«Напряжение» В этом мире слово способно начать войну. Оно же остановит кровопролитие, будет гарантом мира и крепкого союза. Таковы правила: слишком много силы в крови одаренных, чтобы лжецам позволили существовать. Однако ложь все равно будет жить, свивая гнездо в сердцах самых честных и благородных, обволакивая страшные преступления красивыми словами, превращая подлость в великий подвиг.
Авторы: Корн Владимир Алексеевич, Ильин Владимир Александрович
конкурс, — чуть повысил я голос. — Вопрос номер один: кто умеет танцевать?
Из присутствующих подняла руку Светлана.
— Танец маленьких утят? — робко подал голос брат.
— Отлично, умеют двое, — одобрительно кивнул я ему.
— Нет, ну такое и я могу, — возмутился Пашка.
— Уже трое. Не стесняемся, поднимаем руки.
— А такой репертуар… Точно подойдет? — засомневался Артем.
— Главное — навыки! — ответил с важным видом.
Как-то и не надеялся, что кто-то умеет. Но закрывать собрание из-за того грустного факта, что не умеет никто, — так и о победе можно забыть. Научимся! Я ведь тоже никогда не танцевал, да и нога пока не особо гнется. Но у нас же еще пять дней впереди!
— А танец сами придумаем, — подвел я итог. — Тем более что у нас есть подсказка.
На этой фразе я достал из-за спины стопку фотографий, до того лежавших изображениями вниз, и веером распахнул перед друзьями, жестом предлагая ознакомиться.
— Это те, кто будут в жюри. — Я дождался, пока фото разойдутся по рукам, и добавил: — Надежные люди говорят, что им нравится смерть. Нет, не своя собственная, я уточнял.
— Будем танцевать с утятами в руках и в конце отрубим им головы, — меланхолично произнес скрипач, рассматривая фото лысого господина с безобразным шрамом на правой скуле.
Я нагнулся к Артему, внимательно посмотрел в его глаза и постучался ноготком по стеклу очков.
— Все дома?
А он отчего-то даже не ответил — мрачнел и не отрывал взгляда от изображения.
— Смерть — не означает гибель. Риск, опасность, хождение по грани, — тихонько произнесла Светлана и провела по изображению ноготком, оставив глубокий след через все лицо человека — холеного, вполне приличного на вид, если бы не угольно-черные, будто бы взятые с черно-белого фото глаза. — Вот что им нравится.
— Предлагаю танцевать на сквозняке!
Федор от всеобщего внимания смутился и потупил глаза.
— Федор, это слишком опасно, — не одобрил я. — Так и заболеть можно. А если танец с тиграми? У меня как раз есть парочка знакомых.
— Придется долго репетировать. Тигры могут не выдержать.
— Это да, — пришлось согласиться и сосредоточиться на поиске вариантов.
Раз с тиграми не получилось… А есть ли в мире еще что-то, что будет опасно для других, но не опасно для меня?
— Идея! — озвучил я мысль, пришедшую озарением. — Огромное металлическое кольцо! С гранями столь острыми, что могут перерезать человека, как лист бумаги! Мы закрутим его и будем танцевать внутри!
— А вы знаете, я отлично играю на скрипке, — тут же деловым тоном прокомментировал Артем. — Гораздо лучше, чем танцую.
— Живая музыка — хорошая идея, — одобрил я.
— Фортепиано! — в одном слове выдохнул весь объем легких Паша и с паническим видом затряс поднятой вверх рукой. — Фортепиано! Второе место в городе!
Аж гордость взяла за такое рвение к общему делу.
— Барабан! — важно ответил Федор.
— О, умеешь? — заинтересовался я новой гранью таланта своего брата.
— Громко!
— Понятно, — почесал затылок. — Тогда — принимается. Оркестр — три человека. Танец — два человека.
— Может, не надо? Все же твоя нога… — возразил Артем.
— Все будет отлично, — отмахнулся и логично отметил: — Светлана умеет танцевать. Пусть танцует, а я закручу кольцо.
Для примера выудил монетку из кармана, выпустил из ладони и, призвав Силу, заставил закрутить петлю и вернуться обратно в руку.
— Только кольцо надо будет сделать особенное. Легкое, но прочное, и с медной жилой внутри, — задумался я, мельком отметив завороженные взгляды, следившие за монеткой, которая все падала, но никак не могла достигнуть пола.
— У папы в мастерских можно сделать, — посерьезнев и взглядом, и голосом, жестко произнес Паша. — Я займусь.
— Отлично! Тогда Артем похитит кого-нибудь из Долгоруких и добудет информацию про второй этап соревнования.
— А почему сразу я? — возмутился он.
— Имей совесть, между прочим, Паша делает огромное металлическое кольцо!
— Я тоже хочу делать кольцо!
— А зачем нам два?
— И я не хочу похищать людей!
— А я — танцевать не хочу, но я же не жалуюсь!
— И вообще — Долгоруких невозможно похитить!
— Так. Ладно… — задумался я.
Артем звучно выдохнул.
— А кто мог бы похитить Долгоруких?
— Колычевы, наверное, — с сомнением выдал он.
— Отлично, тогда хватай кого-нибудь из Колычевых. Раз они могут, то наверняка уже все разузнали, — отметил логично.
— Да это же банкиры! Там половина рода — охрана!
— Так, а кто может похитить Колычевых?
— А когда всех соберем, мы сможем
