не собирался. Он лишь прохрипел ругательство и принялся обрабатывать голову голема. Искры лететь не прекращали, но теперь они шли не сверху вниз, а снизу вверх.
Тварь продолжала шевелиться, но уже отнюдь не так резво, как прежде. Однако каждое ее движение вкладывало новые силы в руки Виктора. Голова голема утратила человеческие очертания: нос сплющился, губы слились с выбоинами, глаза потрескались и раскрошились.
Антипов на миг остановился, чтобы поудобнее перехватить молот, как вдруг услышал голос:
– Как бы весело тут.
Виктор почувствовал, как Пестер, стоящий за спиной, и Нарп, успевший подняться, напряглись. Товарищи прежде с интересом наблюдали за избиением голема, а сейчас посмотрели в сторону синей двери, синхронно положив руки на эфесы мечей.
Обернулся и Антипов.
В дверном проеме, небрежно опираясь на деревянную балку, стоял человек с черными длинными волосами и щеками, заросшими короткой бородой. Он был одет в отличный пластинчатый доспех с ромбом посредине груди. Губы незнакомца улыбались, а глаза смотрели жестко. Раньше Виктор не встречал его в замке графини.
– Завалили миниса как бы, – произнес черноволосый. – Втроем! Однако! Бывало, что и десятка недоставало, чтобы с ним справиться.
Виктор бросил взгляд на поверженного голема и, убедившись, что тот окончательно вышел из строя, вежливо сказал незнакомцу:
– Меня зовут Ролт анОрреант. С кем имею честь?
Черноволосый вошел в комнату.
– Синхай, – произнес он. – Это кличка, не имя. Хотя с недавнего времени я, пожалуй, как бы унСинхай. – Незнакомец издал издевательский смешок.
– УнСинхай? – нахмурился Виктор.
И тут изза спины черноволосого показалась Длань. Серая тень на мгновение мелькнула и пропала.
– УнСинхай. Новый совсем. Вот уж около года, пожалуй. А вы что тут делаете? Извините как бы за прямой вопрос.
Собеседник продолжал улыбаться. Его правая рука была далеко от меча, в отличие от Нарпа и Пестера.
– Кричали, – кратко ответил Виктор. – Я решил проверить. А тут – такое…
– Кричали, значит? – Синхай изогнул левую бровь.
– Кричали, – уверенно произнес Антипов.
– Ну… как бы… пусть… пусть кричали, – покладисто согласился незнакомец, помедлил и неожиданно спросил: – А утром как? Тоже кричали? Да так сильно, что арбалеты выстрелили?
Виктор внимательно посмотрел на черноволосого. От того явственно несло уверенностью в своих силах и угрозой. Но угроза была нечеткая, не направленная на коголибо. Такое впечатление создают сильные люди, осознающие свою мощь.
– И утром кричали, – подтвердил Антипов. – И ночью тоже. Всю ночь напролет. Я уж крепился, крепился, а потом думаю, надо слазить вниз, посмотреть, кто там орет и не хрипнет.
– И кто же орал? – притворно удивился Синхай.
– Неизвестно, – с иронией ответил Виктор. – Стоит мне сюда залезть, как ор стихает. Наверное, мы с крикуном опять разминулись. Возможно, он ушел в другое место орать. Или внезапно простыл, заболел и умер. Бывает и такое.
– Как бы сплошь и рядом бывает, – вновь согласился незнакомец, ухмыляясь. – А люди часто умирают, да. Некоторые даже не по одному разу.
Антипов перехватил взгляд Синхая. Черноволосый смотрел в сторону замка первой двери, того самого, который Виктор открывал отмычками, а выломать не успел.
«Нуну, спроси о замке, – подумал Виктор. – Сейчас я тебе выдам свеженькую версию. А по поводу криков будешь сам доказывать графине, что их не было. У меня три свидетеля есть, что были. Но чтото мне кажется, ты ничего графине не скажешь…»
Антипов оказался прав. Синхай даже не стал спрашивать о замке.
– Хм, добро пожаловать, – сказал он. – Если вы уж как бы здесь, то без объяснений вас отпускать не след. Да и с ними тоже, если слово не дадите хранить тайны.
Черноволосый произнес это будничным тоном, но Виктор моментально уловил все смыслы сказанного. Вопервых, здесь имеется какойто секрет. Вполне очевидно, учитывая голема. Вовторых, секрет разглашению не подлежит. Втретьих, если у обитателей подземелья не будет уверенности в том, что гости этот самый секрет сохранят, то… то что? Вот что сразу заинтересовало нашего героя.
– Идемте, – повторил Синхай, делая приглашающий жест. – Обсудим все как бы в спокойной обстановке.
Виктор не двинулся с места. Хорош бы он был, если бы сунулся неизвестно куда очертя голову. Но хищное любопытство уже захватило его своими лапами.
– Благодарю за приглашение, – сказал он. – Пойдем только я и Пестер. А у Нарпа дела, он не может задерживаться. Ему нужно срочно наверх.
«Посмотрим, отпустишь ли ты одного из нас, – подумал Антипов. – Нарп ведь всем разболтает, если мы не вернемся.
