Академия магов

светилась шестиконечная звезда. И каждый из её лучей увенчивала буква латинского алфавита.

Е, затем O,R,M,S и H.
Абракадабра. Если читать в обратном порядке, тоже.
Порядок правильный, просто не с той буквы начал, одёрнул себя Эрик.
Лишь единственная комбинация имеет смысл.
SHEORM.
И сразу огнём полыхнул горячечный бред, привидевшийся после гулянки в общаге.
«…но стоило оказаться внутри Звезды Шеорма, как сразу сползла вся фальшь добродетели…»
Словно издеваясь, изображение звезды подмигнуло и расплылось волнами, прежде чем исчезнуть окончательно. А следом закончилось действие волшебства.
Чтобы получше рассмотреть видение, Эрик воспроизвёл формулу — но странный символ не пожелал проявиться. И подсознание подсказало — больше рассчитывать на удачу не стоит.
Для очистки совести он применил Видеть Истину в каюте по соседству. Безрезультатно.
А в четвёртый раз заклинание попросту не сработало. Закончилась энергия. Весь заряд, накопленный с начала учебного года, истрачен на находку, ещё дальше уводящую в трясину загадок и тайн.
И дальше суждено ему брести по ней в одиночку — нет смысла рассказывать об увиденном, не разъясняя подоплёку. Даже если сделают вид, что правильно поняли, осадочек останется. Лучше не спешить, пока сам блуждаешь в темноте…
В смешанных чувствах Эрик оказался на нижней палубе, даже не пытаясь заниматься какими-либо поисками. Просто задумчиво окинул взором, не делая выводов.
А в трюм вообще нет смысла идти.
И всё же, не спеша возвращаться к товарищам, он прогулялся по днищу корабля, прочувствовал под ногами безмятежную мощь океанских глубин.

— Ну, откопал чего-нибудь? — весело окликнул Гека, стоило появиться в поле зрения.
— Расслабься, бутылку можешь оставить себе.
— То-то же! Если говорю — всё чисто, значит, так оно и есть!
— Жозе плывёт сюда, — не вмешиваясь в их диспут, сообщил Джо.
— Так быстро?
— Убедитесь сами.
И вправду Жозе, вовсю рулящий бревном. Как выяснилось, для ускорения процесса использовавший Сверхскорость.
— Ну, показывайте, где дельфинья атака приключилась!
— Айн момент, — тут же вызвался Гека, перелезая за борт. Эрик остался на корвете контролировать процесс.
— Чуть дальше… и немного левее!
— А по-моему наоборот нужно вправо! Я на нос корабля ориентируюсь!
— По расстоянию примерно столько? — уточнил Жозе и, получив утвердительный ответ, активировал кольцо и свечкой ушёл в глубину.
Прошло не меньше десяти минут, — Эрик уже заволновался, не пора ли идти на помощь, — прежде чем улыбающаяся физиономия латиноамериканца показалась из воды.
— Нашёл!
В правой руке Жозе были зажаты лоскутки, отдалённо напоминавшие куски рубероида. Части скафандров чужих, резануло узнавание, но зачем ему понадобилось вскрывать тела? Да и чем? Вроде никаких режущих предметов с собой не брал, разве только на дне нашёл.
Но всё оказалось намного проще.
— Это не я, их задолго до нас распотрошили, — торопливо пояснил Жозе, едва оказавшись на палубе. — Или костюмчики от влаги сами дуба дали, видите, расползаются, как мокрая промокашка.
— А трупы?
— Нет ничего, даже скелетов! Лишь муть оранжевая взметнулась, когда полез внутрь скафандра. От неё вся трава на дне выгорела метра на три кругом. А дальше ещё на десяток просто пожелтела. Я потому их и отыскал почти