Академия магов

вызову магический огонь. Самый настоящий, не иллюзорный. Впрочем, любой из вас сможет в том убедиться. Смотрите!
И, поставив чашу на пол, он произнес заклинание. Вся поверхность жаровни вспыхнула ревущим пламенем. Огонь был настолько силен, что его обжигающее дыхание заставило студентов отойти подальше.
-Найдется у кого-нибудь ненужная бумага?
Девушка, стоявшая рядом, торопливо порывшись в сумочке, извлекла оттуда слегка помятую тетрадь, откуда было вырвано несколько листков.
-Сейчас вы окончательно убедитесь в подлинности проявления огненной стихии, а заодно научитесь приемам, разоблачающим фантомы. Знайте, что иллюзорный огонь, если его вызвал профессионал, также может потрескивать, обжигать своим дыханием и даже издавать запах, например, горящей пластмассы, но неспособен причинить какой-либо физический вред. Однако, стоя перед стеной огня, вы едва ли захотите проверять на себе, истинная она или мнимая. Гораздо проще использовать какой-нибудь горючий материал.
Он скомкал один из листков и бросил его в пламя, которое мгновенно воспламенило бумагу, оставив через секунду лишь горстку пепла.
-Итак, вы убедились, что перед вами не иллюзия. А теперь я надеваю кольцо, беру другой листок и делаю то же самое.
Эрик с завораживающим ужасом наблюдал, как рука медленно погружается в оранжево-красное марево, как вспыхивает и обугливается бумажный лист, не в силах, закричав, остановить ужасное зрелище. Так, наверное, в цирке зрители, замерев, наблюдают, как дрессировщик засовывает свою голову в раскрытую львиную пасть – ведь где гарантия, что льву не захочется сомкнуть челюсти?
Но вот улыбающийся мистер Фиттих не хуже профессионального укротителя, вынимающего из пасти голову и раскланивающегося перед аплодирующей публикой, картинно извлекает из огня руку, стряхивая на пол горстку пепла. Каждый желающий мог убедиться, что рука осталась совершенно целой, только покраснела слегка.
-Есть смельчаки сделать то же самое?
При этих словах студенты инстинктивно подались назад, прячась за спины друг друга. Самым невозмутимым остался Олаф, ни единым движением тела не выдавший своих чувств, что привлекло внимание экскурсовода.
-Я вижу, молодой человек, бесстрашие в ваших глазах. Хотите попробовать?
Не говоря ни слова, Олаф кивнул головой. Защитное кольцо переместилось на безымянный палец его правой руки. Скомкав предложенный ему лист, он медленно поднес его к огню. Эрик заметил, что, несмотря на внешнюю невозмутимость, капельки пота усеяли его лицо.
-Почти как Луций Сцевола… – вздохнул кто-то сзади.
Бумага вспыхнула, Олаф инстинктивно едва не выронил ее, но усилием воли продолжал держать догорающий лист. И лишь когда последний его клочок превратился в уголь, вынул руку из огня. Девушки взирали на него, как на героя, сразившего кровожадного дракона. Сам же Олаф смотрел в удивлении на черный порошок, покрывавший его пальцы, словно не веря, что ему удалось сделать такое.
-Ну что ж, молодой человек, я вижу, что у вас есть навыки, необходимые для настоящего мага-экспериментатора. И если будете их развивать, сможете добиться немалых успехов и – кто знает? – даже стать лучшим учеником Академии за все время ее существования. Если, конечно, не начнете страдать звездной болезнью. А пока давайте перейдем к другим, не менее достойным экспонатам. Загасив огонь и убрав на место жаровню и кольцо, мистер Фиттих продолжал:
-Разумеется, если существует защита от огня, то почему бы не быть и другим видам протекций? Вот амулет в виде снежинки, выполненный из слоновой кости – как нетрудно догадаться, предохраняет от холода, причем получше меховой шубы. В нашем климате это мало актуально, а вот исследователям, занимавшимся в свое время поиском магических артефактов в Сибири, он сослужил добрую службу. Рядом кольцо, предохраняющее от заклинаний, негативно воздействующих на физическое тело человека, вроде Отравления и Болезни. А видите вон тот перстенёк с рубином? При нажатии на камень вокруг надевшего его возникает ментальный барьер, преодолеть который может только очень целеустремленный человек – поскольку при пересечении незримой черты возникает острое чувство отвращения и стойкого нежелания идти дальше. Само собой, есть заколдованные предметы, создающие ауру невидимости, но мне лично данное кольцо куда больше по душе. С невидимостью масса проблем – нужно накладывать еще и Тихое Передвижение, чтобы не засекли твои шаги. К тому же ваши манипуляции с предметами, в частности, открывание дверей, вряд ли останутся незамеченными окружающими – а если их нет, то и смысла применять заклинание тоже нет. Более того, могу открыть маленький секрет, –