Академия погодной магии

сидит хозяин. На вид — чистокровный человек, маг не из слабых. Поджарый, мускулистый. Похоже, не только маг, но и воин. Как Харп. Как все элитные маги. Лицо мужчины показалось мне неуловимо знакомым. Уверена, что я этого человека ни разу в жизни не видела, но черты… Чей-то родственник? Скорее всего. Вспомнить бы.
— Что же ты встала? Проходи, Андреа.
Рассматриваю. Думаю. Собираюсь с мыслями.
Я молча прошла к столу и опустилась в кресло для посетителей. У стены ещё два кресла разной степени удобности, стул и даже табурет. На что предложат сесть, зависит от значимости гостя? Скорее всего. Тогда я вдвойне могу оценить и мягкое сидение, и высокую спинку, и широкие подлокотники. И то, что в кресле я оказалась на порядок ниже возвышающегося надо мной хозяина кабинета. Получалось, что маг «нависал» надо мной.
Мужчина пожевал узкими губами.
— Андреа, — вздохнул он.
— Может быть, начнёте с того, по какому праву вы приказали меня похитить?
— Настойчиво пригласил в гости, — возразил мужчина.
— Я могу прямо сейчас уйти?
Мужчина прищурился, но кивнул:
— Разумеется. Никаких препятствий с моей стороны. Но должен заметить, что до ближайшего города день пути пешком, а в предместьях крайне неблагополучно. Пираты, сухопутные бандиты, контрабандисты.
Я побарабанила пальцами по подлокотнику.
— Что же… А зачем вы меня похитили?
— Познакомиться. Кстати, как тебя устроили? Понравились ли тебе комнаты? Есть ли пожелания?
— Как называется ближайший город? — продолжала я гнуть своё, вспоминая географию побережья.
— Камильран, — улыбнулся маг.
Я вскинулась. Наслышана. Один из крупнейших портовых городов мира. Я не в Бекии. Я даже не на родном континенте. По указке мага меня утащили за океан.
Проклятие!
Харп точно не услышал мой крик.
Я вспомнила, что муж не может без разрешения покидать Бьёк. Стало совсем грустно.
— Зачем? — настырно повторила я.
— Ты совсем не похожа на свою мать, Андреа. Внешнее сходство есть, но характер… Твоя мать мягкая вата, глуповато-восторженная, возвышенная. Человек искусства.
— Мне не нравится, когда о моей маме говорят в столь пренебрежительной манере, — перебила я.
— Но я говорю правду, — пожал плечами мужчина. — Я звал её Зайкой. Не запоминаю имена своих временных увлечений, но всегда уделяю внимание сути. Податливая, милая, не способная огрызнуться. От любой проблемы всегда спасается бегством. Поэтому и Зайка.
— К чему вы всё это рассказываете мне? — я начала злиться.
— К тому, что ты не купилась на золото и парчу. Придётся говорить прямо и договариваться. Я требую, чтобы все мои увлечения пили противозачаточное средство. Зайка требование не выпила. Кажется, она рассчитывала, что я на ней женюсь. Наивная. Я предложил ей сходить к целителю и решить случившееся недоразумение. Зайка сделала выбор в твою пользу, Андреа. И, подхватив скромные пожитки, краски, кисти, холсты, сбежала аж за океан. Приятно познакомиться, дочь, хотя вряд ли это взаимно.
Он жёстко усмехнулся, а я, наконец, осознала, кого он мне напоминал. Меня. Моё отражение в зеркале.

Значит, отец. Почему бы и нет? В том смысле, что я вполне верю мужчине. Его рассказ моим обрывочным сведениям не противоречит. От того, что мы родня по крови, семьей мы не становимся. Родственные чувства не вспыхнули, и вряд ли когда-нибудь возникнут. Наоборот, после признания маг показался мне ещё более неприятным. Равнодушие с лёгким оттенком брезгливости — вот и всё, что я испытывала.
— Зачем? — повторила я в очередной раз. — Почти два десятка лет я была не нужна, а тут внезапно понадобилась.
— Именно так, — подтвердил мужчина. — Ты была не нужна, а теперь обстоятельства изменились.
— Неубедительно.
Происходящее нравится мне всё меньше. Надо же, явился, решил осчастливить. Нет, я не зла за прошлое. Прекрасно понимаю: сиятельному лорду хотелось развлечься, незаконнорожденный ребёнок в его планы не вписывался, и то, что мать решила меня оставить не его проблема. На целителя денег он дал, и, уверена, не поскупился. Жёстко, неприятно, но понятно. А сейчас? Хочет втянуть в свои игры. Не для меня же старается в самом деле.
Отец щурился, примерялся, чувствовал мой настрой, который я и не пыталась скрывать.
— Андреа, не спеши отворачиваться. Выслушай. Это будет… прагматично.
Всё-таки хочет купить?
— Я выслушаю при условии, что после беседы мне будет обеспечен портал в Бьёк.
— Ты не в том положении, чтобы ставить условия.
Ну-ну. Одному хитрому и смертельному удару Харп меня научил.