и даже маленькой графской короной.
Ласана вдруг открыла глаза и посмотрела прямо на Виктора. Ее взгляд был чист и глубок.
– Господин анОрреант, – прошептали губы девушки, – я все слышала. Прикажите привести жреца, если вы не против, и обещайте мне…
Графиня замолчала.
– Жреца? Конечно, – ответил Виктор и, повернувшись к двери, заорал: – Жреца, быстро! Терсата сюда!.. Жрец скоро будет, – сказал он, наклоняясь к Ласане. – Но почему я должен быть против? Это ведь только вам решать.
– И вам… – Графиня закрыла глаза, но ее шепот был хорошо различим. – Жрец нужен не для того, чтобы проводить меня… для другого.
– Для чего? – удивился Виктор, рассматривая маленькую родинку на ухе.
– Вы сохраните имя моего рода и должность… лордасудьи… – едва слышно прошептала графиня, вновь теряя сознание.
Виктор наморщил лоб и тут же понял. Ласана перед смертью хотела, чтобы он женился на ней! Если бы Антипов сейчас подумал о своих недавних планах, то понял бы, насколько самонадеянно было его желание тянуть со свадьбой целый месяц. Судьба все решила иначе: человеческие намерения – не авторитет для нее. Но Виктор думал лишь о том, как спасти девушку. Он ждал появления Кеаля или Ареса и был готов выполнить любое желание графини. Она хочет жреца? На здоровье! Она собирается замуж? Пожалуйста!
– Почему вы ничего не делаете? – спросил Виктор, обращаясь одновременно к магу и к лекарю. – Делайте же чтото! Пусть графиня проживет еще немного!
УнОбер печально улыбнулся.
– Никто уже не способен помочь, – ответил он. – Я знаю, господин анОрреант, на что… вернее, на кого вы надеетесь. Но здесь нужны иные сущности. Олицетворение смерти, готовое отказаться от законной добычи, или покровитель медицины. Насколько я понимаю, этих сущностей у нас нет.
Виктор посмотрел на мага. На переносице унОбера появились две колеи морщин. Они были там и раньше, но сейчас стали глубже. Маг определенно знал больше, чем говорил.
– Меня уже лечили, – ответил Виктор. – От ран. И очень успешно.
– От ран, полученных в бою, – с прежней печальной улыбкой сказал унОбер. – Рана ее сиятельства иного рода. Представьте, что вы – кузнец, а вам предлагают починить шкаф. С железными частями вы справитесь, а с деревянными уже нет.
– Можно сделать шкаф из железа! – произнес Антипов, которого уже захватили и понесли дурные предчувствия, словно грязный стремительный речной поток – упавшее дерево.
– Не стоит, господин анОрреант. Человек должен оставаться собой и в момент смерти. Иначе будет нечестно.
Почему будет нечестно и по отношению к кому, Виктор так и не узнал. В комнату вошел Терсат. Жрец был в прежней белой мантии, но уже без шарфа. События последних дней наложили отпечаток на лоснящееся розовое лицо: щеки Терсата слегка запали, а под глазами обозначились синеватые мешки.
– Я узнал, что случилось с ее сиятельством! – с весьма натуральным сочувствием воскликнул жрец. – Это печально, очень печально!
Виктор еще вчера понял, что прагматичный Терсат уже перестроился и готов служить новым хозяевам.
– Графиня желает выйти замуж, – сказал он.
– За кого? А, за вас, господин анОрреант. Что ж, поздравляю. Хотя, наверное, поздравлять не с чем. Но графиня мне рассказала о планах насчет титула. Поздравляю с ним.
Виктор лишь рукой махнул. Ему титул был уже ни к чему.
Ласана открыла глаза. Она сразу нашла взглядом Ролта и слегка подняла руку, словно указывая на него.
– Вы согласны принять мое имя, господин анОрреант? – прошептала она.
– Согласен, ваше сиятельство. – Виктор встал на колени рядом с кроватью и обернулся к жрецу. – Действуйте, ваша благость.
– Нужны кольца для обмена, – растерянно ответил Терсат. – Я вижу, что на пальцах ее сиятельства надето несколько колец, а у вас, господин анОрреант, лишь одно.
Антипов покачал головой.
– Мое кольцо не подойдет, – сказал он. – Слишком уж недолговечное.
– Вирета, помоги. – Графиня показала на одно из колец: золотое с зеленым камнем.
Доверенная дама осторожно его сняла:
– Господин анОрреант, ее сиятельство дарит вам этот перстень. Обменяйте его на обручальное кольцо. Вот это, с большим бриллиантом: графиня отдаст его вам, а вы вернете ей свое.
– Поторопитесь, ваша благость, – сказал маг. – Ее сиятельство скоро опять потеряет сознание.
– А сколько времени осталось? Сколько еще до?.. – спросил Виктор.
– От получаса до часа, не больше.
Жрец сразу же завел привычную речь:
– Двое встретились здесь, чтобы вместе пройти через равнину зрелости и подняться на холм старости. Только смерть прервет этот путь…
– Подождите! – Виктор внезапно остановил Терсата. –
