Никогда не проклинайте собственного директора проклятием неизвестного вам свойства, да и еще и десятого уровня! Никогда! Особенно — если вы простая адептка Академии проклятий, а он самый могущественный лорд Темной империи! Ведь совершив подобную глупость, вы можете запустить целую цепь странных событий…
Авторы: Звездная Елена
Во-первых, она напоминала, что истоки империя берет из Миров Хаоса, во-вторых, прямо указывала, что Хаосу нас не достать, в-третьих, это оказалась единственная религия, которая объединяла все остальные. И несмотря на то, что у эльфов сохранялись свои боги, у друидов и остальных лесных имелись собственные святилища, оборотни продолжали выть на луну, а вампиры плевать на любые религиозные начинания — в Бездну верили все, она-то была реальна. И потому на главной площади Ардама вокруг величественного храма Бездны росли как грибочки по осени остальные храмы, но по дороге в дом своего бога или божков, все заходили в храм Бездны, кто усопших помянуть, кто на правительство пожаловаться, а кто и просто постоять на краю, посмотреть в пропасть.
— Возьмите детей за руки, — привычно и устало приказал главный жрец.
Матери, на мгновение застывшие и заворожено глядящие в непроницаемо-черную пропасть, спохватились, ухватили любопытных гномиков за ладошки. Церемония началась.
«Темных тебе, Бездна» — мысленно поприветствовала я божественную сущность.
Бездна величественно промолчала. Она всегда молчала, и все равно была. Огромная, бездонная, поглощающая любой свет. Действительно любой — будь то брошенная в нее горящая свеча или магический огненный сгусток — все гасло мгновенно. А еще у нее действительно не было дна, потому как звука падения из нее никогда не доносилось.
— Да прибудет с нами Бездна! — возвестил жрец, воздевая руки к небу.
Мы все молчали.
— Да примет Бездна союз новобрачных!
Все продолжают молчать.
— Да поглотит Бездна всех недругов новобрачных!
Снова тишина.
Жрец тяжело вздохнул, махнул на нас рукой и ушел. Один из воинственных гномов передал топор и щит супруге, и поторопился за жрецом — записать имена новобрачных, дату, род, с этим строго, без этого потом свидетельства о браке не дадут. А мы все остались стоять перед Бездной.
— Мама, — заныл один из гномиков, — а можно я туда плюну?
Все с трудом сдержали улыбки — плюнуть в Бездну затаенная мечта каждого, в детстве очень хотелось, а как вырастешь — страшно.
— Нельзя, — прошипела видимо та самая «мама».
— Почемуууууу, — заныл гномик.
И тут Юрао, словно ни к кому не обращаясь:
— А ты подумай, чего с тобой будет, если Бездна плюнет в ответ.
Гномик умолк. Несколько минут было тихо, потом раздалось осторожное:
— Дяденька который только выглядит как дроу, а на самом деле гном, которого даже папка уважает, а если я туда кину монетку, Бездна в ответ бросит в меня золотом?
Вот теперь тихо в храме было долго. Все думали. Гномы так вообще алчно на Бездну поглядывали, Бездна молчала — кто ее знает настороженно или безразлично. А Юрао думал чего бы ответить ребенку, да и всем тоже.
— Сомневаюсь, — в итоге выдал он, — ибо есть подозрения, что Бездна тоже немного гном…
И тогда все поняли — никакого золота не будет, а вот плюнуть в ответ может, да еще как, а потому до возвращения жреца молча смотрели в Бездну.
Ну а когда жрец возвестил: «Да прибудет с вами Бездна», все повернулись и покинули храм. Все, кроме нас, так как Юрао придержал, а потом и вовсе оттеснил в сторону, заговорщицки подмигнув. Придерживая юбки, я стояла рядом с ним, недоумевая по поводу задержки, и тут увидела — маленький гномик с накрученными локонами и в смешных коротких штанишках спрятался за колонну, и ждал пока все уйдут. И вот когда храм был почти пуст, малец достал монетку, подошел поближе к пропасти и ловко швырнул деньгу. В ответ — тишина. Гномик постоял, постоял, тяжело вздохнул и тоже направился к выходу.
— Да, все-таки Бездна чуть-чуть, но гном, — со смехом произнес Юрао.
Малыш, осознав, что его выступление было замечено, покраснел до ушей и помчался за мамочкой, а Юр повторно удержал меня на месте.
— Что? — шепотом спросила я.
Отпустив мою ладонь, офицер Найтес прошел к самому обрыву в зияющее нечто, опустился на одно колено, сложил руки в молитвенном жесте и начал что-то говорить, беззвучно шевеля губами. И мне как-то даже неудобно стало, что я это вижу. А потом Юрао легко поднялся, поклонился еще раз Бездне, и чуть ли не пританцовывая, направился ко мне.
— Юр, — на выходе из храма, я все же решила спросить, — это ты Бездне молился?
— Причем здесь Бездна? — весело переспросил партнер. — Я все же дроу, Дэй, не забывай об этом, а мы все поклоняемся Тьме Изначальной.
— Ааа, — протянула ничего не понимающая я.
В общем, в империи действительно у всех своя религия, но это ничуть не мешает нам благоговеть перед Бездной.
Когда мы вышли из храма, адептов академии уже не было видно, а гномы возобновив оглушающий звон, потянулись к ресторации «Золотой
