Все началось с магического зеркала. Моя сестра-близнец решила погадать на жениха и попросила составить ей компанию. Но у нее ничего не вышло, а вот в моих руках зеркало неожиданно ожило… чтобы показать темного воина из другого мира, который чуть было меня не заметил! Но это чепуха, и зеркало точно перепутало меня и сестру. Мне-то женихи не светят — из-за дефекта магии, который возник при рождении, я навечно останусь одна… Поэтому надо поскорее забыть о таинственном незнакомце и шутках взбесившейся безделушки. Тем более что мы с сестрой отправляемся учиться в магическую Академию пурпурной розы. Там будет не до романтической ерунды! Наверное.
Авторы: Снегова Анна
в которой лучше всего сочетается магия и наиболее продуктивно магическое взаимодействие. Каждая пара войдет в лабиринт через свою дверь. Победят во втором испытании Турнира семи замков те участники, которые первыми выйдут из лабиринта.
Нежная, пухлая ладонь Ее величества, дрогнув на мгновение, все же завершает свой полет к лиловому камню стен. Далеко-далеко, на самом дальнем краю одного из коридоров я замечаю призрачное свечение шерсти Тушкана. Зверек не решается подойти ближе, только смотрит на хозяйку с тоской в черных глазах. Хозяйку, которая оставила его одного.
По стене из-под ладони Николь расходится едва заметная волна вибрации.
Три двери с эмблемами факультетов распахиваются перед нами в ореоле пурпурных искр… но за ними уже не привычные крохотные помещения кабинетов, уставленные шкафами и всякой всячиной по вкусу владельца.
Нам в лицо глядят темные провалы, ведущие в неизведанные глубины лабиринта, созданного магией Замка пурпурной розы. Дикого, почти неприрученного, похожего на ребенка, делающего первые шаги в огромном мире. Ребенка, руку которого отпустил бросивший его взрослый.
Глава 53
За нашими спинами закрывается тяжелая дверь темного дерева… и мы остаемся в кромешной тьме.
Наверное, следовало бы бояться… но не получается. Потому что мою-то руку никто не отпускал.
Да и вообще — чего здесь может быть страшного? Это ж Замок пурпурной розы, он такой же добрый, как и тот, в котором я провела все детство. Только, кажется, несчастный.
Мы потихоньку продвигаемся вперед — медленно-медленно, и скоро мои глаза уже различают оттенки этой темноты. Глубокий, насыщенный аметист мешается с благородным пурпуром, лиловые тени вспыхивают искрами цвета нежной сирени… и все это богатство вплавлено в черный бархат, которым закрыт весь окружающий мир, как сцена — занавесом. Поневоле кажется, что вот-вот начнется представление.
Но все равно света не достаточно для того, чтобы я различала вокруг хоть что-то, кроме неясных очертаний ведущего меня за руку напарника.
И я против воли начинаю вспоминать, на какой ноте мы расстались вчера.
Это в лабиринте жарко, или у меня температура поднимается?
— Ледышка, хватит сопеть мне в плечо. Нам вообще-то идти надо, чтобы выиграть. А мне теперь хочется остаться постоять. Ну, или полежать.
— Морвин! — выдыхаю в притворном возмущении. Но кому я буду врать — я уже привыкла к его шуткам. Они больше не шокируют, а… заставляют кровь быстрее бежать по венам.
В ответ мою ладонь сжимают чуть крепче, Морвин принимается поглаживать ее тыльную часть большим пальцем, а я изо всех сил пытаюсь унять сопение и вообще задерживаю дыхание, чтобы снова не становиться мишенью иронии. Огненный маг снисходительно бросает:
— Расскажи-ка мне в таком случае, чего вдруг меховой коврик с глазами так жалобно на нас этими самыми глазами смотрел.
— Он смотрел не на нас, — вздыхаю я, радуясь, что мы сменили тему. — А на свою хозяйку, Королеву Николь. Это она со своим мужем вырастила Замок пурпурной розы из маленького каменного семечка. Но жить в нем не захотела. Вот он и тоскует — как малыш по маме. А она не понимает, что это неправильно.
На всякий случай снижаю голос до самого тихого шепота — хотя нас вряд ли услышат, но все же венценосной особе косточки перемываем, как-никак.
Морвин хмыкает в ответ.
— То есть хозяйка этого места добровольно от него отказалась? От такой сокровищницы чудес? Странно это.
— Ничего странного. Понимаешь… мне кажется, она думает, что его недостойна. Это не все знают… но женой Его величества много лет назад должна была стать совсем другая девушка. Только у Короля случилась внезапная любовь, очень быстро вспыхнувшее чувство. Невесту скоропалительно заменили. Мама рассказывала, Николь всегда была очень тихой и скромной, воспитывалась вдали от света… ей, наверное, неуютно было с бухты барахты попасть на трон, где от человека вся страна ждет так многого. Огромная ответственность — мне даже страшно представить! Да еще и никаких магических сил у нее нет, в отличие от Хьюго Стратагенета, который одним взглядом Оскотту мозги так подчистил, что вся эта история до сих пор нам всем аукается. Трудно не потеряться в тени такого одаренного властителя. Ну а потом… шел год за годом, а Николь так и не смогла родить мужу наследника. Наверняка при дворе шепчутся, а она слышит эти гадкие сплетни за спиной. В общем… я уверена, она считает, что занимает не свое место. Что Замка пурпурной розы, такого огромного и прекрасного, такого волшебного — она просто не заслуживает.
Говорю долго и чувствую, как горло пересыхает. А еще настроение стремительно падает к нулевой отметке и внезапно
