Академия магов

моя бабушка умерла не своей смертью.
-Но какая тут связь!?
-Никакой, согласна. Просто стала пересматривать вещи – вдруг пропало чего, пока в лесу шастала, да и призадумалась над портретом. Бабушка не раз заявляла, что хочет видеть меня настоящей чародейкой, а с Продлением Жизни могла бы ещё лет сто прожить в добром здравии! Потому и усомнилась в версии естественной смерти.
-Хочешь сказать, ей кто-то помог? Враги были?
-Откуда мне знать! Про колдовское сообщество бабушка ничего не рассказывала, и я долгое время считала, что лично у неё дар такой – чудеса творить. Даже о её титуле Великого Мастера я узнала уже здесь. После того, как нашли в подвале её портрет. Помнишь?
-Да уж, как такое забыть. Однако найти доказательства теперь будет крайне сложно.
-Это я и сама понимаю. Однако кой-какие меры уже приняла, – воодушевившись, Лиэнна заметно раскраснелась. – С помощью одного полезного заклинания удалось реанимировать картины тех лет, когда бабушка ещё была жива. А заодно зафиксировать в них типа, тогда уже показавшегося неприятным. И представляешь – он был среди гостей на новогоднем застолье!
-И кто же он?
-Пока, увы, выяснить не удалось. На острове не живёт, уже проверила. А расспрашивать, честно говоря, побаиваюсь – вдруг пронюхает о том и попытается заткнуть рот?
-Однако так ты ещё долго можешь ждать следующей встречи. А вдруг он только по большим праздникам появляется здесь, да и то раз через пять?
-Но что же делать? – забеспокоилась Лиэнна. – Мне всегда было трудно описать словами внешность человека. Сама-то если увижу – узнаю, а так по ошибке могут указать совсем на другого человека. Эрик слегка призадумался.
-Тогда, наверное, стоит попытаться сделать зарисовку. Подобно тому, как в полиции по показаниям потерпевших фотомонтаж рожи преступника делают. Если у самой не получится, попроси Джо, он карандашные наброски классные делает. Видела?
-Не-а. Вы же не рассказываете, а так откуда узнаю? Это ты здорово придумал! И вообще – спасибо, что выслушал, не стал юморить над моей мнительностью. За то отблагодарю формулой Вещего Сна.
-Да ну? В натуре вещего?
-Вроде как. Рецепт использования таков: произносишь заклинание, ложишься спать, и приснится тебе картинка из будущего. Пару раз попробовала – безрезультатно, а на третий увидела себя в какой-то клинике, кругом люди в белых халатах, и на мне тоже, а на кровати – седовласый мужчина в бинтах, и мы пытаемся ему помочь.
-Занятно. Ладно, давай, как-нибудь попробую. Хотя сны в принципе вижу редко, а уж с пророческими вообще напряг. Ни одного не припомню.
Похоже, идея глобального заговора неких потусторонних сил оказалась заразительной. Померла старушенция – с кем не бывает, тем более в преклонных летах. Кому могла понадобиться бабуля, давно отошедшая от дел? В душе он, конечно же, сочувствовал Лиэнне, никак не могущей оправиться от потери, но не более, чем любому другому на её месте. Чисто абстрактная смерть человека, которого никогда в жизни не видел, неспособна надолго взволновать душу даже тем, кто всё воспринимает близко к сердцу. А поскольку его семью косая обходила стороной многие годы, откликнуться на страдания своей сокурсницы Эрик мог лишь разумом.
Однако событие, приключившееся вскоре, слегка подвигло к мысли, что его друзья, возможно, не так уж и неправы в своих подозрениях.
В тот день он, поработав немного текстовым наборщиком, уже собрался уходить, дабы хоть немного подготовиться к контрольной по латыни, как неожиданно Мастер Халид попросил его задержаться. Такое случалось нечасто.
-Вот-вот должен прибыть гость, которого ты когда-то хотел увидеть.
-Кто же?
-Мистер Пэтсоу. Координатор учеников из Америки.
-Вау! Теперь-то мы узнаем, каким образом сюда попали Билли и Майкл!
Ждать пришлось недолго. Интеллигентного вида улыбающийся молодой мужчина в очках и костюме типичного офисного клерка вскоре нарисовался на пороге.
-Good day, Халид! Как поживаете? Наконец-то выбрался сюда. Вот, – он вытряхнул из ‘дипломата’ несколько книжек. – Очень пригодились, спасибо! Примите также скромный презент для вашей коллекции.
Подарком явился фолиант ‘Индейские цивилизации’, отпечатанный на глянцевой бумаге, и с золотым тиснением на обложке.
-Премного благодарен, – растрогался Мастер Халид. – Побольше бы таких щедрых читателей, и наша библиотека стала бы лучшей в мире!
-Только человечество о том не подозревало бы, – усмехнулся мистер Пэтсоу. – Заодно, раз уж я всё равно тут, прихвачу кой-чего для продолжения своей работы – вот по этому небольшому списочку. ‘Списочек’ оказался на полторы страницы мелким шрифтом.
-Если найдётся хотя бы часть