В нашем мире важны лишь две вещи: сила и отмеренный до старости срок. И то и то наживное, но попробуй добудь семя жизни или боб троероста, когда ты малолетний бесправный безродыш, пнуть которого всякому в радость.Вот только Путь не разделяет людей на богатых и бедных, на сирот и с рождения имеющих всё сыновей благородных родителей.
Авторы: Андрей Рымин
невероятно повезло, что он смог привлечь к себе внимание идеально подходящих для его задумки людей. Одни из лучших охотников, с наличием чести — другие бы его просто кинули — и самое главное: в приподнятом спиртным настроении. Да ещё и выручили Китара в нужный момент. Только такая комбинация давала шанс на успех.
И более того, именно этих людей максимально замотивировала озвученная оплата услуг. Кит, возможно, не понял, но у этого Вепря на горизонте маячит принудительное отбытие на Землю. Всего через два года его отмер начнёт таять с удвоенной скоростью. Сам охотник сказал: больше года осталось, но это он, видимо, брал запас на дорогу. Очевидно, что увозящие доживших до срока за барьер корабли отчаливают не с этого острова.
Судя по всему, друзья давно работают вместе и мечтают перейти на следующий пояс этой странной планеты всем своим слаженным коллективом. Вепрь самый старый из них. Остальных необходимо срочно подтягивать к нужным числам в отмере. Мы не знаем, сколько там не хватает до суммарной сотни у каждого, но из реплики Клеща можно легко сделать вывод, что продажа трактира покрывает потребность. Только вот Вепрь хотел бы оставить трактир некой Лине — предположительно значимой для него женщине. Убийство хозяина леса решает проблему.
И ещё одно, чего не заметил носитель — Вепрь поверил в фальшивость барона в тот самый момент, когда Кит доказал, что не врёт про свой дар. Дальнейшие сомнения бородатого были обусловлены исключительно взвешиванием рисков. Вепрь думал над тем, стоит ли влезать в эту историю. Короб с мальчишкой внутри — это не проверка барона на подлинность, а доказательство преступления. Оно развязывает хозяину трактира руки. Вепрю не нужно, чтобы его заведение подмочило свою репутацию, когда про похищение ребёнка станет известно.
Подозреваю, что предложение носителя отвести их в логово древнего зверя в обмен на услугу Вепрь потому и принял в итоге, что увидел возможность замять это дело. Если я прав, то дружинники, как и свидетели в лице деревенских охотников временно отменяются. Тут намечается совершенно другая история. Вот снова севший за стол бородатый поманил всех — пригнуться к себе. Сейчас всё и узнаем.
— В общем, так, — полушёпотом начал Вепрь. — Раз решение принято, замалчивать смысла нет. Этот барон — нихрена не барон. У знати свой кодекс. Оставаться в Предземье, когда тебе стукнула сотня — позор. Чопарь не даст соврать.
— Ббблагородный, отживший свой век, лишается имени и всех пппривелегий, — подтвердил длинный. — Я тоже сразу всё пппонял, но меня попппросили молчать.
— Так надо было, — буркнул Вепрь. — Даже, если он когда-то и был бароном, сейчас он трусливая мразь, обосравшаяся за барьером начинать всё с начала, — с презрением в голосе объяснил бородатый. — На Земле, что ярл, что князь, что сам император остаются без титулов. Вы не хуже моего знаете, что туда даже бабки везти бесполезно. Один йок отберут. В общем, это, или сбежавшая из империи от позора бывшая знать, или, во что я поверю охотнее, под личиной барона прячется обычный ссыкливый богач, не желающий идти по Пути.
— Богач, обрядившийся скоморохом, чтобы ездить с торговцами по деревням? — скривился Клещ. — Я уже не меньше Китара хочу узнать, на кой ляд ему этот пацан, что лежит в сундуке. Зуб даю, тут замешаны серьёзные бабки.
— Это ясно, — не стал спорить Вепрь. — Та хрень, что у мальчишки с отмером, чем-то очень важна. Эти знания уже сами по себе ценность. Барон всё расскажет — вы знаете, как я умею расспрашивать. Тут дело в другом. Воеводе и ярлу не следует знать, что мы с этим гадом потолковали. Ублюдок окажет сопротивление и случайно подохнет. Чопарь у нас не всегда может правильно рассчитать силу. Сделаешь, Чоп?
— У меня сложный дар. Его нелегко контролллировать.
Бородач перевёл взгляд на меня.
— Китар, ты с нами повязан. Понимаю, что умеешь рот держать на замке, при твоих-то секретах, но на всякий случай предупреждаю: всё, что дальше случится — посмертная тайна.
— Единым клянусь! Никому!
— Принято, — кивнул Вепрь. — Раз барон — не барон, значит и с его людьми можно не церемониться. Одного-двух оставляем в живых — кому-то же надо сознаться в похищении ребёнка, когда дружинники явятся. Остальных в расход. Бочка, Клещ, это на вас.
— Сделаем, — пообещал Андер.
— То есть за дружинниками пока не бегу? — зачем-то уточнил очевидное Клещ. — Когда всё закончится сбегаю?
— И без тебя сбегают, — хмыкнул Вепрь. — Думаешь, в зале сплошь глухие сидят? Как шуметь там начнём, мои люди путь наверх перекроют. В номерах
