, мол, мелкое, фрукты гнилые, за полцены сойдут только.
‑Если есть в нашем мире нечто неизменно, так это ‘братская любовь’ между эльфами и гномами, ‑ съехидничала Лайта. ‑ Неужели за столько лет воинственный пыл так и не угас?
‑Да брось, какой пыл! ‑ рассмеялся Даэлинн. ‑ Это мы так, чисто по‑дружески. Кстати, хороший повод: давайте выпьем за нерушимый мир между всеми расами разумных!
Ну как тут возразишь? Вместе с остальными поднял наполненную до краёв пиалу и наш герой.
‑А чего твой друг всё время молчит? Он немой? ‑ неожиданно поинтересовался Феелотт у Лайты.
Эх, будь у себя дома, ответил бы что‑нибудь в язвительно‑оскорбительном духе. Но здесь чужая территория, к тому же в голосе эльфа сквозила скорее детская непосредственность, чем желание унизить. Поэтому тональность ответа пришлось скорректировать.
‑Вообще‑то я умею говорить, ‑ совершенно спокойно заявил Эрик. ‑ Просто в наших краях бытует поговорка: молчание ‑ золото.
‑Слышал? ‑ восхитилась Мауррилл. ‑ Такую мудрость и тебе, Феелотт, не грех на хобот намотать.
‑А ещё, раз уж пришлось нарушить обет молчания, спрошу кое о чём, ‑ расхрабрился наш герой. ‑ Что интересного вы можете рассказать об арвуроэсс?
Эльфы недоумённо посмотрели на него, а затем дружно расхохотались. Как если бы услышали нечто смешное из‑за абсурдности или неприличия.
Веселье остроухих, однако, закончилось очень быстро, сменившись чуть не плачем.
‑Уай‑ю‑ю, такой молодой человек, а смерти ищет! ‑ скорбно возопил Феелотт.
‑Может, ему требуется помощь жриц Киссимиэль? ‑ тревожно поинтересовался Даэлинн.
‑Обойдётся пока, ‑ решительно отвергла Лайта. ‑ Ни к каким арвуроэсс он не собирается, просто интересуется местным фольклором. Легенды, сказки там всякие, обычаи, тосты…
‑Тосты? ‑ вмиг оживился Даэлинн. ‑ Это мы запросто! Я сейчас свой фирменный тост скажу ‑ ручаюсь, в ваших краях его никто не слышал!
‑Ну, если только на их планете, а тут вся округа уже знает, ‑ съязвила Мауррилл.
Пришлось опять подставлять пиалу. Если так дело пойдёт и дальше, ни до какого Пуунолла они в ближайшие сутки не доберутся. И так уже в сон клонит вовсю, а тут ещё и алкоголь. Бодрость Духа пока удерживает от стремления побыстрее принять горизонтальное положение. Но надолго ли его хватит? Особенно если вспомнить, чем закончился прошлогодний эксперимент Олафа на дружеской попойке по случаю победы над Дэнилом.
‑Как‑то у дворца Лорда‑Землепашца Западных Земель, ‑ ничуть не смутившись, начал словоохотливый эльф, ‑ появился бедно одетый юноша и сказал его хозяину: я из племени юршиимну, что за тридевять лесов отсюда, ходил мир посмотреть, теперь желаю себя показать, разреши мне поселиться здесь. Дело твоё, смеясь, ответил Лорд ‑ выйди в чисто поле и пусти стрелу, куда упадёт, там и строй дом. Юноша так и сделал, и вонзилась его стрела прямо в крышу дворца. Наглеца схватили и хотели сурово наказать, но тут вмешалась дочь Лорда ‑ люб, мол, он мне, не трогайте и не прогоняйте, иначе уду с ним. Делать нечего, сыграли свадьбу, и стал тот юноша верным помощником своему тестю, а когда тот соединился с Природой, сам стал Лордом и правил долго, а главное счастливо для своих подданных. Вот что значит однажды пустить стрелу в правильном направлении! Так выпьем же за находчивость!
Замечательное качество, особенно необходимое, когда потребно тонко намекнуть хлебосольным хозяевам, что их ещё ждет дорога дальняя. Будь побольше времени в резерве ‑ с удовольствием посидел бы, потрепался с инопланетянами о житье‑бытье. Интересно, его течение здесь такое же, как на Земле? А то вдруг, как в некоторых сказках, окажется, что час, проведённый на Алзиллиэ, стоит целого дня на родной планете. Вроде бы про подобный эффект в приложении к миру остроухих нигде не упоминалось, да и Лайта наверняка предупредила бы.
Словно угадав его сомнения, та в ответном слове, поблагодарив за гостеприимство и пожелав хозяевам достатка и долгих лет жизни, посетовала на невозможность дальше рассиживаться за столом.
‑Нам ещё нужно добраться до Пуунолла, а мы даже не знаем, в какой он стороне и как далеко до него.
‑Пуунолл? ‑ задумалась эльфийка. ‑ Неблизко. Шестьдесят или семьдесят тиаппли отсюда.
‑Тиаппли ‑ местная единица длины, ‑ пояснила Лайта своему спутнику. ‑ Примерно три километра.
‑Действительно, далековато, ‑ присвистнул
