«Астра-1»

сопящего Серегу привлек ее удивленный возглас.
– О! Ну, что? Передумала? – он обернулся к ней.
– Нет! – гневно произнесла она. – Веревок нет!
– Как нет?
– Вот так! Ни одной!
И действительно, веревки, по которым мы спустились несколько минут назад, вдруг исчезли. Взглянув вверх, я увидел всю ту же главную балку, на которой крепились лифтовые электродвигатели, но никаких веревок, вопреки ожиданиям, на ней не было. Они не были оборваны или перерезаны. Их просто не было, словно мы спустились по воздуху. Где-то наверху раздался хриплый смех, а затем оттуда вылетела смятая пачка из-под сигарет. Пролетев в воздухе, она шмякнулась рядом с Андрюхой.
– Не понял! – напрягся Андрей, отбросив пачку ногой и недовольно посмотрев вверх.
– Что за дела? – спросил Дмитрий. – Эй, кто там наверху? Эй!
Снова раздался смех, но уже тише.
– Да кто там, черт возьми?
В следующую секунду, на верхней площадке показался человек, в старой военной форме. Следом за ним, ещё один, но его форма была черной, а лицо скрыто маской аналогичного цвета. Тот, кто стоял перед нами, был хорошо знаком всем, кроме Кати. Профессор Штрасс, немец, у которого Андрюха украл дневник и карту прямо из чемодана. За ним стоял ещё один человек в маске, и кто он, было для нас загадкой.
– Вы? Как это понимать? – с трудом подбирая слова, произнес Дима.
– Тихо! – хмуро произнес профессор, разглядывая ребят.
– Зачем вы сняли веревки?
– Тихо! – несколько помедлив, требовательно повторил тот, осматривая помещёние.
– Какого черта?
– Заткнись, сказал же! Не надо шуметь!
– Дед, ты совсем сбрендил? – Андрей покрутил пальцем у виска. – Верни веревки!
– Ты все не уймешься? – недовольно воскликнул профессор, но затем взял себя в руки. – Я всего лишь отдал дань уважения этому месту. Много здесь нехорошего было…
– Много нехорошего? – спросил Дмитрий.
– Хм, а ещё я слышал, о чем вы говорили, – старик проигнорировал его вопрос, продолжая осматривать помещёние, хрипло дыша. – Тут, много лет назад, произошло такое, о чем я даже сейчас не хочу вспоминать. Настолько страшное, что словами не передать. И я единственный, кто успел тогда унести отсюда ноги. Испытывая угрызения совести, я не мог найти покоя. Долгие годы.
– Здесь уже были люди! – крикнул Дмитрий.
– Не было тут никого! – отмахнулся профессор. – С 1986 года. Однако много моих друзей и знакомых осталось тут. Один из них, кстати, лежит рядом с вами, – профессор указал на скелет. – Кое-что случилось, что породило цепную реакцию. Мне пришлось его убить. Да и не только его.
– Вы застрелили человека? Вы с ума сошли? – возмущенно крикнула Катя.
– Пришлось. Я сам от этого не в восторге, но так было нужно. Однако, это далеко не самое плохое из моих грехов, – он зловещё рассмеялся. Затем на его лице проступила жуткая ухмылка, больше похожая на оскал.
– Зачем вы явились сюда? – спросил я, пристально глядя в глаза профессора.
– Разумеется, потому, что обнаружил пропажу своего дневника. А люди, которые знают о произошедшем, не хотят, чтобы то, что тут когда-то происходило, стало известно всем, – сухо произнес старик. – Возможно, ещё не все закончилось. Поэтому, я должен был все проверить лично!
– Что проверить?
– Надежность этого места. Стоило больших трудов замять все историю в Министерстве. Этот объект официально не существует. Нет, он не законсервирован. Он действительно брошен, потому что…
– Вильгельм, помните про время! – вдруг подал голос незнакомец за спиной профессора, посмотрев на часы.
– Да, да, ещё минуту! – кивнул профессор, а затем снова обратился к нам. – Вот и все, прошу меня извинить, мое время истекает. Да и ваше, пожалуй, тоже. Желаю вам хорошо провести время.
– Да ты с ума сошел, пенсионер старый? – взорвался импульсивный Серега. – Ты что, хочешь нас бросить здесь?
– Именно так. Выходов отсюда только два, – подумав, он поправился. – Один. И я его уничтожу. А вот вы, останетесь здесь навсегда. Вы угроза для этого места. Угроза для меня. Да, кстати…
Профессор вдруг вытащил какой-то прибор из стоящей рядом с ним сумки. Что-то покрутил на нем.
– Что это такое?
– Я уверен, у вас с собой полно различного хлама типа GPS навигаторов. Смартфоны, айфоны… Так вот, эта штука позаботится о том, чтобы вы не смогли ими воспользоваться.
– Сумасшедший!
– Вытащи нас, немедленно!
– Нет! – произнес старый профессор, качая головой. – Прощайте!
С этими словами он поставил прибор на пол, развернулся и зашагал прочь, быстро скрывшись из вида. Тот, что был с ним, не снимая маски, развернулся