Арлекин

работать нянькой при чьих-то задетых чувствах? И как правило это кто-то, кто обычно вооружен и пребывает в образе крутого парня или плохой девчонки. Монстры оказались мягче, чем на первый взгляд.
Я подошла к ней и дала ей свою левую руку. Большинство людей сделали бы это похожим на рукопожатие, но я всегда оставляла правую руку свободной для пистолета, привычка. Соледад издала звук похожий на всхлип, а потом схватилась за мою руку. На мгновение я ощутила вес ее тела, потому что она скользнула к моей руке своим лицом. Она терлась щекой о мою руку и бормотала:
–Спасибо, благодарю тебя, Анита. Я очень сожалею, очень-очень. — Ее слезы холодили мою кожу. Забавно, слезы всегда холоднее крови, а ведь они должны быть одной температуры? Ее сила вспыхнула по моей руке горячим дыханием. Любая сильная эмоция смывает самоконтроль у ликантропов. Она потянулась ко мне, содрогаясь от рыданий, и обернулась вокруг моей талии, ее длинные руки сжали меня. Фактически она почти стенала.
–Я не знала, как еще можно было бы остановить Ричарда…
–Все хорошо, Соледад, все хорошо. — Я гладила ее волосы и начала уже перемещать руку к пистолету. Я не знала ее настолько, чтобы спокойно реагировать на ее потерю самоконтроля и ничего при этом не делать для собственной безопасности. Черт, я даже близким друзьям не настолько верила.
Я почти повернулась в кольце ее рук, когда она зашевелилась на мне. Она обхватила меня рукой вокруг талии, уперев меня лицом в ее грудь, и я успела перехватить когтистую лапу, которая уже тянулась к моему горлу. Когти выплывали из второй руки мою сторону и вошли под ребра. Боль была острой и внезапной, и теперь у меня было две цели. Я напряглась, чтобы удержать ее руку от моего горла и перехватила ее запястье у себя на талии, не давая ей вскрыть мне живот.
Ее голос прорычал прямо мне в кожу:
–Мне очень жаль, но ты должна умереть, Анита.

У Циско и Питера были пистолеты. Я бы сама выхватила пистолет или нож, но схватка с тигрицей заняла обе мои руки. Она не пыталась сжать мне горло, и рука на моем животе была почти неподвижна, не считая того факта, что внутри уже были ее крючковатые когти, выходившие прямо из ее человеческих пальцев.
Она обратилась к ребятам:
–Не пытайтесь звать на помощь или я убью ее. Я не хочу ее убивать. Только позвольте мне выйти вместе с нею, и я не причиню ей вреда.
–Ты уже причинила ей вред, я чую запах крови, — ответил Циско. Его пистолет уже смотрел на нас, но она была быстрее. Если бы он начал в нее палить, то не успел бы причинить ей особого вреда до того, как она бы прикончила меня.
–Небольшой порез, и только. Ей ведь нравится небольшая боль, так ведь, Анита?
Мой голос был немного хрипловатым из-за ее руки на моем горле. Когти не были такими уж большими, но они казались просто огромными на фоне человеческой плоти, из которой обычно тигриные когти не появляются. Но они были достаточно большими, чтобы разорвать мне горло. Я могла бы пережить вспоротых живот, но вот вырванное горло вряд ли. Я пошевелилась в ее захвате, чтобы сказать сквозь сжатые зубы:
–Если собираешься меня убить, сделай это, но не смей меня высмеивать.
Она рассмеялась своим хриплым смехом. Ее сила вспыхивала, горячая, обжигающая. Горячий поток хлынул по моим волосам и спине. Первой моей мыслью было, что это кровь, но я знала точно, что это не так. Это была та самая прозрачная жидкость, которая появляется в момент превращения оборотня. Когда изменение проходило гладко, она была прозрачной и походила на горячую воду. Если перемена была слишком быстрой или насильственной, жидкость становилась вязкой и студенистой. Эта стекала, как вода. Она ни в чем не сомневалась и ни на что не отвлеклась, потому что изменилась прямо вокруг меня. Мех и мышцы перетекали под моими руками. Ее сила прошлась по моему телу, как укусы насекомых, очень большая сила, способная причинить боль. Если бы она только захотела. Я должна испугаться и отступить? Не на ту напала. Я прошлась по ней своей силой так же, как только что мех покрыл кожу. Я не отпустила ее, хоть моя кожа и вздрагивала, будто к ней прислонили оголенный провод. Боже, насколько же она себя контролировала, что даже сейчас изменение шло очень гладко. Она была в этом даже лучше Мики, а это уже кое о чем говорило. Было бы проще рассуждать, если бы меня не мучил вопрос, насколько ее клыки сейчас близко к моему хребту. Боковым зрением я заметила, что она была необычной расцветки. Бледно-полосатое лимонно-желтое золото с белым. Разве тигры не должны быть оранжевыми с черным? Если выживу, спрошу.
–Ты один из подвластных зверей Арлекина, — понял наконец Циско.