Нелинейный и непредсказуемый сюжет, неожиданные повороты событий, совершенно новый взгляд на ставшие уже традиционными сущности и понятия в фэнтезийном мире. Подлинная история человечества, поиски древних артефактов, дружба и предательство, запутанные интриги, скрытые истины и вполне конкретные враги — всего хватает с лихвой.
Авторы: Свиридов Савелий Святославович Один Андрей
Что‑то не верится, иначе здесь давно камня на камне не осталось бы. А пошли, посмотрим сами!
‑Ты что? Ночь на дворе! Нас никто не выпустит наружу! Да и заблудиться в темноте в местных джунглях проще простого.
‑Не заплутаем: почти наверняка в каких‑нибудь окнах лампочки не потушены. Не одни же мы бодрствуем во всем Штарндале! К тому же, зачем нам дверь?
‑А как же?
‑А вот так!
И, перевесившись через подоконник, он спрыгнул наружу. Через мгновение в проеме окна появилась его голова.
‑Чего медлишь? Следуй за мной!
‑Сейчас. Только прихвачу фонарик.
Опавшие листья и хвоя шуршали под ногами. Сориентировавшись, они вышли на центральную аллею. Огненные языки продолжали взлетать на горизонте.
‑Может, лучше предупредить кого‑нибудь? Вдруг и вправду пожар?
‑Расслабься: наверняка кто‑то экспериментирует. Вон, посмотри, ползамка не спит. Неужели никто ничего не заметил?
Эрик оглянулся. Действительно, несмотря на поздний час, многие окна светились, причем не только на первом и втором этажах, но и выше. Правда, свет некоторых окон верхней половины замка был тусклым и время от времени меняющим интенсивность, что указывало на его неэлектрическое происхождение. Однако с такого расстояния трудно было рассмотреть подробнее, да и времени не было. Гека тянул его дальше.
‑Давай заберемся на какой‑нибудь холм и посмотрим оттуда. А то и впрямь заплутаем в лесу.
Пробираясь в направлении ближайшей возвышенности, Гека умудрился провалиться в небольшой овражек, замаскированный вьющимися растениями, и выбрался оттуда весь в сухой траве и колючках. Впрочем, его пыла это ничуть не остудило.
Наконец они выбрались на плато, с которого отлично было видно Штарндаль и его окрестности.
Место, откуда к небу взлетал огонь, находилось довольно далеко – даже при свете солнечного дня потребовалось бы не менее часа, чтобы добраться туда. Однако едва ли они рискнули бы приблизиться вплотную к гигантской огненной спирали, своими витками поднимающейся с земли и уходящей в небо. Внутри нее расцветал огненный цветок, искрясь и переливаясь всем спектром радуги. Феерия продолжалась еще минут десять, а потом сияние постепенно стало угасать.
Приятели еще некоторое время всматривались туда, где оно имело место быть, однако больше ничего интересного не произошло.
‑Да, не зря здесь построили Полигон. Представь, если кто‑то попытался бы сотворить такое в стенах замка.
‑А давай доберемся до стены и взглянем поближе!
‑Остынь! И так уже в расщелину свалился, хочешь еще незабываемых приключений на одно место?
‑Не очень. А поскольку путеводной звезды больше нет, заблудиться в темноте вполне вероятно. Хорошо хоть в замке есть люди, страдающие бессонницей – дорогу обратно найдем без труда. Кстати, у тебя ничего нет перекусить? А то что‑то уже и есть захотелось!
‑Найдется.
‑Тогда вперед, а точнее назад.
Они успели одолеть уже больше половины пути назад, как внезапно шедший впереди Гека остановился и выключил фонарь.
‑Что случилось?
‑Тише! Посмотри вон туда. Видишь огонек?
В указанном направлении Эрик, присмотревшись, различил три темные фигуры, стоявшие сбоку от мраморной дороги в тени одной из статуй. Шарик огня горел рядом с ними, никем и ничем не поддерживаемый, как если бы в воздухе завис мячик размером с крупное яблоко.
‑Не дай Бог нас ищут.
‑Да кому ты сдался. Даже если бы кто‑нибудь решил к нам заглянуть, тревогу поднимать не стал бы – ну мало ли куда мы могли отлучиться! Может, культурно проводим время в комнате отдыха, или у кого‑нибудь в гостях засиделись. Так что расслабься. Скорей всего, то наши однокурсники. Правда, висячий огонь меня беспокоит – он явно магический.
‑Значит, там может быть кто‑то из старших. В любом случае лучше остаться незамеченными.
‑Согласен. Однако просто стоять и ждать неинтересно. Давай потихоньку в обход.
Так, перешептываясь, они начали пробираться между деревьев к замку, стараясь не вылезать на поляны и прочие открытые места. В какой‑то момент подувший в их направлении ветерок донес обрывок разговора:
‑И последнее: в своих поисках будьте крайне осторожны. Не задавайте кому попало глупых вопросов и держитесь подальше от Саграно. Помните – он умеет читать мысли. Всё поняли?
‑Так точно, шеф!
‑Тогда расходитесь. Не хватало еще, чтобы нас тут засекли. И так пришлось выбираться ночью на сквознячок вас инструктировать.
‑Могли бы собраться у кого‑нибудь из нас.
‑Билли, ты идиот. Сколько раз тебе нужно повторять, что в Штарндале стены имеют уши. Поэтому если что‑то важное,
