Авантюристка в Академии

Амелия, ты прекрасна, — произнес Алекс, едва мы поравнялись с ним. — Сельма, ты тоже отлично выглядишь.
Можно считать, что не зря несколько часов провели в подготовке и комплименты честно заслужили. Я лишь снисходительно улыбнулась, понимая, что это всего лишь вежливость и не больше. Интересно, сегодня продвинусь хоть на шаг к раскрытию тайны или нет?
— Благодарю, Алекс, — улыбнулась подружка и упорхнула шагающему навстречу Рею.
Я заметила внимательный взгляд вервольфа, брошенный в мою сторону. Но этим староста и ограничился. Зато компания Моргана окружила нас кольцом и принялась развлекать.
Оказавшись в зале, я не сдержала улыбки. Кленовые листья и алые гроздья рябины, калины, красивыми мазками украшали стены и колонны. Казалось, что вокруг нас лес, а не зал Академии. А под самым потолком висели сверкающие магические шары, заменяющие солнце или свечи. Это мало походило на привычные мероприятия, а потому привлекало. Казалось, что даже воздух вокруг нас был пронизан предвкушением прекрасного.
Неожиданно в шее закололо и я повернулась… Поймала настороженные взгляды свиты Дальберга. Но сам дракон на меня даже не смотрел. Он был занят очередной красавицей, кажется, с четвертого курса. В груди неприятно кольнуло, и я тут же отвернулась. Столько отталкивала островитянина и вот он результат. Но почему душа страдает? Непонятно.
— Амелия, смотри внимательнее. — Алекс выдвинулся на полшага вперед, загораживая вид на компанию дракона. — Сейчас Армин будет выступать перед нами, а потом танцевать. Интересно, кого из магистров он выберет на этот раз.
Алекс взял мою руку и положил себе на сгиб локтя. Ощущение близости именно этого человека вызвало раздражительность, но я погасила ее в зародыше. Уймись, Амелия Илларис. Ничто не должно помешать твоей миссии по спасению семьи.
И действительно, стоило Моргану сказать мне это, как у стены появился ректор. Постамент, на котором он стоял, неожиданно начал возвышаться и вырос на три метра от пола. Армин повертел головой, а потом начал речь:
— Адепты! Прежде чем открыть ежегодный осенний бал, хочу напомнить о правилах поведения. — Ректор хитро оглядел притихших присутствующих, словно заранее подозревал народ в чем-то противоправном. Думаю, неспроста. — Если завтра хоть кто-то не явится на занятия, исключу! Вы рады?
О, какое необычное вступление! А лицо Армина после произведенного эффекта стало еще более счастливым. И только профессора и магистры мысленно вторили словам начальства, словно это была действительно хорошая и актуальная шутка.
— Так всегда бывает? — шепотом спросила я.
— Почти, — усмехнулся Алекс, склонившись к моему уху. Дыхание мужчины вызвало щекотку, но не взволновало. — Не переживай, это ненадолго.
Я кивнула, решив не отвечать. Мне показалось, что в этот момент Армин посмотрел на меня и его густые брови слегка вздернулись вверх от удивления. Оно и понятно. Не угадал вездесущий маг насчет дракона.
— А теперь, мои нетерпеливые маги, открываем бал! И та, с которой сегодня я первым танцую…
Все затаили дыхание. Я с интересом рассматривала преподавательниц, которые ждали своего выбора. И надо заметить, дамы были одна краше другой. И если чей-то возраст из-за магии практически не угадывался, то трое вполне даже молоды по естественным причинам. Вот интересно, Армин нарочно тянет этот момент или теряется в выборе? Скажите, пожалуйста, какой разборчивый. Надо было жребий бросать. Магичкам. И только я хотела свой ехидный совет прошептать Алексу, как неожиданно раздалось:
— Амелия Илларис!
Удивленный вздох прокатился по огромному залу, а сам ректор на мгновение выпал из поля зрения. Морган окаменел. Это и отвлекло от замолчавшего Армина.
— Мне послышалось? — шепотом поинтересовалась я у прокурорского сына.
— Нет, — односложно ответил Алекс.
— А отказаться могу? Сославшись на тебя?
— Нет, Амелия. Мне не отказывают, — нагло заявил внезапно оказавшийся рядом ректор. Он протянул в моем направлении руку, и не оставалось ничего сделать, как принять ее. Алекс отпустил меня первым, что задавило ощущение вины.
— Второй и третий танец твой! — успела шепнуть я Моргану и приняла приглашение.
Быть центром внимания целой Академии это еще то удовольствие. Сомнительное. Армин оказался умелым танцором и рука, уверенно прикоснувшаяся к моей талии, не нарушила правила ни на сантиметр. А стоило музыке заиграть, как все мое промедление и нерешительность куда-то делись. Я никогда не попадала в подобные ситуации, но мамина школа и прошлые балы сделали свое дело. Ректор подмигнул мне, а дальше началась сказка. Мы не двигались, а плыли,