Авантюристка в Академии

отмечаем? — поинтересовалась я, заметив на столах стаканы с бурой жидкостью. Не знаю, насколько местное вино отлично от изысканных тасванских, но народ поглощал его с удовольствием, непременно требуя добавки.
— Просто ужин в приятной компании, — отозвался стройный блондинистый эльф Марк. — А ты почему одна? Где твоя подружка?
— Сельма опять кружит головы братьям Амелии, — отозвался гном, сидящий напротив, и все рассмеялись.
— Ты не с ней.
— Так вышло. — Пожала плечами. Не желая привлекать к себе лишнее внимание, сделала заказ. Горячее жаркое и стакан того же вина довольно быстро оказалось передо мной. Странный напиток на вкус напомнил клюквенный морс, но, как ни странно, лег приятной нотой на языке. Я сделала еще глоток и поняла, что не ошиблась в выборе.
— А почему одна? — не унимался Марк.
Внезапно за нашим столом возникла тишина. И я могла подумать, что этот вопрос крайне заинтересовал адептов. Только гном так смотрел куда-то мне за спину, что я не выдержала и тоже повернулась.
В шаге от меня стоял дракон. И его выражение лица не предвещало ничего хорошего.
— Отвечай, когда тебя спрашивают, — уголок манящих губ криво дернулся.
Да, Кристен злился, но даже сейчас меня тянуло к нему с неумолимой силой, а еще хотелось повиснуть на шее и прижаться к губам. Однако природное упрямство не позволило двинуться с места.
— Проголодалась. — Я пожала плечами, потому что не видела в этом ничего предосудительно. — А что?
Вот не думала, что у дракона хватит дурости выхватить меня из-за стола и, перекинув через плечо, покинуть кабачок. Я попыталась возразить и даже взбрыкнула, но сильная рука прижала меня пониже спины, ограничивая свободу. Кто-то из наших попытался вскинуться вслед, но присутствие Тагора, Дирка и прочих третьекурсников умерили пыл. Даже Дэнни и Мэнни злобно смотрели на первокурсников, словно они никогда не предъявляли претензии по поводу Дальберга.
Драконам из окружения Кристена даже не нужно было ничего говорить. Достаточно внушительной ладони, коснувшейся плеч, и проблема была решена.
А мы…Стоило оказаться на улице, как Крис поставил меня на ноги. Серые глаза метали молнии, а сам маг сдерживался. И никто из друзей наследника не посмел к нам подойти. Так и стояли в стороне, ожидая действий своего предводителя. Подозреваю, что причиной тому не только характер и положение Дальберга, но и та давящая сила, что растекалась вокруг него. Не удивлюсь, если через какое-то время народ попадает на колени. Вот уж действительно родовую кровь не спрятать под личиной вздорного бабника, каким маг казался мне до более тесного знакомства.
— И как это понимать? — хмуро поинтересовался он, привлекая меня к себе и делая чуть заметный пас рукой. Поставил полог тишины.
Я думала, поцелует, но нет. Дракон посмотрел на мои губы и еще больше насупился. Хотелось коснуться его лица, провести ладонью, чтобы стереть это неприветливое выражение. Сердце радовалось, что Кристен вернулся, а ситуация и скопившееся недовольство требовало выхода.
— А что такого произошло? — Я вскинула голову и храбро посмотрела в глаза Криса. Не дав возможности зачитать свои пункты упреков, продолжила. — Ты все это время пробыл не только с семьей, но и с невестой.
— Амели, ты прекрасно понимаешь, что я не в игры играл. — Даже сквозь меховую преграду я чувствовала огонь ладоней дракона. Он злился, но и мне эти дни было несладко, а потому не видела смысла юлить и улыбаться, уподобляясь кивающему болванчику.
— Ты ведь оставался с ней наедине? Так? Возможно, кто-то надеялся, что после всего этого ты одумаешься и свадьбе быть.
Я поморщилась, не выдержав той картины, что представилась в голове. Три дня гнала прочь эти мысли, а сейчас не смогла. Они выворачивали наизнанку, окатывая кислотой.
Мои чувства к дракону оказались гораздо глубже, чем я предполагала, и это повергло в некоторый шок.
Сильный порыв ветра разметал снег поблизости, и в ту же секунду я оказалась зажатой в лапах огромного дракона. Он вскинулся, взмыв в холодное небо. Расправил крылья, продолжая меня удерживать лицом к своему мощному телу.
Я не успела вскрикнуть от страха и ужаса, которые схлынули так же быстро, как и накатили. Вместо них в голове раздалось:
— Верь мне, пожалуйста. Не бойся.
И я поверила, рассматривая необыкновенную зеркальную чешую, в которой иногда отражались отблески ярких огней Сен-Кервилла. Даже в темноте это выглядело потрясающе красиво, отдавало первозданной силой. Было ли мне холодно? Нет. Дракон щедро делился со мной теплом, обволакивая им, как в коконе.
И лишь когда мы пошли на снижение, я заволновалась. Было ощущение, что