А кто там? Снаружи.
– Вам известно, что такое Хранитель Слов? – УнМусеп не обратил на последний вопрос никакого внимания. Он подошел к визитеру поближе и смотрел так пристально, словно пытался заглянуть своими серыми глазами в мысли.
– Да, – ответил Виктор.
Хранителем Слов была книга, куда орден Предчувствия Рассвета заносил свои наблюдения за всеми неудачами с ритуалом. Орден был стар, и книга накопила массу систематизированных сведений. Маги установили, что самое важное значение имеет то, о чем думал человек во время инициации. Они считали, что ритуал менял местами причину и следствие и нередко сам приводил к событиям, которые ему предшествовали. УнКатор полагал, что в злоключениях Риксты в тот день виноват именно ритуал. Благодаря инициации слуга оказался в тюрьме, а Виктор переживал и думал о нем.
Дверь внезапно содрогнулась от ощутимого удара.
– Да что там такое?! – возмутился Виктор. – Кто за дверью?
– У вас есть возможность выйти через другой ход, – сказал старик. – Пойдемте, я покажу дорогу.
Антипов положил руку на эфес меча и насупился. Он был рассержен. Сначала унМусеп, на дорогу к которому пришлось потратить несколько часов, отказался узнавать своего приятеля, потом забаррикадировал дверь, куда непонятно кто ломится, затем всетаки признал унКатора, но прояснять ситуацию не стал. Виктор был сыт по горло загадками. Ему захотелось сделать две вещи: распахнуть дверь, встретить того, кто за ней, лицом к лицу и вытрясти информацию из упрямого старикана.
– Я никуда не пойду, господин унМусеп, – сказал он слегка раздраженным голосом, – пока не пойму, что происходит.
– Не нужно мне угрожать, господин дворянин. – Старик не пошел на попятный. – Лучше сделайте так, как я сказал, и останетесь целы. Некоторых вещей не нужно знать.
– Еще непонятно, кто кому угрожает, – произнес Виктор, оглядываясь на дверь, в которую чтото вновь ударило. – Я останусь здесь, вот на этом самом месте, пока не получу разъяснений!
Глаза унМусепа прищурились. Они стали совсем злыми. Черная хламида упала на пол – Антипов заметил, что к изнанке подшиты щепки ресстра. Но одновременно с этим он увидел и коечто другое: старик был самым настоящим магом! Его Длань пребывала в целости и сейчас мощным серым щупальцем устремилась к потолку.
– Мне сказали, что вы – больше не маг! – удивленно воскликнул Виктор.
Лицо старика перекосилось – казалось, что он сейчас нападет. Длань заструилась вдоль стены, а унМусеп произнес теперь уже хриплым голосом:
– Господин дворянин, или кто вы там на самом деле, полноценному магу не позволили бы работать на кладбище. Я – бывший маг… для всех, кроме вас.
Виктору эта фраза показалась весьма двусмысленной. Он был отлично знаком с произведениями о шпионах и понимал, что если один человек чтото скрывает от всех, то ему нет смысла «обнажаться» перед другим человеком. Если, конечно, этот «другой» – не кандидат в покойники.
«Моя карьера идет в гору, – с печалью подумал Антипов. – Я только что был гостем, которому дозволено уйти, но превратился в человека, который слишком много знает. Ну что же… пока дело не дошло до схватки, попробуем другой путь».
Очередной удар в дверь был так силен, что стол содрогнулся.
– Угрожать мне с помощью Длани – не очень удачная мысль, – произнес молодой воин, опять быстро оглядываясь. – Если вы, уважаемый маг, решите напасть на меня, и я почувствую, что этого боя мне не выиграть, то, пожалуй, успею оставить несколько меток.
– Каких меток? – Старик явно удивился реакции гостя.
– Вот таких. Смотрите! – Виктор внезапно выхватил меч из ножен и высоко подпрыгнул, оставляя на потолке длинную зарубку.
Потом отступил на шаг и с удовлетворением оглядел выполненную работу, уже не обращая внимания на стук в дверь.
– Уважаемый маг, на что это похоже?
УнМусеп поднял голову, с недоумением нахмурился, а потом резко выдохнул.
– Вот именно, господин тайный маг! На работу трехрукого бойцамага! Что сможет резать потолок? Только меч в Длани! Никто ведь не подумает, что какойто воин ради развлечения прыгал и портил потолок, – произнес Виктор с легкой улыбкой. – Меня в этом городе ждут друзья, которые знают, куда я пошел. Если я не объявлюсь, то они обратятся за помощью к властям. Власти начнут расследование и обязательно пришлют когонибудь сюда для проверки. И что же увидят проверяющие? Отметины, оставленные магомбойцом! Я даже не знаю, есть ли в этом городишке хоть один трехрукий, и уверен, что вы будете осторожны, чтобы не оставить никаких следов. Но это все равно. Я оставлю следы за вас.
Антипова понесло: он был сильно рассержен.
– Вот уж не знаю, что вы, уважаемый маг, делаете на этом
