– Это что же выходит? Его храм, что ли? – поинтересовался профессор.
– Все может быть, коллега. Все может быть. Хотя странно, что в таком месте.
И сразу разгорелся следующий спор относительно того, принадлежал ли храм древнегреческому богу войны. Профессор защищал эту точку зрения, а оба его оппонента, сплотившись, утверждали, что надпись еще ничего не доказывает. Нужно найти хоть одну статую.
Между тем Сергей мягко оттер Виктора в сторону. Тот, повернувшись боком, вслушивался в горячий шепот приятеля:
– А там точно только амфоры? Больше ничего нет? Ни золота, ни… ничего?
– Точно, точно, – негромко ответил Антипов. – Все заставлено амфорами. Табличка еще эта – и все.
Лицо Сергея выражало крайнюю степень разочарования. Он мог допустить, что Виктор не рассказал о чемто профессору, но емуто, старому другу, нельзя было не выложить совершенно все. Внезапно догадка озарила его лицо.
– Слушай, а что в этих амфорахто?
– Не знаю, – с недоумением сказал Виктор. – Может, масло, а может, вино или чтото еще.
– Вот! – Сергей торжествующе наставил палец на приятеля.
– Что «вот»?
– Вино!
– И что?
– Вино, Виктор, вино. – Сергей произнес имя друга с ударением на последний слог.
– Да, вино.
– Но ведь его можно пить!
– Пить?
– Да! Представляешь, вину больше двух тысяч лет! Сможем ли мы такое еще попробовать? Это ведь единственный шанс в жизни!
– Серега, ты чего? Оно перебродило давно. Должно быть, в кислятину превратилось. Или в уксус даже! Смутно припоминаю, как читал чтото о том, что происходит со старым вином…
– А может, и нет. Ты подумай! Какой шанс!
– Ты вообще свихнулся, да? Даже если оно и не испортилось, как мы его достанем? Сейчас туда опустят камеру, снимут все. Потом пошлют когото укрепить свод, а затем извлекут эти амфоры строго по описи. Мы их можем больше не увидеть.
– Хм… Ты недооцениваешь старого комбинатора, Виктор. Поверь мне. Мы попробуем это вино сегодня же.
– Что ты задумал? – В голосе Антипова прозвучала опаска. Он знал, что Сергей способен на бесшабашные авантюры. Его последняя выходка – вывешивание из окна аудитории простыни с шифрованной надписью «Военная каф. 5 балл. – 150 у. е., 4 балл. – 100 у. е., 5 балл. без захода на экз. – 250 у. е.» – вызвала большой резонанс. К счастью, никто так и не нашел автора затеи. Зато все ответственные лица сошлись во мнении, что суть послания была явно клеветническая, направленная на то, чтобы опорочить облик военных, потому что означенный облик просто не позволял им брать так мало.
– Ничего особо опасного, Виктор. Расслабься. Риска – ноль. Все пройдет как по маслу.
Антипову не нравилось, когда приятель утверждал, что риска нет. В большинстве случаев это означало, что степень «безбашенности» авантюры превышала все допустимые пределы.
– Я вполне мог бы прожить и без этой кислятины, – ответил он.
– Ты – да. Но я – нет! – последовал безапелляционный ответ. – Неужели не поможешь своему другу?
Эта фраза все и решила. Дальнейшее Антипов вспоминал впоследствии с содроганием и огромным сожалением. Если, конечно, это можно назвать «воспоминаниями».
Приятели сначала познакомились с охранниками участка. Потом дождались, когда все археологи разойдутся, и, сообщив охране, что коечто забыли около дыры, направились туда.
Уже стемнело, перекопанная земля была плохо освещена, но это нисколько не поколебало решительности Сереги. Фонари над местом раскопок не предусматривались, поэтому друзья двигались буквально на ощупь, освещая себе путь небольшим фонарикомбрелоком. Так, спотыкаясь, они достигли отверстия, ведущего в подвал храма. Виктор даже опасался, что они туда провалятся, но обошлось.
– Ну что, я полезу? – с воодушевлением спросил Сергей, вытаскивая изза пазухи стянутый гдето моток троса.
– Нет, – ответил Виктор. – Там есть два места, где можно запросто удариться головой. Полезу я. Жаль только, что противогаза нет и каски. Мало ли что.
– Да ты вообще как Афоня стал! Такой же осторожный. Не нужен там противогаз. Это же понятно. Я полезу, если боишься.
– Давай трос, буду обвязываться, – буркнул Виктор. – Ты меня вытянешь хоть?
– Спрашиваешь! Ты, главное, руками цепляйся за чтонибудь, а ногами отталкивайся. Все путем будет. Хватай первую попавшуюся амфору – и сразу назад.
– Понятно, что сразу. Не собираюсь там рассиживаться. – Антипов опустил ноги в отверстие. – Давай упирайся. Погружаюсь.
– Идииди, все в порядке. – Серега для устойчивости расставил ноги, упершись в огромный частично выкопанный мраморный блок.
Виктор скользнул внутрь. Приятель не подвел – трос держал
