«Напряжение» В этом мире слово способно начать войну. Оно же остановит кровопролитие, будет гарантом мира и крепкого союза. Таковы правила: слишком много силы в крови одаренных, чтобы лжецам позволили существовать. Однако ложь все равно будет жить, свивая гнездо в сердцах самых честных и благородных, обволакивая страшные преступления красивыми словами, превращая подлость в великий подвиг.
Авторы: Корн Владимир Алексеевич, Ильин Владимир Александрович
знают, как тебе лучше. Они были правы, — поднялась Ника из-за стола.
— Как мне лучше, знаю только я, — ответил без заминки, вновь поднявшись с места.
А то как-то неудобно сидеть, когда девушка стоит.
— Семье всегда виднее, — не согласилась Ника. — Моей — тоже.
— Прости?.. — не понял я.
— Меня отдают замуж. Поэтому, будь так добр, не пятнай мою честь и не подходи ко мне, — вновь повторила она просьбу.
Но от этой формулировки неприятно сжало в груди.
— Кто? — постарался уточнить я спокойно, но напряжение все равно пробилось в голосе.
— Какая разница? — легко ответила Ника. — Я уже согласилась, кого бы ни выбрал отец.
— Я, может, переживаю, — чуть расслабил я пальцы, отчего-то впившиеся ногтями в ладони, — вдруг человек плохой…
— Он вряд ли станет хоронить меня заживо под горой земли, — покачала Ника головой. — Всего хорошего. — И она пошла к выходу.
А я так и замер на месте, не став ни догонять, ни в чем-то убеждать. Этот матч мы еще не проиграли, хоть и сияют на табло автоголы в свои ворота: двенадцать тонн.
На следующую практику оставаться не стал. Отпросился и пошел готовиться к встрече с князем. Правда, по пути в коридоре меня перехватил Артем и с минуту спрашивал о всякой ерунде вроде погоды, смурнея с каждой секундой.
— Максим, ты меня слушаешь? — уточнил он.
— Все будет хорошо, у всех, — честно пообещал я ему и, не уточняя деталей, отправился дальше.
Понятно его беспокойство — если завтра ничего не произойдет, то в среду он будет обязан участвовать в налете. Но — произойдет, обязательно.
В общем, к башне-резиденции княжеского рода Панкратовых я прибыл не в самом лучшем расположении духа. Что, впрочем, никак не сказалось ни на манерах, ни на вежливом прослушивании инструктажа от референта князя.
— Михаил Викентьевич не любит, когда говорят первыми, — мягко инструктировал меня импозантный старичок прямо в холле первого этажа, намекая на обычную практику высокородных. — Правильнее будет отвечать на вопросы: четко, сжато, емко. И не волнуйтесь, мы читали ваше письмо, нужные вопросы обязательно будут заданы, — положил он ладонь на мою спину и слегка подтолкнул к лифту.
Первый этаж башни Панкратовых напоминал средний деловой центр — в общем-то потому что и являлся его частью. В башне клана располагались офисы крупнейших подчиненных предприятий — если не целиком, то верхушка правления. Попросту все ключевые вопросы решались исключительно здесь, княжеским словом, и собрать слуг рода для доведения приказа было очень удобно.
— Я вас понял, — кивнул я, входя в хромированную кабину лифта с огромным зеркалом на одной из стен.
— Вот и хорошо, — по-отечески похлопал меня референт. — Сейчас мы отправимся в гардеробную, где вам подберут подобающий для аудиенции костюм и аксессуары.
— Мои-то чем плохи? — осторожно поинтересовался я.
Стандартный и недешевый черный костюм — где тут можно ошибиться со стилем? Специально же брал в ателье, по мерке.
— У нас действует дресс-код, — улыбнулся старик. — Прошу, — указал он рукой в коридор за открывшимися створками.
Не скажу, что предложенная мне альтернатива была особенно хороша — дама, заведующая помещением с практически бесконечными наборами костюмов, брюк и сорочек, навязала темно-синий костюм в еле заметную полоску, черные полуботинки, синеватую рубашку с коричневым галстуком и такого же цвета платок для нагрудного кармана пиджака, — но в зеркале смотрелось неплохо.
Дополнением к этому шли часы с платиновым браслетом и швейцарским механизмом, платиновые же запонки, а еще крикливый и неопрятный перстень со слишком большим камнем.
— Спасибо, у меня свой, — спохватившись, переложил я из своего костюма мешочек с перстнями, который прибыл на днях из дома.
Для сватовства готовили, но и тут, для солидности, сгодятся. Выудил из него самый первый, с клеймом Самойловых, и показал сопровождающему.
Своего герба им не полагалось, но несколько завитков на черненом металле были хорошо известны в узких кругах.
— Вы им родственник? — внимательно рассмотрев клеймо и вроде даже озадачившись, уточнил референт.
— Приемный сын.
— Пожалуй, так будет даже лучше, — кивнул референт. — А на остальных что?
— Остальные для украшения, — пожал я плечами. — Показать?
— Не имеет значения, пойдет и так, — отмахнулся старик. — За старую одежду и ваш телефон не беспокойтесь, мы отправим их курьером к вам домой. Все, что на вас, — это подарок клана, — улыбнулся он обаятельно.
— Спасибо, — кивнул я, довольно равнодушно относясь к местным порядкам. — Только мою папку с документами оставьте.
