Без единого выстрела

взвешивая “за” и “протав”, у него не было. Он отлично знал, как должен действовать, угодив в засаду, и был готов к такому повороту. Раньше, чем сидевший на постели человек с пистолетом успел что-нибудь понять, киллер точным движением вогнал шприц в свое левое предплечье и до упора надавил на поршень. По всему его телу волной прокатилась мучительная судорога, подкрашенные темной помадой губы раздвинулись, обнажая зубы в смертельном оскале, И он бревном рухнул в проход между кроватями, задев свесившуюся руку Аверкина.
Аверкин проснулся, повернул голову и некоторое время, недоуменно моргая и щурясь, смотрел на своего соседа.
– Ты чего? – спросил он наконец, разглядев в его руке пистолет. – Приснилось что-нибудь?
– Черт подери, – оставив его вопрос без ответа, с досадой произнес полковник Мещеряков, снимая “б-ретту” с боевого взвода и раздраженно швыряя ее на тумбочку. Уродливая итальянская пушка смотрелась на заставленной пустыми стаканами и бутылками с апельсиновым соком больничной тумбочке неуместно и дико. – Проклятый камикадзе!
Аверкин, кряхтя от прилагаемых усилий, до отказа вывернул голову и наконец сумел разглядеть то, что лежало на полу. Пустой одноразовый шприц все еще торчал из белого халата, как ядовитая колючка, и на том месте, куда он вонзился, темнело крошечное пятнышко крови. Подол халата задрался, открыв закатанные почти до паха брюки и перехваченные тугими резинками чулком мускулистые бедра. Лишенное выражения восковое лицо трупа теперь стало больше похоже на лицо мужчины, чем при жизни, и даже умело наложенный макияж, казалось, только подчеркивал это обстоятельство.
– А тетенька-то оказалась дяденькой, – с трудом выговорил Аверкин и снова откинул голову на тощую больничную подушку.
– Сволочь он, а не дяденька, – проворчал Мещеряков, вынимая из-под подушки сотовый телефон …Сорокин прибыл через сорок минут после того, как звонок Мещерякова поднял его с постели. Одевался он второпях, был непривычно всклокочен и глядел волком.
Из-за его плеча, как и следовало ожидать, выглядывала безмятежная физиономия Забродова, который, судя по всему, старательно делал вид, что он тут ни при чем. Мещеряков подумал, что Забродова наверняка разбудил и привез сюда Сорокин, и с трудом сдержал злорадную ухмылку: Сорокин вряд ли упустил случай высказать Иллариону все, что думает о “рыцарях плаща и кинжала”, которые путаются под ногами у органов следствия.
Позади Забродова стояли заспанные и сердитые медсестра и дежурный хирург, не понимавшие, чем вызвано такое вторжение. Служебного удостоверения Сорокина оказалось достаточно для того, чтобы ворваться в больницу посреди ночи, но недостаточно для того, чтобы успокоить персонал. “Но позвольте, – услышал Мещеряков хмурый голос дежурного врача, – я все-таки не понимаю..»
Сорокин стоял в дверях палаты, загораживая проход своими широкими плечами, и переводил не сулящий ничего хорошего взгляд с Аверкина на труп, с трупа на смущенно улыбающегося Мещерякова, снова на труп и опять на Мещерякова. Вместо ответа он слегка посторонился, пропуская медиков в палату.
– Ax! – сказала миловидная сестричка.
– Черт подери, – воскликнул дежурный врач. – Это еще что такое?!
– Думаю, это цианид, – любезно пояснил Мещеряков. Спохватившись, он взял висевшее на спинке кровати полотенце и как бы между делом бросил его поверх лежавшего на тумбочке пистолета. – Хотя наверняка это смогут определить только специалисты. Ты привез с собой специалистов, Сорокин?
– Я много чего привез, – глядя мимо него, угрюмо процедил Сорокин. – В том числе и две пары наручников.
– Он грозился меня посадить, – немедленно пожаловался Забродов.
Сорокин медленно повернул голову и вперил в Иллариона тяжелый взгляд красных от недосыпа глаз.
– Гм, – смущенно сказал Забродов и скромно отступил в сторонку.
– Я все-таки не совсем понимаю… – снова подал голос дежурный врач.
Сорокин все так же медленно повернул к нему голову, но доктор, в отличие от Забродова, не стушевался.
– Здесь медицинское учреждение, – заявил он, – я хотел бы понять.., – Я тоже, – перебил его Сорокин. – Поверьте, я очень не люблю ничего не понимать, а в данный момент именно это со мной и происходит. Что же касается вас.. В данный момент мы с вами находимся на месте преступления, и лучшее, что вы можете сделать, это очистить помещение и постараться сделать так, чтобы ваши больные и персонал не путались у меня под ногами.
– Но позвольте!..
– Тише, тише, – вмешался Забродов. Он обнял доктора за плечи и мягко, но настойчиво повлек его к выходу. – Полковник не выспался и очень зол. Пойдемте от греха, а то сейчас