Никогда не проклинайте собственного директора проклятием неизвестного вам свойства, да и еще и десятого уровня! Никогда! Особенно — если вы простая адептка Академии проклятий, а он самый могущественный лорд Темной империи! Ведь совершив подобную глупость, вы можете запустить целую цепь странных событий…
Авторы: Звездная Елена
и самых опасных обитателей лесов Приграничья, поправив белый фартук, задумчиво заметил:
— Пахло белком… значит или омлет или…- оборотень чуть нахмурился, но добавил, — или…
— Или, — подтвердил Юрао. — Это ж кайф сожрать самое ценное у своего врага. А мы любим умных врагов, я бы даже сказал — ценим.
Меня замутило. Повара тоже, Юр стоял, гордо округлив грудь и демонстрировал образ устрашающего жестокостью дроу.
— Фу, Бездна, — оборотень грустно вздохнул, — а я все не мог понять что ж за специи он использовал… А там походу взять и в яйце обжарить… Примитив сплошной.
Дроу перестал изображать гордость за темный подземный народ и возмутился:
— Нет, а, по-твоему, он их сырыми жрать должен был? Между прочим, и так противно, но долг зовет, а если еще и сырым, то эго вообще гадость!
Меня замутило сильнее.
— Зачем сразу сырыми? — в свою очередь возмутился повар. — Хотя если с лимонным соком, да при правильном остром соусе…
Юрао вскинул руку, обрывая оборотня на полуслове, и сказал мне:
— Все, Дэй, пошли пока ты своим завтраком хвастаться не начала.
Я лишь беспомощно помахала повару на прощание, и мы направились непонятно куда, лавируя в заполненном паром помещении между столами, поварами, мойками… Когда миновали кухню и вышли через длинный коридор почти к самым воротам, не центральным кстати, я все же спросила:
— Юр, а когда ты успел с поваром познакомиться?
— Дэй, мы на госслужбе, так? — нагло спросил он.
— Так, — вроде как бы.
— Ну вот тогда пусть и кормят меня за счет империи. Причем я еду из казармы есть не особо привык, и вчера пошел напрямую к поставщику продовольствия, там гном, он свел с Боругом, Боруг мужик хороший, в суть проблемы вник сразу, так что вопрос с питанием за счет государства решился быстро. Кстати, ты не голодная?
— Нет.
— Жаль, — дроу тяжело вздохнул, — могли бы вернуться, Боруг здоровски готовит.
Но мы, конечно, не вернулись. Мы весело шли по аллее между деревьями, цветущими ослепительно желтыми соцветиями, и контрастом к их солнечному цвету были совершено фиолетовые кусты, а еще утро, хоть и позднее уже, было восхитительным.
— Куда идем? — спросила, подбежав к дереву и уткнувшись носом в цветочки.
Аромат упоительный!
— Как и всегда к своим, — Юр подошел, сорвал ветку, протянул мне, и потащил к выходу из сада. — Это будет значительно быстрее, чем ходить и каждого мастера опрашивать, чего собственно от нас эта демоняка ждет. Нет, мы пойдем по пути наименьшего сопротивления, а заодно может и подзаработаем.
— Душевными разговорами? — я шла, увлекаемая дроу, и, держа цветущую веточку у лица, наслаждалась сладким ароматом.
— Как получится, — отозвался Юрао.
За узкими воротами для прислуги нас никто не ждал. Но дроу негромко свистнул и почти сразу послышался стук копыт, затем из-за поворота показался уже знакомый нам кентавр.
— Госпожа Риате, лорд Найтес, рад видеть! — и улыбка такая счастливая.
— Темных, господин Стремительный… — радостно начала я и осеклась, едва Юр очень недовольно на меня посмотрел.
Дальше началась правильная финансовая политика.
— Дэй, — раздраженно произнес Юрао, — когда тебе вот так вот улыбаются, значит, от тебя чего-то хотят.
Возница, обвиненный непонятно в чем, растерянно моргнул, я стремительно покраснела, дроу добил:
— Я не о том, чего от тебя Тьер хочет, — и ухмылка такая наглая.
— Юр!
— Дэй! — меня взяли за плечи, развернули к уже ничего не понимающему кентавру, — ставлю золотой на то, что счастливая рожа Оруга связана с услугой, которую у нас сейчас ненавязчиво начнут выпрашивать.
Кентавр смущенно поковырял копытом каменную дорогу, искоса взглянул на Юрао, и едва открыл рот, услышал решительное:
— Нет! — Юр подтолкнул меня к карете. — Нет и еще раз нет, я не буду забесплатно работать на весь ваш табун. Давай к гномам.
— Не пойдем мы к гномам! — возмутился Оруг.
— Вы не пойдете, — согласился Юрао, — а нам очень надо. Все, поехали.
*****
Еще подъезжая к территории гномьей общины, я заметила странность — деревьев там больше не было. Были горы. Высокие серые горы, издали ослепляющие своими сверкающими снежными шапками. А еще был забор — высокий и каменный. И никаких абсолютно ворот.
— Странно, — задумчиво произнес Юрао. — Чего это с ними?
Городская дорога упиралась в глухой забор, роста в четыре человеческих, так что нам пришлось вылезать из повозки и идти на поиски входа. Юрао долго не размышлял, подошел к стене и хмуро сказал:
— Свои.
Из-за стены прозвучало ехидное:
— Свои в такие времена без охраны не шляются.
Юр невозмутимо ответил:
—
