бы есть о чем поговорить, Ролт. Вы ведь все еще хотите стать магом? Я сдержу обещание и расскажу как. И показать могу коечто, что поможет вам с турниром. Прямо сейчас.
– Прямо сейчас? – Антипов красноречиво посмотрел по сторонам.
– Бой уже как бы прошел, у меня есть время, – ухмыльнулся Синхай, полируя левым кулаком железный ромб на груди. – Пойдемте, Ролт. Разговор о Длани требует уединения.
Оба члена Братства как по команде отвернулись. Поняв, что от них уже не поступит никаких сигналов, Виктор пошел за Синхаем.
Вскоре они оказались в большой комнате с белыми стенами, длинным столом и рядами стульев. Помещение тут же напомнило Антипову конференцзал из родного мира. Виктор даже удивился яркости этого сравнения.
– Присаживайтесь, Ролт, – сказал Синхай, располагаясь во главе стола. – Перейдем как бы сразу к делу. Вы готовы?
– Да. – Виктор сел на стул неподалеку.
– Я ведь сам стал магом как бы недавно, – ухмыльнулся Синхай. – Таким же способом, какой хочу предложить вам. Он не потребует ничего особенного. Вам понадобится два зеркала, дымная свеча, ножартефакт, которого, кстати, у меня нет, и какоенибудь животное… лучше – кошка.
– А маги? Они не нужны? – спросил Виктор, в душе которого шевельнулось неясное подозрение, вызванное странным набором предметов.
– Чтобы стать магом, не нужны маги. – Синхай обладал отвратительной привычкой усмехаться, топорща короткую бороду. – Или человек сделает это сам, или так и будет плестись в хвосте, ловя обрывки чужого мастерства. Длань – дело тонкое.
– Мне нужно кое с кем посоветоваться, – сказал Виктор. Он произнес эту фразу уже второй раз за день и впервые почувствовал необходимость образования. Махать мечом и портить противнику турнир – это, конечно, хорошо, но разве не стыдно постоянно прибегать к помощи Кеаля или Ареса? Антипов ничего не понимал в магии и дал себе слово, что если когданибудь получит Длань, то непременно приобретет классическое образование. Чтобы не быть беспомощным недоучкой.
– Конечно. – Синхай с интересом в черных глазах посмотрел на собеседника. – Думаете, что я хочу как бы заставить вас провести другой ритуал? Не для того, чтобы стать магом, а совсем другой? Нетнет, не отрицайте, Ролт. Я не обиделся. Хорошему воину пристало быть подозрительным. Вот послушайте, как выглядит ритуал. Он ведь прост. Нужно приготовить два зеркала и поймать кошку. Следует поставить зеркала друг напротив друга, чтобы в них ничто не отражалось, кроме бесконечности. Потом ненадолго засунуть между зеркалами кошку, вытащить ее оттуда, а затем убить с помощью ножа унАрона. Дух животного освободится, но к нему сохранится путь через зеркала: ведь кошка была последним, что эти зеркала отражали. Нужно зажечь дымную свечу и направить дым между зеркалами…
Синхай говорил еще долго, но Виктор понял главное. Вопервых, ритуал действительно довольно прост. Вовторых, ножартефакт предстоит добыть. Втретьих, ритуал нужно провести в ближайшие дни, потому что вторая луна (лунапризрак, которой уже давно нет) вскоре встанет напротив солнца, образуя призрачное затмение. Следующее полное призрачное затмение будет еще не скоро.
– А где же взять этот нож? – спросил Антипов. – Нож как его? УнАарона?
– УнАрона, – с улыбкой поправил Синхай. – Его нужно взять там, где я его как бы брал, когда был жив прежний граф. В хранилище рядом с библиотекой.
– В спиральной башне?
– Да. В спиральной башне.
– Но туда же вход закрыт, – произнес Виктор, рассматривая деревянный узор на спинке стула напротив.
– Для кого закрыт, а для кого как бы нет. – Синхай откинулся на спинку стула и рассмеялся, показав крепкие белые зубы. – Графиня вас, может быть, пустит. А если не пустит, то… сюда ведь вы както проникли.
Синхай продолжал смеяться, словно сказал на самом деле чтото смешное. Виктору же совсем не нравились напоминания о бездарном взломе двери. К тому же вход в спиральную башню охраняла стража. Оставалась, правда, карта… которая пропала.
– Я подумаю, – сказал Антипов.
– Думайте, – легко согласился Синхай, – у вас есть как бы еще дня три, в течение которых ритуал получится. А нож легко узнать по описанию…
Впрочем, Синхай едва успел рассказать о местоположении ножа, как вдруг раздался звук колокола. Этот высокий звук доносился издалека, но все же был отчетливо слышен. Ктото бил в колокол часточасто.
– Что это? – спросил Виктор и осекся. Звук мог означать одно – тревогу.
Синхай уже был на ногах.
– Опять как бы веселье начинается! – воскликнул он. – Пойдемте, Ролт! Берите свой молот!
Виктор подхватил молот с пола. Наш герой чувствовал прилив сил, как всегда перед битвой. Если бы ктонибудь
