Академия магов

по второму кругу. На сей раз в первую очередь отсутствовавших на празднестве — выясняли причины, особо интересуясь фактом, не покидал ли кто из них замок той ночью. Чуть ли не главной подозреваемой неожиданно оказалась Лиэнна — как выяснилось, она незаметно улизнула с пляжа незадолго до инцидента.
— Эх, чего ж меня не дождалась? — узнав о том, забежал к ней в гости Эрик.
— Мне показалось — не решишься уйти, будешь сидеть до конца.
— Почему?
— Друзей огорчать не захочешь.
— Говоришь так, будто тебе они не друзья. Мы ж одна команда!
— Была когда-то. Разве не видишь — от неё остались лишь воспоминания? Тусуемся сами по себе или мелкими кучками, не особо вникая в дела и помыслы друг друга. Скажешь, не так? О некоторых вещах я лично узнаю почему-то из третьих рук! Понимаю, у каждого свои секреты, но есть вещи, так или иначе касающиеся всех нас! А от новости, недавно услышанной, вообще в шоке была. Ты, оказывается, и на Дэнила работаешь тоже! Честно — не поверила, хотя осадок в душе остался. Пожалуйста, развей мои сомнения!
— Увы, Лина, это так. Но погоди, я объяснюсь!
— Стоит ли? Явно без вмешательства кое-кого из «друзей» не обошлось, уговорили-таки на паскудную роль. Чего ж никто из них сам не вызвался? И вообще — учитывая численное превосходство, давно бы накостыляли Дэнилу по шее. Ждёте, когда он своё войско соберёт, ещё более многочисленное?
— Зачем оно ему? Чем больше народу, тем меньше доля каждого. И больше вероятность, что кое-кому захочется оставить находку себе.
— Глупости не говори. Вся его болтовня про поиски — дымовая завеса. Чтоб прислуга не расслаблялась. Будь он и вправду крутой, давно нашёл бы чего нужно. Ты хоть выяснил, кто его босс?
— Пока нет.
— Поторопись, пока не разошлись ваши пути-дорожки.
— Думаешь, уже скоро?
— Не сомневаюсь. Хотя добром он тебя вряд ли отпустит.
— Пусть только попробует удержать! Обломается как тогда, — запальчиво возразил Эрик, припомнив их стычку на первом курсе. — Кстати, если не секрет, от кого об этом узнала?
— Чего уж от друзей скрывать, — в голосе Лиэнны сквозила плохо скрываемая усмешка, — приятель твой новоявленный, забегая с заданием по латыни, выложил.
— Неужели Тим?
— Он самый. Языком чесал без умолку, да и проболтался — спасибо, мол, вашей честной компании за помощь с «медальоном». Еле удержалась состроить изумлённую физиономию, зато сообразила наводящими вопросами до сути докопаться.
— Всё ясно. Придётся Тиму внушение сделать, чтоб поменьше трепался о чём не следует.
— Да разве в нём дело? Неужели ты всерьёз надеялся, что правда никогда не всплывёт?
— Разумеется, нет, — под грузом справедливых упрёков плечи Эрика поникли. — Наверное, я действительно сделал ошибку, не так-то просто теперь будет исправить её. Эх, и не нашлось никого, кто мудрым словом наставил бы на путь истинный.
— Всем нам такой советчик пригодился бы, да где ж его взять, — вздохнула Лиэнна. — Поэтому приходится полагаться в первую очередь на себя. Ты уж извини меня пожалуйста.
— За что?
— Выражаясь по-вашему, круто наехала. Хотя права не имела. Нервы, наверное, взыграли. Особенно после второго свидания с церберами. Прицепились хуже бультерьеров, чуть ли не по минутам пришлось расписывать, куда пошла и чем занималась. Мало ли чем! Отправляла естественные надобности, например. И чего теперь, в подробностях расписывать, куда и как?
— Работа у них такая. Кому-то ж надо ею заниматься! — с ироничным пафосом, вспомнив Мастера Бенито, ответствовал Эрик.
— Но не доводить же до маразма! Мне показалось, они находили в том садистское удовольствие. Может, конечно, сгущаю краски по причине излишнего волнения. Пора немного успокоиться, — критически оглядев себя в зеркало, улыбнулась Лиэнна. — Чай будешь?
— С вареньем?
— Если пожелаешь. Вдруг тебе оно на самом деле не нравится, соглашаешься исключительно чтобы не обижать хозяйку.
После всего приключившегося на сладкое особо не тянуло, но заявлять об этом после сказанного было бы явным моветоном.
Несмотря на общее желание уйти от неприятных моментов и поболтать о чём-нибудь душевном и возвышенном, разговор особо не клеился, постоянно, подобно заезженной патефонной пластинке, соскальзывая на темы событий последнего дня. Камнем преткновения стал вопрос насчёт Вин — мистер Фиттих уже пытался вызвать её пред светлы очи дознавателей. Еле удалось уговорить временно заняться кем-нибудь другим под предлогом расстройства желудка — как только тот придёт в норму, так сразу. Однако во второй раз, — и это понимали все, — подобная отмазка уже не сработает. И кончится тем, что Главный Инквизитор лично займётся ею. И уж тогда мало никому не покажется. Поэтому