Академия магов

вздумают как-нибудь прогуляться здесь вновь?
— Ну тогда заходите внутрь, готовьте свитки, а я снесу вниз свой багаж.

После бесшабашной июльской теплыни ощущение — словно очутился в погребе. Камни, из которых сложен Штарндаль, даже в дикую жару сохраняли прохладу. Болтали, будто в зимнюю стужу они, напротив, согревают находящихся внутри, но проверить возможности нет — морозов в здешнем климате не бывает.
То ли дело в Игримске. Там никакая магия не спасла бы от заморозки — если, конечно, позабыть провести отопление.
— Сработало, однако, — облегчённо выдохнула Таисия. — Здравствуй, Санта-Ралаэнна!
В коридорах замка было тихо и пустынно.
— Либо дрыхнут, или нет никого, скорее второе, — прокомментировал Гека.
— Ну, хоть где-то ты оказался первым, — съехидничал Эрик.
Однако на пороге собственной комнаты ему пришлось убедиться в обратном.
Открывая дверь, краем глаза он засёк падение скомканного клочка бумаги, засунутого в щель так аккуратно, что сразу и не заметил. Нагнувшись, Эрик поднял его и аккуратно развернул.
Erich! Please, see me immediately after arrival. Lee Ann.
Лиэнна уже здесь. И позарез хочет его видеть, раз не поленилась оставить послание. Зачем — догадаться нетрудно. Но, если ей удалось добраться до острова, значит, опасность позади, спешить уже некуда. По крайней мере, нет смысла бежать прямо сейчас — вдруг спит ещё. После завтрака — другое дело.
Столовка, однако, оказалась закрыта, кормить их никто не собирался. О чём популярно разъяснил высунувшийся наружу мистер Дрежелс. Тридцать первого прибывать надо было, дорогие товарищи, поэтому сегодня отдыхайте!
— Ну и ладно, — ничуть не огорчился Гека. — Сейчас пробегусь до посёлка, узнаю последние новости, заодно и подкормлюсь!
С собой не пригласил, чему Эрик втайне даже обрадовался. Можно будет спокойно прогуляться до Лиэнны.
Англичанка открыла сразу, едва приблизился к её комнате — будто ожидала визита с минуты на минуту. Пригласив войти, она неуловимо быстро высунулась наружу и, оглядевшись, тут же захлопнула за собой дверь.
— Профессиональная привычка? — пошутил Эрик.
— Побегаешь полтора месяца, и у тебя рефлексы будут — как если б Змеиным Броском или Атакой Ястреба обработался.
— Неужели даже во Франции расслабиться не удалось?
— Представь себе. Нет, вначале всё складывалось просто замечательно. Прогулялась по Парижу, достопримечательности посмотрела — я тебе потом буклеты покажу, тоже полюбуешься. Ведь не был, наверное, там ни разу? А потом махнула на Лазурный Берег. Который для простых отдыхающих, естественно, тягаться с миллионерами пока не пристало. Вот где красота, загорай и купайся, сколько душе угодно. Прям как на Санта-Ралаэнне, только народу много. Но по мне так даже лучше — легче в толпе затеряться.
— Но не удалось?
Вместо ответа Лиэнна протянула свой мобильник, предварительно открыв раздел входящих сообщений.
От подсвеченного послания веяло недвусмысленной угрозой:
ГДЕ Б ТЫ НЕ ПРЯТАЛАСЬ, ОТ НАС НЕ УЙДЁШЬ.
Номер, естественно, не идентифицировался.
— Теперь понятно, почему поспешила сюда? Оно пришло двадцать седьмого, два дня промаялась, наконец нервы не выдержали, вскрыла свиток возвращения. Получается, его можно было активировать и не дожидаясь тридцать первого.
— Ага, только кормить заранее не будут.
— Когда твоей жизни угрожает опасность, о таких мелочах не задумываешься. Но чисто инстинктивно я спихнула в сумку весь провиант, закупленный в магазине. Накануне переехала в Сен-Жерим, там и надеялась просидеть последние дни, но раз так получилось… Жалко стало вместе с платой за жильё, взятой хозяевами вперёд, оставлять им ещё и жратву. А ты с собой пропитание брал?
— Только пакет с овощами, — покачал головой Эрик. — Как-то не сообразил. Ну ничего, сутки без еды любой из нас выдержит.
— Глупости не говори. Зачем голодать, если у меня запасов на троих? Сейчас поставлю чай. Бутерброд с колбасой будешь?
— Спрашиваешь. Полдня провозился на грядках, еле успел собраться, а туристы тут как тут. Геку с Таськой имею в виду. Давай, говорят, живей переодевайся, да вперёд, на чудо-остров.
— Вновь втроём? Дину не разыскали?
— Увы. Умотала за границу ещё до нашего появления в Голдтауне. А поскольку явно не желает выходить на контакт…
— Тс-с! — оборвала его собеседница.
Эрик так и замер с открытым ртом.
— Но всё тихо! — возразил он пару секунд спустя.
— Это тебе так кажется.
И действительно, вскоре послышалось цоканье каблучков, и где-то неподалёку хлопнула дверь.
— Ну и слух у тебя, однако! Тоже натренировался?
—