Жизнь непредсказуема. Еще сегодня ты обычный человек, а завтра учишься сражаться в далеком враждебном мире. История изменчива. Еще секунду назад ты был в одном шаге от победы, а сейчас летишь в пропасть неизвестности и тебе придется выжить там, где ломаются и гибнут остальные.
Авторы: Куприянова Мария
намного. Не помня себя от радости, развернул карту Тамара. Выход снова вернулся на свое положенное место. Ему удалось выбраться и из этой ловушки!
— Посмотрим, кто кого! — он сложил карту и направился к нужному проходу. Но на самом деле в душу начали проникать тяжкие сомнения. Если две загадки оказались настолько сложными, что едва не похоронили его здесь, то что ждать следом? Как вообще мог рядовой соискатель руки и сердца принцессы пройти лабиринт до конца? Или каждому выпадают определенные испытания?
Следующий тоннель не дал грустным мыслям целиком завладеть умом и сердцем. Широкий и просторный, он не предвещал ничего плохого. Яркий свет падал от горящих факелов, вновь воцарилась тишина. Коля шел вперед, выставив перед собой нож, напряженно готовясь к очередному подвоху.
Что-то показалось вдали. Сначала мутноватое, затем все резче и резче. Коля остановился, а потом осторожно двинулся дальше. Навстречу ему шел человек. Одетый в бархатный камзол, туфли, вокруг шеи лег пышный кружевной воротник. Насколько можно было судить — подобный наряд уже лет двести как вышел из моды. Мужчина выглядел лет на сорок. Солидный и с благородной осанкой, он опирался на резную трость.
— Здравствуйте! — первым поздоровался Николай, внутренне готовясь к бою.
Но, казалось, незнакомец никого не видит и не слышит. Он продолжал вышагивать по тоннелю, хмуро всматриваясь вперед. Пройдя мимо, не обратив ни малейшего внимания на направленный в его сторону нож, вдруг заколебался и исчез. Вместо него явился новый образ. Молодой паренек, просто одетый, босой, пронесся мимо, что-то напевая себе под нос. И так прошли десятки людей, видимо, претенденты на руку кровавой Нарлы. Все они навсегда остались здесь, в стенах лабиринта, и теперь явились гостю. От них веяло спокойствием и умиротворенностью. Они больше ничего не искали, ничего не хотели. Они избавились от низменных человеческих желаний, вечных вопросов ‘почему’ и ‘зачем’.
Быть может, вот он — смысл всего? Бродить здесь, ни о чем не думая, ни к чему не стремясь? Коля опустил нож и подался вперед, ведомый непонятным желанием присоединиться к молчаливой процессии. Стоило протянуть руку — и его ждало избавление от человеческих страстей. Выход? Какой выход? Долг? Какой долг? Раствориться, забыться… Вот истинное счастье!
— Не ходи к ним, — тихий голос вывел Николая из состояния транса.
— Что? — он обернулся.
— Говорю, не ходи туда. Пропадешь.
Невысокий светловолосый юноша стоял прямо за спиной. Тонкие черты лица тронула грусть, в коричневых глазах светилась печаль.
— Кто ты? — изумленно спросил Коля.
— Я — Итар. Возлюбленный Нарлы.
— Ты… Тот, кого я ищу?
Сомнения развеялись, стоило только взглянуть на шею паренька. Там, на серебристой цепочке, загадочно мерцал зеленый кристалл.
— Да. Я знал, что когда-нибудь за ним придут, — он взглянул на грудь. — Но сейчас ты его не сможешь взять.
— Почему?
— Потому что я — не я. Мой дух не имеет плоти. Больше не имеет.
Коля коснулся Итара. Рука прошла сквозь него, так же как и сквозь кристалл.
— Я боялся, что ты присоединишься к ним, — юноша кивнул в сторону бродящих туда-сюда призраков прошлого. — И пришел помочь.
— Как ты понял, что нужен мне? Что здесь вообще происходит?
— Ты вошел в лабиринт. Что же ты ожидал?
— Не знаю, — Коля почесал шрам. — Пожалуй, только чудовище.
— Еще встретишься с ним, — усмехнулся паренек. — Но сначала добудь кристалл. Он лежит практически у самого выхода. Мне удалось его сорвать перед тем как… Я не хотел, чтобы чудище сожрало и его.
— Значит, это правда? Нарла… Она заперла дверь?
— Я не виню ее, — грустно вздохнул Итар. — Бедняжка просто испугалась перемен. А ты далеко продвинулся. У тебя неплохие шансы стать первым, кто отсюда выберется. Лабиринт на самом деле не имеет ни начала, ни конца. В него можно зайти, но нельзя выйти. Здесь сходятся пути настоящего и прошлого, здесь не действуют обычные законы жизни. Он — живое и древнее существо.
— Не верю, — прошептал Николай.
— Веришь, просто не понимаешь. Я здесь многое повидал. Лабиринт способен на многое, его ловушки изощренны. Но тебе помогают. Так же как мне в свое время — кристалл, тебе — странная и чужая магия. Ты ведь необычный человек?
— Мне нужен кристалл, чтобы стать таковым. Так почему же ты не присоединился к ним? — он кивнул в сторону призраков.
— Магия небесного камня не дала мне потерять себя. Она до сих пор со мной. Взгляни на этих несчастных. Многие из них прошли не одно испытание, прежде чем попасть сюда. В место, где ручьи времен сливаются в одну реку. Каждый здесь находит исполнение своих самых
