Все началось с магического зеркала. Моя сестра-близнец решила погадать на жениха и попросила составить ей компанию. Но у нее ничего не вышло, а вот в моих руках зеркало неожиданно ожило… чтобы показать темного воина из другого мира, который чуть было меня не заметил! Но это чепуха, и зеркало точно перепутало меня и сестру. Мне-то женихи не светят — из-за дефекта магии, который возник при рождении, я навечно останусь одна… Поэтому надо поскорее забыть о таинственном незнакомце и шутках взбесившейся безделушки. Тем более что мы с сестрой отправляемся учиться в магическую Академию пурпурной розы. Там будет не до романтической ерунды! Наверное.
Авторы: Снегова Анна
склонность ко всяким древним знаниям и загадочным обрядам.
— А вы… неужели так и остались жить на своем острове? В такой близости от «старшего брата»?
Морвин помрачнел.
— К сожалению, Маэлин, люди всегда думают, что беда случится с кем-то другим. Место было слишком удобное. Ирианар не торопился просыпаться… и все решили, что наш остров слишком большой и уж ему-то точно нечего не грозит.
Он замолчал. Я не торопила, лишь прижималась теснее и обнимала в попытках защитить его от ранящих воспоминаний.
— Спустя еще несколько лет Ирианар, видимо, решил, что дал беспечным людям достаточно времени одуматься и убраться подальше. А если они не воспользовались шансом… Их проблемы. И однажды ночью алое зарево распороло небосвод. А потом огненный дождь упал на спящие дома. Потоками лавы накрыло наш городок. Только один маленький огненный маг остался в живых… До сих пор помню черные хлопья пепла, что кружились над головой и долго-долго падали на мое запрокинутое лицо, как снег. Это было единственный снег, что я видел в своей жизни… до того, как встретил тебя.
— Мне так жаль… бесконечно жаль! — Я помолчала немного, сопереживая его молчанию. — А можешь сказать, когда это случилось? Я хочу лучше понять, что это за точка на временной шкале. Вспомнить, что тогда происходило в нашем мире — вдруг найду связь.
Морвин задумался.
— Это случилось летом, мне было семь, почти восемь. Точнее не скажу. А тебя, мне кажется, еще на свете не было, да, Ледышка?
Я задумалась, проводя в уме подсчеты…
— Тем летом мама как раз была беременна мной и Джен. Так что да, меня еще на свете не было. А вообще, если так подумать, всю страну лихорадило тогда. По учебникам истории я знаю, что именно на этот год приходятся сплошные заговоры, интриги и разные там поворотные исторические события. Восстания вассальных княжеств простив нашего короля, бунт его собственного брата, который уплыл за море и основал собственное королевство… Простые люди узнали, что магия существует в нашем мире и теперь нужно учиться как-то сосуществовать с ней… Жаль, подробности родители нам до сих пор не рассказывают, хотя они точно во всем этом безобразии участвовали — и теперь я ужасно жалею, что не выпытывала. Вдруг узнала бы что-то ценное, что нам сейчас поможет… (*прим. авт.: в отличие от Эммы, любопытные читатели могут узнать подробности в других книгах этого цикла — «Замок ледяной розы» и «Замок янтарной розы»). В общем, в нашем мире тоже сложный был год. Но зато после него все успокоилось, в обоих королевствах воцарились мир и процветание…
— Зато у нас после взрыва Ирианара становилось все хуже и хуже, Ледышка. — Я осеклась, а Морвин продолжил таким нарочито-спокойным голосом, что у меня мурашки по телу побежали. — Постепенно все, даже самые недоверчивые, поняли, что происходит что-то странное. Климат становился все суше, жара наступала и растения не успевали приспособиться, усыхали на корню. Последний лед как воспоминание о прошлом остался лишь в подземных хранилищах Храмов. Реки мелели до дна, а моря, напротив, выходили из берегов, и прибрежные города затапливало до самых верхних этажей. Сушу раскалывал землетрясения… Мы назвали это Карами, потому что не понимали причин. Но маги Хаоса давно твердили, что наш мир — не единственный, и мы убедились, что Кары приходят оттуда, из-за границы меж мирами, когда появились они — Звери.
Я очень живо вспомнила, с какой опаской и недоверием Морвин относился всегда к магическим животным из нашего мира, и поняла, что зря не придавала этому значения все это время. Оказывается, у него были веские причины.
— Это были точно твари из другого мира — потому что у нас о таких и не слышали. К тому времени крупные дикие животные в нашем собственном мире нами были практически истреблены и съедены — ведь пищи все больше не хватало. На разведение домашних больше не хватало растительного корма. А Звери… Эти огромные летающие монстры появлялись примерно раз в год. Чужеродные заклятья впускали их в наш мир, и Звери стали настоящим бичом. Сначала они уничтожили почти все оставшиеся леса, а потом набросились и на посевы. Жадно пожирали съедобные растения, которые и так были на грани выживания из-за жаркого, иссушающего климата. Нажравшись вволю, Звери исчезали так же внезапно, как и появлялись.
Морвин замолчал. Я подтолкнула его рассказывать дальше — так хотелось узнать все до рассвета.
— Ты рассказывал еще о «Цветах зла»…
— Да. Как будто мало нам было тех бед — к летающим тварям добавилась новая. На Проплешинах в месте появления Зверей, где в наш мир проникали чужеродные заклятия, появлялись кошмарные язвы Цветов Зла — плесени, уничтожающей все живое.
— Как та, что оставалась после
