«Напряжение» В этом мире слово способно начать войну. Оно же остановит кровопролитие, будет гарантом мира и крепкого союза. Таковы правила: слишком много силы в крови одаренных, чтобы лжецам позволили существовать. Однако ложь все равно будет жить, свивая гнездо в сердцах самых честных и благородных, обволакивая страшные преступления красивыми словами, превращая подлость в великий подвиг.
Авторы: Корн Владимир Алексеевич, Ильин Владимир Александрович
благодарности. Но их заставили отказаться!
— Сложно заставить быть верным. — Я вспомнил свое детство и первых друзей. — Так же, как отказаться от преданности, — добавил, вспомнив о нынешних.
— Но можно заставить бояться!
— Ну, они не выглядят испуганными, — повернулся в сторону охраны, с полуулыбкой следящей за беседой Светы и гида.
— Зато весь мир вокруг их боится! Ты знаешь, почему построены эти стены? — сильно хлопнул друг по камню ладонью.
— Да сейчас спросим, — повернулся я было к нашему гиду, но Артем удержал за плечо.
— Он тебе расскажет красивую байку и ни слова правды. Эти стены строились не ими! Их построили от них! И уже потом подарили кусок земли вместе со стенами, с условием никогда не разрушать и не делать ворот! Максим, это страшные люди! Потому что у других землю давным-давно отняли бы! — привел он решающий довод.
— Я тебя понял, — подумав, качнул головой. — Знаешь, это как со сторожевой собакой. Она рычит на чужих и кусается, потому что те приходят в ее двор украсть или что-нибудь сломать. Люди обходят калитку стороной и вздрагивают от громкого лая. Смотрят, чтобы в заборе не было худой доски и собака не выбралась бы на дорогу. Но она на самом деле не злая, а для хозяев — самая умная, добрая и преданная. И чужаки, которые не лезут во двор, ей совсем не нужны, пусть даже те говорят про нее только плохое.
— Это совсем не то! И мы — не хозяева крепости!
— Мы друзья тех, чьи друзья друзей — хозяева крепости.
— Собака такое не поймет.
— А тут люди все берегут, если ты не заметил. Им этого достаточно, чтобы хорошо относиться.
— Но к тебе относятся по-особенному!
— Потому что я приехал с варениками, — наставительно ответил товарищу. — А еще я не ищу плохое в чужом доме и понимаю, что надо отвечать на хорошее отношение взаимностью.
— Ты уже яблоки спер!
— Собрал с земли, — без настроения повторил я. — Да что ты на них смотришь, как Пашка на женскую раздевалку! На, бери.
— Максим, это непростые яблоки! — дрожащим от негодования голосом произнес Артем.
— Ну и ешь их по-особенному, — махнул я рукой на чудачества друга, силком вложил плод ему в руку и двинулся по стене дальше.
Одновременно Света потеряла интерес к зданиям на горизонте, и мы продолжили синхронное движение.
— Это компактный запас Сил в виде яблок! — подхватив скрипку, тут же догнал Артем. — Плодоносящее дерево рядом с природным выходом Силы в виде родника. Единственное в северо-западном регионе! Никто не стал бы охранять простой клочок земли! Ты хоть понимаешь их ценность?!
— Я знаю, что они вкусные.
Услышав ответ, Артем на некоторое время застыл на месте от возмущения.
— Думал, ты их для конкурса ешь, — все еще косясь с подозрением, произнес он.
— Помогут?
— Запас Сил будет нелишним, — поразмыслив, кивнул Артем. — Там скорость истечения минимальная, до недели может продержаться.
— Тогда тоже ешь.
— Мне-то зачем? Я — скрипач. — Он смущенно посмотрел на плод, все еще не торопясь пробовать.
— Зато когда ешь, не переживаешь.
— Я умею это делать одновременно!
— Тебе же хуже. — Я взял новое яблоко из корзины.
Рядом обиженно захрустел Артем.
А яблоко — самое обычное, как на вкус, так и по внутренним ощущениям. Сколько я ни прислушивался к себе, так ничего не уловил. Скорее, байка это все — как про то, что черствый хлеб дает храбрость при встрече с волком или про пользу манной каши. Или приманка для алчных людей в заготовленный для них капкан.
Вскоре нас догнал Пашка, присоединившись к поеданию яблок во время неспешной прогулки по стене. А еще через некоторое время прибыл Федор, пряча что-то за спиной и поглядывая на остальных с видом таинственным и важным. Спросил бы, почему, но для этого надо было доесть яблоко, так что эта тайна могла немного подождать. Сопровождение сократило дистанцию, оттого двигались мы одной группой, вглядываясь в горизонт уходящего дня, пытаясь угадать, каким будет следующий.
— Эй, там, наверху! — вывел меня из неторопливых раздумий звонкий окрик откуда-то снизу.
К удивлению, голос слышался не из внутреннего двора крепости, а из-за внешних стен. Событие достаточно интересное, чтобы все немедленно припали к кромке внешнего бортика, дабы посмотреть на небольшую из-за высоты девичью фигурку в красном платье и группу сопровождения из девушек и парней, одетых не менее празднично, стоящих возле трех серебристых машин, заливающих светом фар землю вокруг. Благодаря тому, что на стене вовсе отсутствовало освещение, а значит, и засветка, рассмотреть все удавалось без труда.
— Я — княжна Анна! — представилась девушка. — Немедленно
