Нелинейный и непредсказуемый сюжет, неожиданные повороты событий, совершенно новый взгляд на ставшие уже традиционными сущности и понятия в фэнтезийном мире. Подлинная история человечества, поиски древних артефактов, дружба и предательство, запутанные интриги, скрытые истины и вполне конкретные враги — всего хватает с лихвой.
Авторы: Свиридов Савелий Святославович Один Андрей
«Атлас Внеземелья» Гейнцрема?
– Не обманул вас Асфарг, слышал и я не раз о её существовании! Но дабы убедился сам, разрешаю взять полистать атлас. Только с собой не уноси!
– И не собираюсь!
Завладев бесценным фолиантом, Эрик принялся торопливо перелистывать страницы. Мог бы и в оглавление заглянуть, мелькнула запоздалая мысль, но пальцы механически продолжали свою работу, а взор то и дело цеплялся за рисунки и фотографии. Ну и наоткрывали чародеи миров, никому из сочинителей фантастики космоса, наверное, столько придумать не удалось. В большинстве своём планеты оказывались совершенно непригодными для жизни, и описание их сводилось к нескольким строчкам, наиболее ярко характеризующим, почему именно. Типа очень жарко, вода закипает мгновенно. Или с неменьшей скоростью превращается в кусок льда. Отсутствие атмосферы, чудовищное давление, агрессивная, чаще всего кислотная, среда также исключали новообретённый мир из числа перспективных. Госпожа Гань, помнится, ещё на втором курсе рассказывала: не так давно, в первой четверти нынешнего века, волшебникам удалось довести формулу открытия портала почти до совершенства – исключалось не только попадание в безвоздушное пространство или внутрь звезды, но и на планеты, слишком отличающиеся от земного типа. Разумеется, и на них могла существовать своя, особая жизнь, но едва ли в обозримом будущем с ней удастся вступить в контакт – без надлежащей техники, силами одной лишь магии там долго не продержаться.
Йокстур, как выяснилось, занимал промежуточное положение – по принципу жить теоретически можно, но едва ли нужно. Большая часть планеты – пустыни и полупустыни, привычная среднестатистическому землянину температура лишь у полюсов. Вдобавок разряжённая атмосфера, недостаток кислорода – без баллонов и дыхательной маски не особо‑то прогуляешься по поверхности. Действительно, в качестве диковинки отмечена необычайная концентрация магической энергии. Но – любые предметы, зачарованные на Йокстуре, за его пределами тут же теряли всю свою силу. Когда это выяснилось, бурный восторг по поводу внезапно свалившейся халявы быстро иссяк, и теперь там появлялись лишь туристы‑экстремалы и любители экзотики.
Здесь всё ясно. А что насчёт Тифирэ?
Отыскать историческую родину зловредных колючек не составило особого труда – чуть успокоившись, Эрик заглянул‑таки в справочный лист. В противоположность Йокстуру, Тифирэ представляло собой по сути гигантское болото – за исключением редких островков скал, мрачными громадинами возвышающихся над бесконечностью окружающей топи. Вечно пасмурное небо, смрад гнилостных испарений, тучи кровососущих и переносящих заразу насекомых, обилие ядовитых гадов и растений, чьё касание оставляет с трудом заживающие раны и ожоги. В общем, пренепреятнейшее местечко, не рекомендуемое к посещению без особой нужды.
И, тем не менее, колдун, остановившийся на постой в комнате?14, прибыл именно с Тифирэ. Случайно притащив прицепившиеся к одежде семена обирры шипанутой. Интересно, зачем вообще ему понадобился мир, совершенно не отличающийся гостеприимством? Если верить атласу, никаких следов пребывания на планете разумных существ не обнаружено. Наверное, всё‑таки надо было обратить внимание чародейской верхушки на появление в пределах острова иноземных колючек. Про того, кто их оставил, можно и не сообщать – сам факт, откуда те родом, заставил бы заняться расследованием. Но даже если и нет – по крайней мере, на душе стало бы спокойнее. Про себя Эрик уже решил – если гость с Тифирэ появится вновь, так или иначе раскрыть его инкогнито перед руководством Гильдии. Пусть даже с помощью анонимной записки, телекинезом запущенной в окно ректорского кабинета.
Мастер Халид ушёл к себе, значит, некоторое количество времени в запасе есть. Нужно попробовать отыскать планету с чёрными звёздами на небосводе. Вряд ли столь выдающееся явление природы пропустят в описании. Другое дело – не настолько хороший он знаток латыни, чтобы читать влёт. Проще просмотреть картинки – авось повезёт. Иначе придётся ещё не раз выпрашивать разрешение заглянуть в атлас.
Последнее оказалось ближе к реальности – едва Эрик принялся методично прочёсывать страницу за страницей, появилась Рут.
– Привет! Уже знаю: если не у себя, то здесь!
Обменялись поцелуями в щёчку.
– Чем занят? О, какая прикольная книжка! Про что?
– Сборник сведений о планетах Внеземелья.
– Здорово! А мне почитать можно?
– Если честно, сам роюсь в нём нелегально, – смутился Эрик. – Уговорил Мастера Халида.
– Ну и ладно, – ничуть не обиделась Рут. – В волейбол играть пойдёшь? Нас тут несколько
