Авария – и волею случая наш современник, врач Юрий Котлов переносится в XVI век, эпоху правления жестокого и могущественного Ивана Грозного. В борьбе за выживание ему приходится попробовать ремесло телохранителя, участвовать в обороне русской крепости от татар и самому штурмовать город княжества Литовского. Перенос во времени дал герою необычные способности, помогающие ему в борьбе с врагами.
Авторы: Корчевский Юрий Григорьевич
на рукавах. А вот кто третий, мне пока было непонятно.
Я слегка поклонился, отдав дань вежливости. Все трое уставились на меня.
– Вот ты какой! – молвил посадник.
– Да уж какой есть!
– Не ершись, людишки мои немного опростоволосились – то не моя вина. По делу позвали. Садись.
Мне придвинули табурет. Я уселся, обвел взглядом присутствующих. Дьяк примостился на лавке в углу. Молчание затягивалось.
– Может, вы пока подумаете, а я спать пойду? Мне надоело в молчанку играть.
– Таким его Хабар и описывал, – сказал стрелецкий полковник. – Горяч, бодлив.
– У тебя в полку горячих и бодливых полно, – с желчью в голосе произнес посадник, – только ни одно поручение толком выполнить не могут.
Черт с ними – пусть поговорят, подожду. Может, в разговоре проскользнет что интересное.
– Вот что, Юрий. Дело неотложное и тайное. Ни одна душа узнать о том не должна.
Все трое снова стали сверлить меня глазами.
– Чего на меня смотреть? Я не новый пул или гривна. Дело ко мне – говорите, нет – спать пойду.
– Ладно, слушай. Из Вологды, из казны государевой везли жалованье стрелецкому полку, сразу за два года, недоимки за прошлый год и за нонешний. Так вот, деньги и охрана стрелецкая пропали. Во Владимире их видели еще, а потом – как сквозь землю провалились.
– Ято здесь каким боком? Может, стрельцы из охраны ее пропили, да протрезвев, с испугу и разбежались.
Стрелецкий полковник покраснел от гнева и стукнул кулаком по столу.
– Лучшие люди, самые доверенные поехали – те голову от денег не потеряют и в пьянстве замечены не были.
– И что вы от меня хотите? Я не стрелец, не служивый человек, где казна стрелецкая – не знаю.
– Вот мы и хотим, чтобы ты нашел!
– С чего вы взяли, что я ее найду?
– Эээ! – Посадник замысловато покрутил пальцем. – Дружок мой, купец и человек достойный Перминов Гавриил рассказывал, как ты его пропажу нашел. Да и воевода Хабар, пока здесь был и на Смоленск с ратниками не ушел, тоже о тебе поведал. Хитрый ты, находчивый, смелый – кто без плана подземный ход прошел, в живых оставшись? Да и боец знатный – про то многие сказывают. Кому как не тебе карты в руки. Мы уж тут всех перебрали, кого знаем. К тому же главное – не сребролюбив ты. Мы уверены должны быть, что если повезет и казну найдешь, не присвоишь себе, не обманешь. Очень найти надо, стрельцы второй год без жалованья, уже волнения начались. А ну как узнают, что казна пропала? Бунт тогда! А в городе, кроме стрельцов да полусотни городской стражи, и ратников нет. Случись набег татарский – кто оборонять город будет? Дело серьезное, на тебя последняя надежда.
– Как же вы дошли до жизни такой, что я – не боярин, не дружинник – ваша последняя надежда.
Посадник закряхтел, стрелецкий полковник стукнул кулаком о ладонь.
– Возьмешься ли? Мы рассказали тебе все.
Я задумался. Где их теперь искать, этих стрельцов?
– А сколько стрельцов было? Во что одеты?
– Восемь человек, все конны и оружны. Одежа известно какая – государева, кафтаны – вот как на мне.
– Казна в чем была? Ну – мешок, сундук? Собравшиеся переглянулись, ответил стрелецкий полковник:
– Раньше привозили в сундуках, в чем сейчас – не знаю.
– Сколько денег было, какими монетами?
– Да почто знать тебе это? – вскипел полковник.
– Отвечай, – бросил посадник. – Человек знать все должон, прежде чем браться за серьезное дело.
– Медяками две тысячи рублей и серебром двести рублей.
Я прикинул в уме – минимум шестьдесят килограммов. Если кто один похитил, на себе не унесет, только на коне. Если на коня такую поклажу положить, да еще и всадник с вооружением, он далеко не ускачет. Стало быть, вторая лошадь нужна или верховой сообщник.
– Раньше деньги они же возили или другие?
– Половина из восьми – старые, возили уже, четверо – молодых.
Я замолчал, обмозговывая. Посадник решил дожать.
– Вот, человека тебе доверенного даем в помощь. – Посадник кивнул на третьего, сидевшего за столом. – Он и оружием поможет, если что.
«И за казной приглядит», – мысленно добавил я.
– Если я соглашусь, то в одиночку.
– Коли решишь дело и казну вернешь – дом отдам, почти на площади, за долги у хозяина изъятый. Хороший дом, жить в нем можно, а внизу – лавку открыть. Ко мне уже приходили, о цене спрашивали. Хорошо не сошлись – тебе даром достанется.
– Как бы мне это «даром» боком не вышло. Мыслю – или стрельцы сговорились, или отобрали деньги силою. Так чтобы восьмерых жизни лишить, большую банду иметь надо.
Сидевшие за столом переглянулись: похоже, такой расклад в голову им не приходил. Против большой банды второй человек – не помощник, только помеха. А соглядатай мне не нужен.
– Ладно,
