«Напряжение» В этом мире слово способно начать войну. Оно же остановит кровопролитие, будет гарантом мира и крепкого союза. Таковы правила: слишком много силы в крови одаренных, чтобы лжецам позволили существовать. Однако ложь все равно будет жить, свивая гнездо в сердцах самых честных и благородных, обволакивая страшные преступления красивыми словами, превращая подлость в великий подвиг.
Авторы: Корн Владимир Алексеевич, Ильин Владимир Александрович
с появлением картинки на экране — за широким столом сидел крепкий мужчина, терпеливо вчитываясь в один из десятка подшитых листков в папке перед собой. За его спиной виднелся уголок камина, заставленный небольшими статуэтками, а с другой стороны — столик с тремя старомодными телефонами без диска.
— Здравствуйте, уважаемый, — успел я произнести раньше, чем сын этого уважаемого человека произнесет глупости про нападение и захват.
Мужчина на экране дернулся от незнакомого голоса и соизволил посмотреть в глазок видеокамеры.
— Приношу извинения, что вынужден вас отвлечь от важных дел, — продолжил я. — К сожалению, дело не требует отлагательств. Я и моя семья, покидая этот чудесный город, были вынуждены заплатить десять тысяч рублей за билет. Когда у нас не хватило денег, ваши любезные слуги согласились забрать наше золото в качестве оплаты, оставив без средств к существованию. То же самое постигло остальных беженцев, и все они теперь думают, что слово вашего клана, гарантирующее сохранность ручной клади, ничего не значит.
Мужчина с экрана внимательно выслушал мои слова, хмурясь от предложения к предложению. Под конец лицо его обрело гневный румянец, а ладони сжались в кулаки. Наверное, заметил мою руку на шее своего сына — не мудрено не заметить — и разозлился. Видимо, честь в этом мире не так важна, как рассказывал дядя Коля…
— Валентин, это правда? — вкрадчиво спросили с той стороны.
— Н-не совсем… То есть… — дернулся в моих руках парень.
— В-Валентин!.. — прошипел он королевской коброй, придвигаясь к экрану и сметая папку с бумагами в сторону. — Ты ч-што себе позволяеш-шь?
— П-папа, я просто… — зачастил парень.
— Не смей перебивать отца! — гаркнуло с экрана так, что колонки засвистели. — Да как ты посмел, гаденыш-ш?
— Я отвечу сам! — гордо выпрямился Валентин, да так, что пришлось удерживать его за шею, чтобы звезда внутри него не поранила желудок.
— Спрашивать станут со всей нашей семьи!!! С тебя, с меня, с твоей матери и твоих братьев!!! — Аккуратная стопка бумаг разлетелась от гневного удара. — Молись, чтобы старшие не узнали раньше, чем я все исправлю! Я немедленно вылетаю к тебе, — собрался мужчина, умудрившись за какое-то мгновение полностью отринуть все эмоции, превратившись в безэмоциональную статую самого себя. Только сбившийся воротник рубашки выдавал недавнюю бурю.
— К-хм, — обратил я на себя внимание. — Если все это оказалось прискорбной ошибкой…
— Не сомневайтесь, так и есть! Мм, юноша?.. Вы не могли бы озвучить свое имя, чтобы я мог принести извинения по всей форме? И мне не совсем удобно разговаривать с вашим халатом, рукой и изящной бабочкой.
— Меня зовут Максим, и мне будет достаточно, если моей семье вернут то, что было взято из-за… ошибки. К сожалению, я не могу передвинуться, чтобы попасть в кадр, иначе ваш сын умрет, — добавил я печали в голос.
— Эмм, разумеется, вам все вернут… — Монолитная маска дрогнула, выдавая тревогу за сына. — Прошу не наказывать Валентина слишком сильно, он в первый раз на таком посту.
— Папа! — дернулся парень, и его вновь пришлось крепко удерживать за шею.
— Молчи! — строго одернул его отец.
— Я пришел не за его жизнью, но не отказался бы от сувенира. Это будет честно, как вы считаете?
— Но должны быть определенные рамки… — как-то замялся мужчина, не отрываясь глядя куда-то на шею своего сына.
— О, они будут соблюдены, — с готовностью поддержал я. — Я возьму то, что вряд ли нужно вашему сыну.
— Подождите! — засуетился отец парня. — Забирайте что хотите, но не убивайте его!
Хм. Я с удивлением оглядел раскрывшиеся от ужаса глаза Валентина, мою руку на его шее, и сопоставил с реакцией его отца. Они что, решили, что мне нужна его голова на память?
— Сын, ты слышал? — Андрей принял мое молчание за раздумья или приглашение к торгу. — Ты отдашь ему все, что он запросит!
— Мне бы не помешали гарантии безопасности для меня и моей семьи, — добавил я. — Не хотелось бы кого-то убивать и омрачать день еще сильнее.
— Считайте, что они у вас есть, — уверенно кивнули с экрана. — Валентин, ты все понял?
— Да, отец, — шепнул парень.
— Жди, я скоро буду, — пригрозил его отец напоследок.
Экран отразил табличку завершения вызова.
— Вот и поговорили, — с удовольствием подытожил я. — Сейчас расслабься, я заберу звездочку обратно.
Изъять звезду из организма не составило труда — всего-то уменьшить ее размер, забрав себе все Любопытство, и провести через кожу — почти не больно, судя по легкой судороге Валентина.
— Идем, я тороплюсь, — озвучил я, с удовольствием отпивая из открытой бутылки. — Меня ждут
