Все началось с магического зеркала. Моя сестра-близнец решила погадать на жениха и попросила составить ей компанию. Но у нее ничего не вышло, а вот в моих руках зеркало неожиданно ожило… чтобы показать темного воина из другого мира, который чуть было меня не заметил! Но это чепуха, и зеркало точно перепутало меня и сестру. Мне-то женихи не светят — из-за дефекта магии, который возник при рождении, я навечно останусь одна… Поэтому надо поскорее забыть о таинственном незнакомце и шутках взбесившейся безделушки. Тем более что мы с сестрой отправляемся учиться в магическую Академию пурпурной розы. Там будет не до романтической ерунды! Наверное.
Авторы: Снегова Анна
распределить по нескольким факультетам, которые созданы в Академии пурпурной розы. Вы — первый набор! Поэтому учиться будете в смешанных группах, где будут лица от восемнадцать до двадцати пяти лет. С годами и с каждым новым набором мы планируем ввести градацию по возрасту и по уровню магической силы между первым, вторым и последующими курсами, но вы сейчас обладаете уникальной возможностью учиться все вместе.
При мысли об отборочных испытаниях я почувствовала, как сердце мое, и без того взволнованно бьющееся, пустилось вскачь. Но оно принялось отстукивать совсем уж возмутительную барабанную дробь, когда Джиневра Теплтон добила всех следующим заявлением.
— А затем мы устроим Приветственный бал! После которого и начнутся занятия.
Кажется, кто-то из девчонок восторженно взвизгнул. Вот теперь тишину блюсти было делом поистине нереализуемым.
— Ну и последнее объявление на сегодня — и мы как раз уложимся в отведенные пять минут…
И вот тут-то меня кольнуло нехорошее предчувствие.
— С вами вместе будет учиться дочь одной очень талантливой пары, которая несомненно достойно продолжит дело моих лучших учеников. Но вот беда — у ее магии есть один неприятный побочный эффект. К девушке нельзя подходить ближе, чем на метр — иначе активируются защитные чары, образуя вокруг нее ледяной барьер. Который к тому же причиняет сильную боль, если к нему прикоснуться! Имейте это в виду, когда будете сталкиваться с милой Эммой Винтерстоун в коридорах и на занятиях. Вон она, стоит скромно в дверях! Молодые люди, к вам отдельная просьба — вы же не допустите, чтобы такая красавица и умница грустила в одиночестве? Возможно, кому-то из вас удастся снять заклятие, вы же здесь почти все — волшебники, а у каждого эллери своя, уникальная магия! Так что надеюсь на вашу смелость — и хорошо вам потанцевать на Приветственном балу!
И посмеиваясь, старая сводница спустилась с кафедры.
О нет.
Нет-нет-нет-нет, только не это!! Она же не могла сказать то, что я только что услышала? Это же какой-то обман слуха, да?!
Дженни, сидевшая с краю недалеко от меня, повернулась ко мне всем корпусом и прижала ладони к раскрасневшимся щекам.
— Эм, это же гениально! Мы же не пробовали только такой способ! Может, в этом все и дело? Что ты никогда как следует не влюблялась?
В тишине ее страшный шепот был слышен, кажется, до самых дальних рядов зала.
Покраснев до корней волос, под обстрелом десятков пар любопытных глаз я попятилась и как пробка из бутылки вылетела в коридор, оглушительно хлопнув дверью с перепугу.
Глава 9
В коридоре я растерянно остановилась и посмотрела по сторонам. Куда теперь, раз уж провалиться сквозь землю, чего мне хотелось сейчас больше всего, вряд ли получится?
Но какова старушка, а?! Изображала белого и пушистого одуванчика, а потом неожиданно ударила исподтишка! Подставила меня в качестве приза… награды за старание самому умелому и сильному магу! Как будто она не знает, что чувства — это не то, что возникает по приказу.
Тем более, я давно уже решила, глядя на легкомысленную Джен, которая влюблялась уже раз двадцать, наверное, и хорошо еще что только платонически, — свои чувства я запру под самый надежный замок. Никаких влюбленностей! В моем случае это неизбежно обернется разочарованием и разбитым сердцем. А только их мне и не хватало для полного счастья.
Я побрела куда глаза глядят по гулким коридорам. Скоро через эти двери из лекционного зала повалит на ужин веселая шумная толпа, а я не хочу с ними встречаться.
Неожиданно вопрос о том, что делать дальше и куда идти, решился сам собой.
В самом конце коридора, что огибал прямоугольником очертания лекционного зала, показалось несколько человек. Королевская стража — и Ее королевское величество собственной королевской персоной. И теперь она не казалась больше такой улыбчивой и излучающей уверенность — плечи поникли, голова опущена… она шла очень быстро, как будто выполнила неприятную обязанность и теперь хочет поскорее уйти.
Я себе никогда не прощу, если потрачу зря такой шанс удовлетворить свое любопытство.
— Ваше величество! Ваше величество, постойте…
Стража остановилась перед королевой, храбро встречая грудью бегущую со всех ног к королеве хрупкую невысокую девушку. Ну да, работа такая, понимаю! Спасать монарших особ от ужасных угроз. Спасибо, алебарды остриями не выставили.
Королева Николь очнулась от глубокой задумчивости, мягко улыбнулась, увидев меня, и жестом дала отбой страже. А потом и вовсе отправила прочь, и они замерли на отдалении, шагах в десяти от нас, беспокойно поглядывая в нашу сторону. Ага, если девушка окажется какой-нибудь заговорщицей
