Нелинейный и непредсказуемый сюжет, неожиданные повороты событий, совершенно новый взгляд на ставшие уже традиционными сущности и понятия в фэнтезийном мире. Подлинная история человечества, поиски древних артефактов, дружба и предательство, запутанные интриги, скрытые истины и вполне конкретные враги — всего хватает с лихвой.
Авторы: Свиридов Савелий Святославович Один Андрей
запись на древнем катушечном магнитофоне.
– Не вам судить мои поступки. Лучшее, что сможете сделать – не путаться под ногами. И не пытайтесь встать на пути, иначе сильно пожалеете. Никто не сможет помешать моим планам! Очень скоро все вы убедитесь в моём всемогуществе, и горе тем, кто не склонится перед ним! Да будет так!
Произнеся последнее слово, говорившая издала нечленораздельный звук и замертво повалилась на землю.
Суетливые попытки тут же привести в чувство оказались безрезультатны. В конце концов девушку аккуратно перетащили на скамейку, попутно комментируя произошедшее.
– Нет, Вин определённо сошла с ума!
– Неужели ничего нельзя сделать?
– К доктору, пусть вправит мозги!
– Подумать только, какую змею на груди пригрели…
– Что скажешь теперь? – наехал на Таисию Гека. – Опять мы виноваты?
– Возможно, просто розыгрыш со стороны Вин, – равнодушно отозвалась та. – Хотя, не спорю, шутка получилась странная. Дурнопахнущая немного.
– Наконец‑то и до тебя стал доходить голос разума!
– Лучше поздно, чем никогда. Ну и какое решение примем?
– Гнать её из команды и не общаться больше!
– Правильно, нам такие товарищи не нужны!
– Разрешите мне сделать последнюю попытку, – неожиданно вмешалась Исикэ, до того хранившая молчание. – Я пойду и серьёзно поговорю с ней.
– Вряд ли будет толк. Однако если желаешь, можешь попробовать.
В её отсутствие наконец‑то пришла в себя Сюэ. Но лишь смотрела на окружающих широко раскрытыми от изумления глазами.
– Говорила такое? – испуганно лепетала она. – Пожалуйста, простите меня, совершенно ничего не помню. Легла вечером спать, а после сразу оказалась здесь, и, смотрю, день уже в разгаре. А Вин где?
– У себя, наверное. Исикэ пошла проверить.
– Вряд ли у неё что‑нибудь получится.
– И вообще, если вспомнить: госпожа Суонг всегда отличалась большими странностями.
– Точно! И как мы раньше не замечали?
– Потому что жить никому не мешало.
– Ещё раз подтвердился тезис, как опасно давать в руки душевнобольному автомат Калашникова.
– Или колдовскую силу.
– Да, а мы до сих пор не знаем, откуда её черпает Вин. Похоже, там просто бездонная бочка!
– Ага, так она тебе и раскрыла секрет.
– Вечно в себе держать не станет. Люди, страдающие манией величия, любят бахвалиться. Тут‑то и подловим!
– По‑моему, серьёзно на это рассчитывать не стоит. Как и на наши защитные амулеты.
Эрик инстинктивно напрягся, не желая объясняться, каким образом лишился своего. Но пронесло – никто не пожелал развивать тему.
– Ну и что конкретно предлагаешь?
– Для начала посмотрим, какой ответ принесёт Исикэ.
Ждать долго не пришлось. Судя по нахмуренному лицу и плотно сжатым губам, дипломатическая миссия окончилась безуспешно.
– Боюсь, друзья, мне нечем вас порадовать. Вин уже не человек.
– Но кто же?!?
– Демон. Победить которого может лишь другой демон.
Глава 26
– А теперь давай немножко прогуляемся по замку. Ты же не против, дорогой?
Внешне безобидный, но издевательский по сути вопрос. Находясь под гипнозом, Эрик едва ли смог бы отказаться. Слабенькую паутину магии, наложенную рядовым учеником Академии, ему скорей всего удалось бы разорвать, но тут словно опутали стальными тросами. Счастье лишь, железная хватка колдовства ослабевала, когда Вин отвлекалась на что‑нибудь ещё.
Или просто находила игрушку поинтереснее.
На том памятном собрании они много спорили, но так и не пришли к согласию; каждый предлагал своё. А до того, как чья‑то идея получит путёвку в жизнь, решили оставить Вин в покое, образовав вокруг неё полосу отчуждения. Отныне никто из них не должен был первым вступать с ней в разговор, подсаживаться за один столик в столовке и вообще выказывать какие‑либо симпатии.
Но новоявленную колдунью это, похоже, нисколько не огорчило, скорее наоборот. Ходить на занятия она перестала, да и в заведение мистера Дрежелса заглядывала всё реже. И при том явно не терзалась муками голода. Уж не питается ли магией в чистом виде, думал поначалу Эрик, но реальность оказалась куда прозаичнее: просто потихоньку воровала провизию с кухни и расположенного под ней продуктового склада, незаметно для окружающих телепортируя её прямиком в свою комнату. И постепенно перешла на ночной образ жизни, днём практически не вылезая наружу – к немалой радости окружающих.
Но зато едва остров окутывал дышащий океанской прохладой саван южной ночи, Вин неудержимо тянуло поразмять ноги. Иногда переносились во двор замка, но
