Мы легко возьмем стену. Если ты не сорвешься, то наверняка не будешь даже ранен. Сложности возникнут потом – когда пойдем на донжон.
– Почему? – поинтересовался Виктор.
– Стены донжона выше, а мы не сможем уже отойти туда, где стрелы нас не достанут. Окажемся меж двух стен. У анТурры луки дрянь – такие же, как у нас, но всетаки несколько человек потеряем. Хотя будет видно! Посмотрим, что придумал господин барон.
Антипов глубоко вздохнул. Несмотря на заверения Нурии и Нарпа в том, что на первом этапе луков можно не опасаться, ему всетаки очень не хотелось, чтобы откудато из темноты прилетела случайная стрела и вонзилась в него. Хотя теперьто он был неплохо защищен. Особенно против ударов в туловище. Кольчуга в сочетании с железными пластинами, возможно, могла бы остановить даже стрелу, выпущенную в упор. Из плохого лука, конечно. Но таковыхто большинство!
– А хороших луков у анТурры точно нет? – спросил Виктор.
– Да кто его знает, – пожал плечами Нарп, и этот жест совсем не успокоил собеседника. – Нет, кажется. Ты вообще хоть представляешь, сколько он стоит? Как несколько твоих доспехов. Вон у нашего барона и то есть штук пятьшесть, не больше. Думаю, они неплохо поработают сегодня.
– Так что, получается, что его милость богаче всех соседей?
– А то! Только за последние десять лет земли господина барона увеличились вдвое! Если так пойдет дальше, того и гляди станем графской дружиной. Но повоевать придется. Как же без этого? А графский дружинник – это, скажу я тебе, не фунт гороха. Тут и денег больше, и уважения. Да и броню получше выдадут…
– А разве можно стать графом, просто воюя? – спросил любознательный Виктор.
– Конечно! Королюто нет никакого дела до того, что здесь происходит, – тоном опытного царедворца принялся поучать приятеля Нарп. – Или даже есть, но он ничего поделать не может. Столицато там, а мы – тут. Король просто признает нового графа, чтобы получить больше войска, если вдруг начнет собирать армию. От барона двадцать конных дружинников выставлять полагается, а от графа – двести плюс двадцать за каждое баронство под его рукой! Чуешь разницу?
Антипов чуял, но всетаки ему казалось, что анОрреант еще далек от вожделенного титула. Для этого, как минимум, нужно донести до графа анТрапера мысль, что баронството ему уже не принадлежит. А сколько может выставить граф без ущерба для обороны своей резиденции? Четыреста? Пятьсот? А если кликнет вассалов? Так и до нескольких тысяч добраться можно. Нет, господин барон безнадежно далек. Тут не десять, а пятьдесят лет нужно, чтобы набрать достаточную мощь. И то если позволят. Да и не факт, что король признает. Антипову казалось, что на Земле графские титулы приобретались несколько иначе.
– Тихо вы! – негромко прикрикнул Нурия и, подняв лицо к небу, многозначительно добавил. – Кажись, начинается.
Большая туча с неровными краями наконец стала наползать на луну.
– Сейчас, сейчас, – пробурчал десятник. – Готовимся!
Виктор знал приказ – как только луна полностью закроется, немного подождать и начинать. Секунды медленно шли, совпадая с гулкими ударами сердца. Воины застыли в нетерпении.
– Все! Вперед! – Десятник первый рванул с места. Остальные бросились за ним.
Удивительно, но Антипову не пришлось нести лестницу. Выяснилось, что он – штурмовик, а лестницы таскать и приставлять должна была группа поддержки – специальный десяток, приданный к трем штурмовым. Атакующий не должен устать перед выполнением своей задачи.
Стоило только выскочить из леска, как сразу же раздались звуки горна – противник объявлял тревогу. К удивлению Виктора, на ближайшей стене никого не было видно. По крайней мере, факелы не мелькали, создавалось впечатление, что освещена только противоположная часть замка. А примерно на полпути к замку какойто грохот пронесся над местностью – казалось, что били огромной кувалдой по гигантскому пню. И звук вскоре повторился.
– Таран, – выдохнул Нарп на бегу.
Все стало на свои места. Барон имитировал атаку на ворота, в то время как одна из штурмовых групп собиралась захватить противоположную стену. Новобранцу было интересно, что случится, если враг их заметит. А в том, что на близком расстоянии воинов с лестницами можно разглядеть, сомнений не было.
И точно – как только отряд подбежал к стене, опять раздались звуки горна, перемежаемые криками. Скоро, очень скоро замелькали факелы, но десяток поддержки уже приставлял лестницы.
– Ближе, – нетерпеливо хрипел Нурия. – Ближе!
Виктор с изумлением наблюдал, как солдаты устанавливают лестницы на совсем небольшом расстоянии друг от друга. Несколько человек отделились от общей группы и, прикрываемые башенными
