«Астра-1»

хорошо освещённым. Они были пусты, лишь изредка встречалась солдаты. На мое появление реагировали по-разному: кто-то встречал разгневанным взглядом, кто-то смотрел с нескрываемым интересом, а кто-то, как сопровождающий меня майор, с нескрываемым презрением. Воздух был на удивление чистым, что натолкнуло меня на мысль о хорошо налаженной работе вентиляционной системы, и, вполне возможно – системы фильтрации воздуха.
Поднявшись на уровень выше, мы остановились напротив небольшого помещение, когда-то бывшее раздевалкой. Помещение, судя по его состоянию, уже давно не использовалось по назначению.
Майор остановился и, обернувшись ко мне, осмотрел с ног до головы, скривился и снова сплюнул на пол.
– Смотреть противно! Не вести же эту… этого… – он слегка замялся. – К товарищу полковнику Зимину! Необходимо переодеться! На склад, живо!
Процесс переодевания в небольшой комнатке, оказавшейся чем-то вроде маленького складского помещения, не отличался хоть чем-нибудь интересным. Мой грязный, изодранный пейнтбольный комбинезон тут же выбросили в помятый мусорный бак. Взамен я получил безразмерную робу, из грубого и жесткого материала цвета хаки, старые, слегка стертые кирзовые сапоги.
– Уже лучше! – с ухмылкой констатировал майор, оценив мой внешний вид.
– Ну, замечательно! – недовольно произнес я, увидев свое отражение в зеркале.
– Что, не нравится? – насмешливо ухмыльнулся офицер.
– Выгляжу как бомж!
Ещё бы. Осунувшееся лицо, опухшие глаза, бледная кожа – чем не эталон красоты? Да и прошло уже немало времени с тех пор, как я полноценно спал, лежа в нормальной кровати. Практически ничего не ел уже двое суток. А в придачу ко всему – трехдневная щетина, спутанные грязные волосы, чумазое лицо, местами расцарапанное и покрытое пятнами крови. Одет как бездомный колхозник, времен середины семидесятых годов. А ещё запах… Весь мой внешний вид говорил о том, что вместо двадцати трехлетнего парня, в помещении находился сорокалетний заросший алкаш, которого кошки подрали.
– Да, обувь – просто жесть! Они же деревянные! – возмутился я, кое-как встав на ноги.
– Бомж? Это ещё кто? – не понял офицер, проигнорировав мой комментарий по поводу обуви.
– Неважно! – отмахнулся я, совершенно не желая ему объяснять – кто такой бомж и почему я на него похож.
– Заключенный! Шагом марш, на выход. Хватит тут строить из себя…
Каково же было мое удивление, когда через несколько минут, поднявшись по железной лестнице ещё на два уровня вверх, мы оказались в хорошо освещённом, чистом фойе. Моему взору предстали гладкие бетонные стены, выкрашенные светло-зеленой краской. На полу уложен дорогой лакированный паркет, который блестел так, словно его натерли несколько минут назад.
У дальней стены стояли деревянные кадки с искусственными цветами, два ряда старых, но судя по их состоянию – мягких кресел и небольшой стол с пустым стеклянным графином. Поверх паркета была уложена ковровая дорожка, ведущая к двери в конце комнаты. Чистота и порядок. Здесь, прямо в центре помещения, под внимательным наблюдением шести вооруженных охранников, стояли мои друзья.
Дмитрий и Андрюха о чем-то тихо беседовали, а Катя осматривала висящие на стенах дипломы и фотографии в деревянных рамках.
– Ребята, привет! – произнес я, едва мы поднялись по лестнице.
– Макс? Макс! Ты живой, здоровый? – заметивший меня первым Димка, хотел было рвануть ко мне, но его грубо остановили. Андрюху просто оттолкнули в другую сторону, а девушку ухватили за руку, не позволяя подойти ко мне.
– Назад! Вас предупреждали! – крикнул один из охранников, поднимая автомат.
– Да плевать! Макс! Ты как? – Дмитрий проигнорировал предупреждение.
– Все нормально, – улыбнулся я, но почти сразу, стоящий позади меня майор, произнес что-то язвительное.
– Нам сказали ты при смерти. Сказали, что ты попал под какое-то сильное воздействие…
– Ерунда! Все чушь, жить буду!
– Не долго! – презрительно хмыкнул майор. – Ладно, хватит болтать. В одну шеренгу построились, живо!
В дальнем конце этого помещения находилась массивная, хорошо лакированная дубовая дверь, с ярко-красной табличкой. Мы подошли прямо к двери. На табличке, золотистыми буквами было выведено: “Полковник К.В. Зимин”.
– Вот и все, пришли! – майор осклабился и приоткрыл дверь – Советую отвечать правдиво на все вопросы.
Он осторожно постучал в дверь, выдержал определенную паузу и потянул дверь на себя.
– Товарищ полковник?! Заключенные доставлены! Разрешите заводить?
В ответ тишина. Он хотел уже прикрыть дверь обратно,