Академия магов. Тетралогия

не интересовали.
Вздохнув с облегчением, Эрик поднялся из‑за стола, намереваясь побыстрее покинуть кабинет.
– Минутку, – задержал его на полпути Мастер Бенито. И, повернувшись в сторону Главного Дознавателя, – Великий Мастер, поскольку нам необходимо провести следственный эксперимент на месте происшествия, почему бы не попросить принять в нём участие именно этого молодого человека?
– Учитывая факт вашего знакомства, я предпочёл бы ответить отказом, – желчно усмехнулся мэтр Саграно. – И лишь приняв во внимание ваш безупречный послужной список, так и быть, препятствовать не буду. К тому же, кто мешает повторить эксперимент с другим охламоном, а потом сравнить показания? Очень даже любопытно может получиться. А потому действуйте, да не мешкайте особо! А мы пока ещё кого‑нибудь допросим.
Кивнув в знак согласия, Мастер Бенито соорудил портал, перенёсший их на пляж, прямо к потухшим углям костра, столь весело светившего и согревавшего ночью. Кругом мусор, брошенные за ненадобностью или в страхе перед чудовищем вещи, обрывки хэллоуинских нарядов. Чуть поодаль валялись длиннополая шляпа и «клюв», но не было смысла подбирать их. Едва ли когда‑нибудь вновь придётся играть роль чумного врача.
– Насвинячили, однако, – презрительно скривил губы чародей. – Впрочем, чего ещё ожидать от подобных вакханалий? Однако не будем отвлекаться, остальное можно обсудить и потом. Если вкратце, задача такова: тебе нужно с максимальной отчётливостью вспомнить произошедшее здесь. И по возможности предшествующие детали.
– И тогда вы прочтёте их?
– Совершенно верно.
– Но разве для этого необходимо было отправляться сюда? И спрашивать моё согласие? Применили бы Гипноз, какие проблемы? Я даже не узнал бы, что в моих мозгах кто‑то успел покопаться!
– Плохо же ты о нас думаешь, парень, – чуть промедлив, глухо отозвался Мастер Бенито. – Да, нам ничего не стоит выдернуть из ваших мозгов всю подноготную. Но, юридически говоря, это запрещено Уставом. В курсе, наверное. А если подходить с моральной точки зрения – считаешь подобные действия безнравственными, верно ведь? Почему же тогда мы должны оценивать их иначе? Да, наша работа – не самое приятное ремесло. Но кому‑то ведь нужно им заниматься? Хотя бы во имя торжества справедливости. Сказано пусть высокопарно, но в идеале так оно и есть. Не будь нас, мир утонул бы в грязи, опустившись до культа низменных инстинктов. Если совершено злодеяние, виновный должен понести справедливое наказание, иначе, обнаглев от вседозволенности, он пойдёт на преступление вновь и вновь.
– Спорить не стану. Но согласитесь, от личности самого дознавателя тоже очень многое зависит. Есть ведь и не брезгующие использовать в своей работе не совсем чистые методы.
– Согласен. Именно из‑за таких и отношение к нашей работе соответствующее. Но, ограничиваясь данным конкретным случаем, будь мы такие, стали бы разводить церемонии? На месте полюбовно решили бы проблемы, ты сам не только выложил бы всё, чего и не требовалось даже, но ещё и рьяно взялся бы помогать следствию, заодно активно призывая к тому же своих друзей!
Юмор немного разрядил ситуацию.
– Ну хорошо, допустим, я поверил. Ещё раз уточню: что конкретно сейчас от меня требуется?
– Вспомнить, как обстояло дело. По возможности. Не упуская деталей и предшествующих событий. Вдруг именно среди них мы и найдём путеводную нить?
Вздохнув, Эрик присел на «трон» Короля Хэллоуина и прикрыл глаза, сосредотачиваясь на событиях прошедшей ночи. Вот они втроём направляются к пляжу, затем распитие на брудершафт с Таськой (ох, этого лучше было не вспоминать!), коронация Алехандро и Жанны, разговор с Лиэнной, монотонный бубнёж Олафа на историческую тему… ага, наконец и кульминация – пьющий из горла Малко, и следом – ужасающая трансформация. Растерянность и страх окружающих, их марш‑бросок к посёлку… продолжать, наверное, не имеет смысла.
– Вполне убедительно, – хмыкнул Мастер Бенито по окончании сеанса. – Лучше, пожалуй, и желать не стоит. Не заметил, однако, чтобы кто‑либо пытался колдовать. Возможно, неудачная точка обзора. И впрямь понадобится повтор с кем‑либо с противоположного края. А для начала локализуем точное место происшествия…
Проведя включённым магометром несколько раз по сторонам, он нахмуренным взором уставился на экран.
– Что‑нибудь не так? – заволновался Эрик.
– Нет сигнала. Вообще. Будто здесь и не колдовал никто.
– А прибор не мог выйти из строя?
Сразу вспомнились случаи, когда его собственный магометр ни с того ни с сего отказывался служить. Может, и здесь кое‑кто злонамеренно оставил включённый «медальон»,