«Напряжение» В этом мире слово способно начать войну. Оно же остановит кровопролитие, будет гарантом мира и крепкого союза. Таковы правила: слишком много силы в крови одаренных, чтобы лжецам позволили существовать. Однако ложь все равно будет жить, свивая гнездо в сердцах самых честных и благородных, обволакивая страшные преступления красивыми словами, превращая подлость в великий подвиг.
Авторы: Корн Владимир Алексеевич, Ильин Владимир Александрович
возвращаются обратно, не желая жить в нищете, чтобы дождаться завершения карантина.
— А ты святой, да?! — сорвался на крик Валентин. — Чем ты лучше?! Пришел и силой забрал все себе!
— Я не забираю себе, — терпеливо произнес, не повышая голос. — Я забираю у тебя. Возвращать чужое — не то же самое, что отдавать свое. Ощути это и сделай выводы.
— Да что ты понимаешь… плевать я хотел на эти деньги! У меня был план! — взвился парень.
— О, вот как? — усмехнулся, подначивая.
— Да! Все на благо клана! — упрямо давил свою линию парень. — И не во вред людям, а во благо! Думаешь, там, за городом, их ожидает что-то хорошее?! Их господин мертв! Все, нет защиты! Их обманет первый встречный, и ничего за это ему не будет!
— И ты решил сделать это первым?
— Нет! Нет! Я взял приоритет долга. Теперь клан — главный заемщик, и если кто-то посмеет обдурить этих людей, — провел он рукой вокруг, — наш клан выступит в их защиту под предлогом защиты инвестиции. Никто не смеет тронуть наше! Никто!
— Да ну, — усмехнулся я.
— Да ты вообще псих ненормальный, — буркнул Валентин, успокаиваясь. — Откуда только взялся…
— А вот как думаешь — я забрал все из твоего живота или что-то оставил? — задумчиво произнес я в ответ.
— Ладно, ладно. Извини, — спохватился парень.
— На первый раз… Так рабы тебе зачем?
— Это не рабы! — замотал он головой. — Нам нужны специалисты на севере. Хорошая оплата, жилье, там интересно! Но не нужны вахтовики, сложное оборудование. Учить чужих дорого. Свои в холод не хотят… Вот.
— Должников, получается, тоже под герб будешь загонять, — понял я.
— Тех, кто не сможет платить, — неохотно подтвердил босс. — А кто справится — тот толковый, с ними тоже будем работать, присматриваться и предлагать контракты.
— После того как вы их убивали?
— Все, кто воевал, уже умерли, — жестко ответил Валентин. — А эти просто не хотят платить налоги. Герб будет жив еще поколение, и эти двадцать пять лет они якобы служат своему господину, не выплачивая никому ни гроша.
— Ты невысокого мнения о людях.
— Не в этом дело. Ладно, они не хотят к нам, не любят, это объяснимо. Не идут к другим семьям, потому что боятся оказаться на самой низкой ступени иерархии, и правильно боятся. Но почему они не взяли герб императора, скажи мне? Нет урона чести, если господин мертв, уйти к союзникам или императору! — попытался опередить меня Валентин, чтобы заглянуть в глаза. — Потому что налоги, Максим!
— Я думаю, что герб — это семья, — подумав, озвучил я свои мысли. — У этих людей теперь неполная семья, но это не значит, что они не смогут защитить друг друга.
— Против аристократа? — фыркнул Валентин.
— А ты чувствуешь себя бессмертным? — покосился на него.
— Ну… нет, — неохотно буркнул парень. — Как будто ты бессмертный!..
— Все дело в том, что твой аристократ смертен один раз. А остатки даже этого клана имеют тысячи жизней. Я бы на месте аристократа не связывался.
— Думаешь? — задумчиво пожевал губу Валентин и углубился в собственные мысли.
Я почти прозевал, как от тени палатки отделилась небольшая фигурка и выступила прямо под ноги — еле удержал Валентина, в задумчивости чуть не сшибшего неожиданную преграду.
— Дяденьки, у вас есть вода? — пискнуло тонким голосом.
Владельцем голоса оказалась совсем мелкая особа, одетая в длинную футболку с чужого плеча — для нее она смотрелась платьем, если бы не широкие плечи, свисающие вроде рукавов.
— В конце площади, белая палатка, — на автомате ответил Валентин, оправляя помятую мною рубашку.
— Там до-орого, — грустно протянула девочка.
— Там бесплатно! — нахмурился он.
— А я то, что бесплатно, уже выпила, — вздохнула мелкая. — Нету, да? — И, еще раз оглядев нас и разочарованно хмыкнув, вновь юркнула в тенек.
— Там все бесплатно! — раздраженно рыкнул Валентин, но девочка даже не повернулась на его голос. — В любых количествах!
— Если боссу можно, то почему нельзя слугам? — похлопал я его по плечу и обошел сбоку, продолжая движение.
— Пов-вешу… — заскрипел он зубами, глядя на тот край площади, где высились белоснежные купола палаток с гербом его клана. — Мне срочно нужно туда.
— Успеешь. Сначала мои дела, потом перевешай хоть всех слуг.
— Ты не понял, я обязан немедленно вмешаться!
— Ты уже опаздываешь, а я могу успеть, — пожал я плечами, не собираясь отпускать его от себя.
Людей, конечно, жалко, но если я отпущу от себя Валентина, то меня и Федора наверняка попытаются убить. Традиции заложников чтут и даже изучают среди высокородных — дядя Коля рассказывал, пытаясь передать то немногое,
